Judo, Europei con vista su Parigi: a Zagabria 18 azzurri

In Croazia in palio anche punti importanti per il ranking olimpico. Il direttore tecnico Di Toma: “Puntiamo al pass per alcune categorie di peso”. Gare al via da domani a domenica 28 aprile

Tutto pronto all’Arena Zagreb di Zagabria per ospitare gli Europei di judo, in programma da domani a domenica 28 aprile. Si tratta del primo grande evento della stagione con in palio medaglie e punti pesanti in ottica ranking olimpico. Parigi 2024 si avvicina e l’Italia può già vantare ben otto qualificati: Assunta Scutto, Odette Giuffrida, Veronica Toniolo, Manuel Lombardo, Alice Bellandi, Christian Parlati, Asya Tavano e Antonio Esposito. Tra questi solo Esposito e Giuffrida, già campionessa europea nel 2020 e tra le principali favorite nella categoria -52 kg, calcheranno le materassine croate in preparazione alle Olimpiadi. Tra i convocati ci sarebbe dovuto essere anche Parlati, ma il persistere di un problema al ginocchio lo ha costretto a dare forfait all’ultimo. Il judo italiano, si sa, ci ha sempre abituati a grandi prestazioni e dai 18 azzurri convocati (più 3 per il Team Event) ci si aspetta più di un exploit. Mancano due mesi dalla chiusura del ranking e sono con ancora molti pass in gioco…

gli obiettivi

Fare l’impresa, peró, non sarà facile. Sono otto le nazionali presenti a ranghi completi (8 uomini e 8 donne): oltre all’Italia, anche Germania, Francia, Croazia, Paesi Bassi, Serbia, Spagna e Ucraina. A meno di cento giorni dalle Olimpiadi questi Europei vedono in gara tanti top-players, ben 51 fra i top 10 delle classifiche mondiali, e fra questi si contano 7 numeri uno. Una scelta abbracciata anche dall’Italia che fra defezioni e strategie, schiera comuqnue una squadra di top. “Purtroppo Christian Parlati è ancora alle prese con un problema al ginocchio, che contiamo di risolvere al più presto - spiega il direttore tecnico nazionale Laura Di Toma-. Ma sono particolarmente contenta per la gara a squadre, per la quale abbiamo voluto coinvolgere atleti che non hanno l’ansia per la qualificazione olimpica, ma hanno ugualmente un percorso importante. In ogni caso stiamo ancora puntando alla qualificazione nelle categorie -60, -66 kg maschili e -63 e -70 kg femminili, quindi siamo pronti a cogliere qualsiasi segnale utile a tale scopo”. “Gli Europei sono sempre una gara spettacolare -aggiunge il capoallenatore femminile Francesco Bruyere-. Questa edizione in particolare sarà caratterizzata da un livello altissimo perché per molti ha la finalità di ottimizzare e ottenere punti preziosi per la qualificazione olimpica. C’è anche da considerare che l’Europa è sicuramente il continente con la maggior concentrazione di Top Player. Noi, viste le ottime posizioni in ranking e le programmazioni individuali, lasciamo a riposo Assunta Scutto, Veronica Toniolo, Alice Bellandi ed Asya Tavano per preparare al meglio i prossimi appuntamenti in ottica olimpica. Schieriamo comunque una squadra molto competitiva, capitanata dalla nostra Odette Giuffrida in cerca di un’altra medaglia pesante. Tutte le ragazze stanno bene e tutte hanno chances di medaglia. Sono sicuro che come sempre onoreranno i colori della nostra bandiera. L’ultimo giorno sarà dedicato al mix team event, formula di competizione molto avvincente: l’obiettivo è confermare il podio della scorsa edizione, anzi, magari qualche gradino più in su”.

gli azzurri

Ecco i diciotto azzurri che saliranno sulle materassine croate: Francesca Milani (48), Odette Giuffrida (52), Thauany David Capanni Dias (57), Savita Russo, Flavia Favorini (63), Martina Esposito, Irene Pedrotti (70), Giorgia Stangherlin (78), Erica Simonetti (+78), Andrea Carlino, Angelo Pantano (60), Matteo Piras, Elios Manzi (66), Manuel Parlati (73), Antonio Esposito, Giacomo Gamba (81), Gennaro Pirelli (100), Sansei Kwadjo Anani (+100). Ad aggiungersi al team azzurro anche Edoardo Mella (73), Lorenzo Rigano (90) e Nicholas Mungai (+90), a disposizione per la gara squadre miste, in scena domenica.

il programma

Si parte nelle prime tre giornate con le gare individuali, domenica la chiusura con il mixed team event. Gli Europei saranno in diretta tutti i giorni su Rai Play con il commento di Fabrizio Tumbarello e Luigi Guido.