Tennis, Parigi, ottavi: Fognini rimonta Cilic ma cede al 5°: “Non ho rimpianti”

La caviglia destra dolorante e un Marin Cilic poco propenso a fare regali, condannano Fabio Fognini alla sconfitta negli ottavi di finale del Roland Garros. Il ligure si arrende in cinque set (6-4 6-1 3-6 6-7 6-3 in 3 ore e 37 minuti) al croato che irrompe così ai quarti di finale dove affronterà l'argentino Juan Martin Del Potro. ? questo il triste verdetto di un match molto atteso che poteva portare, per la prima volta dal 1973, due italiani ai quarti di finale in uno Slam; e invece ci rimane solo Marco Cecchinato che domani sfiderà sul campo Suzanne Lenglen il serbo Novak Djokovic. Il tennista di Arma di Taggia non riesce quindi ad eguagliare il suo miglior risultato a Parigi datato 2011. In quell'occasione Fognini si qualificò ai quarti di finale ma non riuscì a scendere in campo contro Novak Djokovic causa infortunio. Cilic sfiderà ora l'argentino Juan Martin Del Potro.

primo set — Dopo aver perso il primo set, Fognini chiede al fisioterapista di essere controllato alla caviglia che non gli permette di muoversi bene e di spostarsi, con la solita rapidità, da una parte all'altra del campo. Cilic ne approfitta e chiude il set per 6-1 in appena 34 minuti. C'è aria di ritiro e invece Fabio inizia il terzo set con il piglio giusto; nel secondo game c'è subito il break per il 2-0 Fognini che però non conferma. Ma quando Cilic va a servire sull'1-2, Fognini piazza il secondo break di fila che poi mantiene fino alla conclusione del set. Nel quarto set Cilic inizia a regalare qualche punto, soprattutto con il rovescio, Fognini invece rimane concentrato su un match ancora aperto. Il croato trema nel primo game del quarto set quando annulla due palla break; si ripete sul 3 pari quando Fabio ha ancora due palle break, ma anche questa volta il croato si salva. Sul 4-5 Fabio va a servire per rimane nel match, sale 40-30, ma non chiude; Cilic lo costringe all'errore e il croato arriva al match point, ma sbaglia la risposta. L'azzurro si salva, tiene per il 6 pari e gioca uno spettacolare tie break che vince per 7 punti a 4. Il quinto inizia con Fognini al servizio, il ligure regge fino al 3 pari, poi dopo essere arrivato alla palla game, sbaglia una volta con il dritto e una volta con il rovescio per il break in favore del croato. Sul 3-5 Fognini va a servire per rimanere nel match, Cilic lo aggredisce alla risposta per il 15-30, poi c'è la palla corta di Fabio per il 30 pari e ancora una risposta vincente del croato per un secondo match point. Fabio mette dentro la prima ma poi sbaglia l'ultimo dritto dell'incontro.

senza rimpianti — “Non ho rimpianti - esordisce Fabio Fognini in conferenza stampa - e vado via da Parigi molto sereno. Sono stato sotto due set, ma ero molto tranquillo, sapevo che sarei potuto tornare in partita da un momento all’altro. L’unico rammarico è quel game del quinto set; se fossi salito 4-3 forse avrei potuto vincere. Ma quel game ha distrutto tutti i miei piani. Peccato, ma sono consapevole di aver giocato bene e all’altezza del numero 4 del mondo”. Sono state le prime parole pronunciate da Fognini dopo la dolorosa sconfitta subita contro Marin Cilic che gli ha chiuso le porte in faccia dei quarti di finale del Roland Garros. “Questo sono partite che ti fanno riflettere; rifletti su tutto, sulla partita che potevo vincere, sui soldi che ho buttato via, sui punti in classifica gettati al vento. Però il ranking non credo che sia un problema particolare. Sono tornato a valere questa classifica. Certo, vado via che rosico un po’, ma questo è la vita e questo è lo sport”. Due set regalati a Cilic, poi il recupero e quel quinto set che è girato su un paio di errori gratuiti. “Il tennis non è mai stato il problema della mia vita, il problema è la testa. Sono fatto così. Però oggi non ho avuto cali di tensione o momenti in cui ho dato di matto. Io ce l’ho messa tutta per battere Cilic e non sono riuscito a vincere. Cilic ha giocato la sua partita e lo ha fatto bene. Non dimentichiamoci che ha vinto una prova dello Slam e in altri due tornei ha fatto la finale”. Sulla partita ha pesato anche il problema alla caviglia. All’inizio ti face male, poi che è successo? “La carriera di uno sportivo è fatti di infortuni più o meno gravi. Con questo dolore alle caviglie è molto difficile giocare. Devo andare alla base del problema e risolverlo una volta per tutte. Ora mi prendo una settimana di completo riposo, poi arrivare l’erba e credo di giocare solo Wimbledon. Anzi, valuterò se è il caso di andare a Londra oppure no. Dipende molto anche dalla gravità del problema alla caviglia. Con questo ranking andare a Wimbledon e passare uno o due turni non serve a niente; o vado lì per fare i quarti oppure posso anche rimanere a casa. Mi devo organizzare nei prossimi giorni e vedere come sto fisicamente. Se sarò pronto giocherò”.

record — Sfuma per Fognini la possibilità di diventare il terzo tennista italiano dell'era Open a raggiungere per due volte le semifinali Slam (solo Panatta e Barazzutti hanno compiuto questa impresa), e per l'Italia la possibilità di qualificare due giocatori ai quarti al Roland Garros: questa impresa rimane firmata nel 1948 con Marcello Del Bello e Gianni Cucelli (entrambi battuti ai quarti), nel 1956 con Beppe Merlo (semifinalista) e Nicola Pietrangeli (quarti), nel 1960 con Nicola Pietrangeli (vincitore) e Orlando Sirola (semifinalista) e nel 1973 (Panatta semifinalista e Paolo Bertolucci eliminato ai quarti). Intanto lunedì prossimo Fognini sarà numero 15 del mondo a meno che Djokovic non raggiunga la finale e Cecchinato non vinca il torneo.