Finisce la corsa degli azzurri: i due singolari sono portati meritatamente a casa da Muchova e Machac che vincono entrambi in due set. Jasmine spreca 10 palle break, Flavio battuto nel giro di un'ora
La corsa dell'Italia in United Cup si interrompe ai quarti di finale. A Sydney gli azzurri salutano la competizione dopo la sconfitta contro una Repubblica Ceca in forma smagliante per effetto dei ko di Jasmine Paolini contro Karolina Muchova e di Flavio Cobolli contro Tomas Machac. Passano con merito i cechi, pi¨´ concreti e aggressivi: rimpianti azzurri soprattutto per la sfortuna e gli sprechi di Paolini che cestina 10 chance di break su 10, mentre Cobolli viene spazzato via dall'avversario decisamente pi¨´ preciso in tutto, e capace di strappargli il servizio al primo turno di battuta del set d'apertura. La Repubblica Ceca incontrer¨¤ gli Stati Uniti in semifinale.
paolini ko
¡ª ?Il momento chiave del primo set arriva sul 2-2, quando al servizio c'¨¨ l'azzurra. ? un game da 18 punti totali, in cui Paolini deve cancellare quattro palle break inventandosene di ogni tipo: su uno dei punti pi¨´ belli del primo set elude lo smash di Muchova con un pallonetto chirurgico prima di beffarla a rete. Ma alla quinta occasione la numero 22 del mondo fa centro e sale sul 3-2. Al game successivo l'azzurra avrebbe l'occasione per il contro break, ma la spedisce in corridoio. Il suo primo set si complica ulteriormente quando la ceca piazza un altro break e va 5-2, potendo cos¨¬ servire per il parziale: ogni game in realt¨¤ ¨¨ una maratona, anche perch¨¦ Paolini colleziona altre due palle per il contro break, ma quando Muchova scende a rete ¨¨ una sentenza: 6-2 in 50 minuti. Il copione non cambia nel secondo parziale: vantaggi sistematici ad ogni turno di battuta, con la ceca che va a segno subito col break approfittando di un servizio un po' scarico di Paolini, 1-0. L'azzurra non esce dalla partita e rimanda ogni assalto al quarto game, momento cruciale del set: Paolini si ritaglia due chance per il contro break, ma manda fuori di un niente il lob e poi viene fermata al potente servizio della ceca. Che porta a casa il settimo game su 7 ai vantaggi e sale 3-1, mettendo a questo punto in sicurezza la partita. Paolini ora alza bandiera bianca e subisce un altro break. Il manifesto del match dell'azzurra ¨¨ offerto dal sesto game, quando non concretizza la sesta palla break avuta a disposizione nell'intera sfida (saranno 10 a fine match, nessuna portata a casa) e impreca contro se stessa e la sfortuna. Muchova chiude 6-2 6-2.?
dominio machac, battuto cobolli
¡ª ?Parte male Flavio al servizio: va sotto 15-40, poi commette doppio fallo e il ceco sale sul 2-0 calando immediatamente il break. ? un primo set troppo brutto per essere vero: il romano non va mai oltre il 15 nei turni di battuta dell¡¯avversario che lo distanzia ampiamente dall¡¯idea del break. E anzi, gli strappa il servizio per salire 5-1, beffandolo nello scambio e approfittando di troppe imprecisioni dell¡¯azzurro. Il primo parziale si chiude 6-1 per Machac dopo 24 minuti. Nel secondo parziale Cobolli deve evitare il break immediato per giocarsi le proprie carte in risposta e l¡¯equilibrio si mantiene fino al 2-2: scambi rapidi, Flavio pare in controllo. Al quinto game, per¨°, ecco l¡¯accelerazione di Machac che lo sorprende sul 15-40: l¡¯azzurro perde il controllo e commette doppio fallo, incassando il break. Il ceco ¨¨ chirurgico nello scambio, Flavio si prende dei rischi ma ¨¨ impreciso e incassa un altro break: comodo 5-2 per Machac che va a servire per il match e non trema. Dopo neanche un¡¯ora di gioco il ceco chiude i conti (6-1 6-2) e porta i suoi in semifinale: domattina sar¨¤ sfida agli Stati Uniti.
doppio misto, unica gioia
¡ª ?L'unica vittoria azzurra nell'incrocio di United Cup ¨¨ quella del doppio misto: Sara Errani e Andrea Vavassori hanno infatti avuto la meglio su Knutson e Rikl.?? finita 7-5 3-6 10-4 per la coppia italiana che ha centrato il terzo successo in altrettante sfide all'interno della competizione, seppur inutile ai fini del passaggio in semifinale.
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