Tennis: dopo la beffa, Fognini a PechinoResta ancora vivo il sogno del Masters

Quattro match point strozzati in gola hanno impedito a Fabio Fognini d’iniziare la campagna asiatica con una vittoria e con una carica di energia e fiducia supplementare in vista del rush finale nella corsa al Masters Atp di fine anno. Quattro punti mancati che avrebbero consentito a Fabio di diventare il primo italiano a vincere quattro tornei in una stagione e il secondo di sempre a conquistare un torneo Atp in Estremo Oriente dopo Adriano Panatta che nel 1978 vinse l’Open del Giappone a Tokyo battendo in finale l’americano Pat Dupre. Era un torneo da vincere, e Fabio lo ha perso nel più beffardo dei modi, ma resta comunque un passo in avanti nella corsa al Masters e a un record che l’Italia non vede da oltre 40 anni.

a pechino — Il ligure è sempre numero 13 del ranking Atp a 295 punti da Kei Nishikori ed è 11° nella race a 520 dal giapponese. Una lotta che vede Fognini impegnato su tre fronti: migliorare la 13a posizione mondiale (suo best ranking) e quindi eguagliare quanto meno il record di Paolo Bertolucci che nel 1973 fu n° 12 del mondo; tentare di chiudere l’anno tra i top 10 (è accaduto solo nel 1976 con Panatta settimo e nel 1978 con Barazzutti decimo); e infine lottare fino all’ultimo per uno degli 8 posti disponibili per il Masters di fine anno. Da oggi Fognini è la quarta testa di serie nel prestigioso torneo di Pechino (3.401.860 $, cemento): esordirà contro Radu Albot, per poi affrontare uno tra Andey Rublev o Joao Sousa: nei quarti possibile derby con uno tra Andreas Seppi o Marco Cecchinato e poi semifinale sulla carta con Juan Martin Del Potro. Sognare non è vietato: finché l’aritmetica gli fornirà una chance (e da qui alla fine ci sono come minimo 2500 punti a disposizione), Fognini cercherà in tutte le maniere di chiudere questo fantastico 2018 il più in alto possibile.

4 i match point mancati da Fabio Fognini nella finale di Chengdu: il torneo è stato vinto all’australiano Tomic che ha superato il ligure per 6-1 3-6 7-6: Fognini ha avuto 3 match point consecutivi sul 6-3 del tie break e poi anche sul 7-6 prima di cedere 9-7.

7 le finali Atp giocate dagli italiani nel corso del 2018: San Paolo (vittoria di Fognini su Jarry), Budapest (vittoria di Marco Cecchinato su Millman), Bastad (vittoria di Fognini su Gasquet), Umago (vittoria di Cecchinato su Pella), Gstaad (vittoria di Berrettini su Bautista Agut), Los Cobos (vittoria di Fognini su Del Potro) e Chengdu (sconfitta in finale di Fognini contro Tomic).

7 le finali giocate dai tennisti italiani nel 1975, 1980, 2012 e 2018.

9 le presenze record in finale dei tennisti italiani in una singola stagione: il record è stato stabilito nel 1976 e nel 1977; nel 1976 in 8 tornei perché la finale di Bastad fu un derby tra Tonino Zugarelli e Corrado Barazzutti.

4 le finali stagionali giocate da Fabio Fognini: San Paolo, Bastad, Los Cabos (queste tre vinte) e Chengdu (persa).

2012 l’anno dall’ultimo azzurro capace di giocare 4 finali in una stagione: fu Andreas Seppi vittorioso a Belgrado e Mosca, finalista sconfitto a Eastbourne e Metz.

3 i tennisti italiani ad aver giocato 4 finali in una stagione: Fognini nel 2018, Andreas Seppi nel 2012 e Corrado Barazzutti nel 1977.

6 le finali record giocate in una stagione da Adriano Panatta nel corso del 1973 (Valencia, Barcellona, Nizza, Madrid, Firenze e Bournemouth). Nel 1975 Panatta giocò 5 finali.

18 le finali giocate in carriera da Fabio Fognini: il bilancio del ligure è di 8 tornei vinti e 10 finali perdute.

26 il record assoluto di finali giocate da un tennista italiano. Adriano Panatta ha chiuso la carriera con un bilancio di 10 tornei vinti e 16 finali perdute.

13 la classifica Atp di Fabio Fognini che ora ha 2225 punti, esattamente 295 in meno di Kei Nishikori.

11 la posizione di Fabio Fognini nella Race stagionale. Il ligure ha 2045 punti, 520 in meno di Kei Nishikori che al momento è decimo e seconda riserva del Masters di fine anno.

123 la classifica di Bernard Tomic all’inizio del torneo di Chengdu. Con la vittoria a Chengdu Tomic ha gudagnato 47 posti passando al numero 76 del mondo.

17 la classifica record di Bernard Tomic, raggiunta per la prima volta l’11 gennaio 2016.

4 i tornei vinti in carriera da Bernard Tomic: Sydney 2013, Bogotà 2014, Bogotà 2015 e Chengdu 2018.

3 i set necessari al giapponese Yoshihito Nishioka per battere nella finale di Shenzhen il francese Pierre-Hugues Herbert: 7-5 2-6 6-4 lo score in favore di Nishioka.

0 le finali giocate in passato da Nishioka. Il miglior risultato del giapponese prima della vittoria a Shenzhen era stata la semifinale persa ad Atlanta nel 2016 contro Nick Kyrgios.

3 i top 10 in gara questa settimana a Pechino. Le prime 3 teste di serie sono Juan Martin Del Potro, Alexander Zverev e Grigor Dimitrov.

4 gli italiani in gara a Pechino: Fabio Fognini debutta al primo turno contro Radu Albot, Andreas Seppi contro Marton Fucsovic, Marco Cecchinato contro Marcos Baghdatis e Matteo Berrettini, qualificato, contro Leonardo Mayer.

2 i top 10 in gara questa settimana a Tokyo (1.781.930 dollari di montepremi sul sintetico indoor). Le prime due teste di serie sono Marin Cilic e Kevin Anderson.

0 gli italiani in gara a Tokyo.

6 i game che la bielorussa Aryna Sabalenka ha lasciato all’estone Anett Kontaveit nella finale di Wuhan: 6-3 6-3 lo score in favore dell’emergente Sabalenka.

3 i game che la russa Margarita Gasparyan ha lasciato alla connazionale Anastasia Potapova nella finale di Tashkent: 6-2 6-1 lo score in suo favore.