Basket, Nba: Giannis fa grandi i Bucks, Toronto brutta frenata

Scontro playoff a Toronto: i Bucks hanno la meglio sui Raptors grazie a due triple di Malcolm Brogdon nel finale per la gioia di Giannis Antetokounmpo, che chiude con 19 punti e 19 rimbalzi e dice: “Siamo speciali” I Pelicans si impongono sui Pistons grazie ai 37 punti di Jrue Holiday e nonostante l’infortunio all’anca di Anthony Davis, che salta quasi tutto il primo tempo e rientra anche se visibilmente acciaccato nella ripresa. Bene gli Hornets di Kemba Walker.

Toronto Raptors-Milwaukee Bucks 99-104

“Siamo una squadra speciale” Con queste parole Giannis Antetokounmpo commenta la grande vittoria dei suoi Bucks (17-8) sul campo dei Raptors (21-7). Il greco chiude con 19 punti e 19 rimbalzi ed è il leader di una squadra che sotto Mike Budenholzer ha trovato la formula giusta per esaltarsi. I giocatori hanno sposato appieno la filosofia del nuovo coach, sacrificandosi l’un l’altro in difesa e cercando sempre il compagno meglio posizionato in attacco, con il mantra del “Good to Great” (del cercare il miglior tiro possibile) che sta già pagando i suoi dividendi, come dimostra la tripla decisiva di Malcolm Brogdon nel finale. “Quello che dovrebbe prendersi la gloria non sono io – commenta proprio Brogdon – ma Kris [Middleton] che si è sacrificato trovandomi libero con l’extra-pass” I Bucks sono l’unica squadra a non aver perso due partite consecutive in stagione e sono anche gli unici a potersi vantare di aver battuto due volte (su due) quella che ad oggi è stata la miglior squadra della lega, i Raptors, incapaci di segnare almeno 100 punti soltanto per la seconda volta in stagione. Serge Ibaka è il migliore dei suoi con 22 punti, Kawhi Leonard aggiunge 20 e 8 rimbalzi, mentre Fred VanVleet e Paskal Siakam combinano per 36 punti. I Raptors vengono traditi da Kyle Lowry, che chiude con 0 punti e 0/5 da tre in 33 minuti, non iscrivendosi a referto per la prima volta dopo oltre cinque anni. Il suo apporto resta fondamentale per coach Nurse, come dimostra il +7 di plus/minus, ma con la partita in bilico nel finale Toronto ha bisogno del miglior Lowry per salire di livello. A differenza del primo incontro Giannis e Kawhi sono presenti e la partita è vera, quasi da playoff. L’equilibrio regna sovrano, con le due squadre che si dividono i primi due quarti e dopo quasi 33 minuti sono ancora in perfetta parità (65-65). La second-unit dei Bucks con Eric Bledsoe al comando scava un parziale che permette agli ospiti di toccare il +11 in apertura del quarto periodo (85-74), ma i Raptors non ci stanno e rispondo con l’artiglieria pesante. Coach Nurse abbassa il quintetto, con due guardie (Lowry e VanVleet) a giocare con tre esterni (Green, Leonard da power forward e Ibaka), producendo nei 12 minuti assieme un +65 di Net Rating che permette ai padroni di casa di girare l’inerzia della gara, con le triple di VanVleet, Green e Leonard che mettono Toronto avanti 97-94 a 2’09” dal termine. Ma quando i Raptors sembravano in controllo la riposta dei Bucks è arrivata da grande squadra, con due triple in un minuto di Brogdon a ribaltare il punteggio (100-97) con 41” da giocare. Nel finale Antetokounmpo schiaccia per il nuovo +3 (102-99) rispondendo al canestro di VanVleet, mentre Leonard fallisce la tripla del pareggio, condannando i suoi alla seconda sconfitta consecutiva. I Raptors restano la miglior squadra ad Est di questo inizio di stagione, ma la crescita dei Bucks non può più passare inosservata.

Toronto: Ibaka 22 (5/10 da 2, 4/11 da 3), Leonard 20, VanVleet 19. Rimbalzi: Leonard 8. Assist: Lowry 7

Milwaukee: Antetokounmpo 19 (7/12 da 2, 1/3 da 3, 2/3 tl), Lopez 19, Brogdon 18. Rimbalzi: Antetokounmpo 19. Assist: Antetokounmpo 6

Detroit Pistons-New Orleans Pelicans 108-116

Seppur con un Anthony Davis acciaccato i Pelicans (14-14) riescono a vincere sul campo dei Pistons (13-11) sfruttando le grandi prestazioni di Jrue Holiday e Julius Randle, che segnano rispettivamente 37 e 28 punti permettendo a New Orleans di rilanciarsi. Davis si scontra con Blake Griffin dopo pochi minuti rimediando una botta all’anca che lo costringe a saltare tutto il primo tempo: rientrerà nella ripresa, ma evidentemente limitato dall’infortunio. La sua importanza però va oltre i 6 punti segnati “La sua presenza in campo è vitale per noi – dice coach Gentry al termine della partita – era più vicino al 50 che al 100%, ma preso rimbalzi importanti così come difeso bene il ferro” Le sue 5 stoppate sono state importanti per contenere i lunghi dei Pistons, l’unica arma affidabile nell’arsenale di coach Casey. Griffin è il migliore con 35 punti, mentre Andre Drummond chiude con 23 e 19 rimbalzi: i due assieme segnano più punti (58) del resto della squadra (50) delineando quale sia il vero problema dei Pistons, che incassano la quarta sconfitta consecutiva. I padroni di casa hanno il merito di restare attaccati per tutta la partita, ma due triple di Tim Frazier stroncano il loro miglior momento, a cavallo tra terzo e quarto periodo, mentre Holiday e Randle combinano meravigliosamente in attacco segnando 13 punti consecutivi per i Pelicans, che di fatto chiudono la partita (107-98) con ancora 3’57” da giocare.

Detroit: Griffin 35 (9/16 da 2, 4/9 da 3, 5/8 tl), Galloway 24, Drummond 23. Rimbalzi: Drummond 19. Assist: Jackson 7

New Orleans: Holiday 37 (8/12, 6/10, 3/3 tl), Randle 28, Frazier 14. Rimbalzi: Davis 9. Assist: Frazier 8

New York Knicks-Charlotte Hornets 107-119

Seconda vittoria consecutiva per gli Hornets (13-11) che trascinati dai 25 punti di Kemba Walker hanno vita facile nello sbarazzarsi dei New York Knicks (8-20). Tony Parker aggiunge 16 punti in 16 minuti in uscita dalla panchina e i ragazzi di coach Borrego conducono dal primo all’ultimo minuto, approfittando anche della stanchezza dei padroni di casa, reduci da un back-to-back. “Volevamo essere aggressivi fin dall’inizio – commenta Walker – Volevamo questa vittoria più di ogni cosa” Kemba segna 14 punti nel solo secondo quarto, iniziando a scavare un vantaggio che arriva fino al +28 di inizio ripresa dopo che Jeremy Lamb chiude un parziale di 16-2 (77-49). I Knicks si godono la prima grande notte della stellina Kevin Knox, che chiude con 26 punti e 15 rimbalzi dando l’impressione di poter diventare un giocatore importante, ma non hanno energia e vengono sovrastati dall’organizzazione degli Hornets, bravi a fare le cose semplici in entrambe le metà campo e controllare il ritmo della gara. I padroni di casa abbozzano una timida rimonta all’inizio del quarto periodo con Frank Ntilikina (99-85) ma il 12-0 di parziale successivo al time-out di Borrego spazza via ogni dubbio, chiudendo la partita prima della sirena finale.

New York: Knox 26 (6/17 da 2, 4/8 da 3, 2/2 tl), Hardaway Jr 21, Ntilikina 18. Rimbalzi: Knox 15. Assist: Vonleh 9

Charlotte: Walker 25 (4/9, 4/11, 5/5 tl), Lamb 19, Parker 16. Rimbalzi: Zeller 7. Assist: Walker 6