Tennis Us Open donne, Stephens supera Mertens e vola ai quarti

Nella notte newyorkese anche Sloane Stephens, campionessa uscente, conquista l’accesso ai quarti di finale dell’Open degli Stati Uniti battendo con un doppio 6-3 la belga Elise Mertens. ? più vivo che mai il sogno dell’americana di bissare il successo dello scorso anno e lo dimostra l’attenzione che ha posto sul match contro la Mertens, data in grande forma alla vigilia dell’incontro. Primo game, con la Stephens al servizio, che l’americana tiene ai vantaggi impiegando 7 minuti abbondanti. La belga regge bene al servizio, fino al break dell’ottavo game che sancisce il dominio territoriale e tecnico della Stephens. Nel secondo set, dopo l’iniziale scambio di break, è ancora la solidità dell’americana a fare la differenza. La Mertens prova a farsi aggressiva, soprattutto con il rovescio, ma la Stephens tiene alla grande e con il break del settimo game si assicura, in un’ora e 26 minuti, l’accesso ai quarti di finale. Nel tabellino di Sloane finiscono l’83% di prime, 17 vincenti e 25 gratuiti, in quello della belga solo il 56% di prime e un saldo di meno 23 tra vincenti (solo 12) e gratuiti (ben 35). “Vincere il titolo lo scorso anno - ha raccontato Sloane Stephens in conferenza stampa - è stato qualcosa di pazzesco e di speciale. Per ogni giocatrice americana giocare questo torneo è veramente incredibile. Giocare e difendere il titolo lo è ancor di più. Non è stato facile tornare ancora una volta nei quarti, ma ce la metterò tutta per andare il più avanti possibile. Difendere il titolo è difficile, guarderò solo al prossimo match, ma mi rendo conto che la meta si avvicina sempre di più e mi devo far trovare prontissima”.

MONTAGNE RUSSE — Sempre nella parte alta, dopo Serena Williams (tre set sofferti per demolire l’estone Kaia Kanepi) e Karolina Pliskova (doppio 6-4 inflitto all’australiana Ashleigh Barty), avanti anche Anastasja Sevastova che schianta per 6-3 1-6 6-0 l’ucraina Elina Svitolina. La lettone parte a bomba, sparando con precisione su tutte le palle: l’ucraina va subito in affanno, perde la testa e subisce due break, uno nel primo gioco dell’incontro e uno nell’ultimo game del primo set. A questo punto la Sevastova si ferma per respirare e per guardarsi intorno e la Svitolina, di rabbia, le risponde con la stessa moneta vincendo il secondo parziale con netto 6-1. Ma le montagne russe non finiscono mai, l’ucraina riperde la concentrazione, mette fuori tutto quello che fino a pochi minuti prima le rimaneva dentro e la Sevastova piazza un clamoroso recupero finendo la partita con un velocissimo 6-0. Sul pallottoliere della lettone finiscono 4 ace, il 67% di prime, 30 vincenti, 27 errori gratuiti, 12 punti in 17 discese a rete, ma soprattutto un bel 5 su 5 sulle palle break da sfruttare. Oggi ultimi ottavi della parte bassa: sul centrale di giorno Madison Keys contro Dominika Cibulkova e di notte Maria Sharapova contro Carla Suarez Navarro, sull’Armstrong Aryna Sabalenka-Naomi Osaka e sul Grandstand Marketa Vondrousova-Lesia Tsurenko.