Panatta, ultimo re azzurro: "Fabio può vincere il titolo. Marco, una bella rivelazione"

Panatta vincitore battendo Borg ai quarti e Solomon in finale, Barazzutti agli ottavi eliminato da Vilas: il 1976 resta uno degli anni memorabili del nostro tennis. E 42 anni dopo, a Parigi, riportiamo due giocatori alla seconda settimana.

Adriano, due italiani qualificati agli ottavi al Roland Garros: l'ultima volta, nel 1976, lei c'era. Non male come precedente.
"Innanzitutto fatemi fare i complimenti a Fognini e Cecchinato, in particolare a Marco che è una rivelazione e sta giocando molto bene. Adesso speriamo che uno vada ai quarti e uno vinca il torneo, per fare meglio di allora".

Secondo lei il Fognini attuale può vincere il torneo?
"Me lo auguro, come talento e stile di gioco è uno dei migliori al mondo e l'ho sempre detto. Ma conquistare un torneo dello Slam richiede un incastro perfetto di tante cose insieme: intanto hai vinto quattro partite e nonostante questo hai davanti ancora una settimana. Ed è la settimana più dura, emotivamente e fisicamente".

Di fronte agli ottavi di un grande torneo, la differenza tra il buon giocatore e il campione la fa l'ambizione di arrivare fino in fondo?
"Innanzitutto resta un risultato di grande prestigio. Ma l'errore più grave che si possa commettere è guardare oltre la singola partita: quando arrivi a quel punto, devi pensare a un match per volta".

Ci sembra di cogliere un filo di rimpianto.
"Vero. A me è successo solo una volta di immaginare un orizzonte più lontano della partita che stavo per giocare, ai quarti di Wimbledon 1979 contro DuPré: pregustavo già la finale contro Borg. Sapete com'è andata (sconfitta in 5 set, ndr), è stata una delle delusioni più grandi della mia carriera".

Il feeling degli italiani con Parigi è legato solo alla superficie di gioco o ci sono anche altri aspetti, magari il fatto di sentirsi parte di un ambiente più vicino a noi culturalmente?
"Non so se l'ultimo aspetto possa contare, certo l'Italia è più vicina e magari per qualcuno è uno stimolo. Io credo che influisca soprattutto la nostra formazione tecnica: il giocatore italiano nasce ancora sulla terra, è la superficie su cui sa muoversi meglio e sulla quale si sente più sicuro".

Superficie a parte, cos'ha di diverso Parigi rispetto agli altri Slam?
"Che è il più dispendioso dal punto di vista fisico, con partite molto tirate fin dall'inizio. E' un torneo lunghissimo, e la seconda settimana sembra non finire mai".

Un augurio per i nostri?
"Intanto, che vincano la prossima partita".