Raiders, addio playoff: un super Herbert trascina i Chargers

Los Angeles torna a vincere una gara di AFC West dopo 9 k.o. consecutivi. Las Vegas, tradita dalla difesa, perde la quarta partita nelle ultime 5

Quel che succede a Las Vegas resta a Las Vegas, dicono in America. Beh, i Raiders ci lasciano le speranze playoff, nel Thursday Night che apre la 15esima giornata NFL. Perdono in casa 27-30 al supplementare contro i Los Angeles Chargers in una partita in cui le contendenti hanno fatto a gara a chi riusciva a combinarla pi¨´ grossa. I Raiders senza una difesa degna di questo nome, i Chargers senza uno staff di allenatori degno di quella definizione.

Nuovo fenomeno

Hanno vinto i californiani perch¨¦ hanno il quarterback migliore. Justin Herbert ha incantato lanciando per 314 yds e 2 mete, e segnando il touchdown decisivo nel supplementare con una quarterback sneak. I Raiders, 7-7, perdono la quarta delle ultime 5 gare giocate e compromettono sostanzialmente, anche se non matematicamente, le gi¨¤ relative possibilit¨¤ di playoff, i Chargers, adesso 5-9, vincono una partita di Division, l’AFC West, dopo 9 k.o. consecutivi. Herbert vincer¨¤ il premio di matricola offensiva dell’anno e promette d’essere il futuro della lega, ancor pi¨´ che di franchigia. Ma provate voi a spiegarlo a Coach Lynn che a inizio stagione faceva giocare titolare il mediocre Taylor, avvicendandolo solo perch¨¦ vittima di un infortunio. A proposito di Coach: il cambio di coordinatore difensivo, Dan Marinelli ha provato a metterci una pezza, invano, non ha giovato ai Raiders: difesa per lunghi tratti da Candid Camera. Neanche un briciolo d’orgoglio, graziata solo dai calci sbagliati da Badgley, il kicker ospite, da 47 e 51 yards, e dal partitone di Mariota, sostituto dell’infortunato Carr. I Raiders ci hanno guadagnato, nel cambio: Mariota ha gambe forti e un grande cuore, Carr pare fatto di burro.

La partita

Herbert a fine primo tempo ha gi¨¤ pareggiato il record di touchdown lanciati ogni epoca da una matricola in stagione regolare: ben 27, come Mayfield nel 2018. E mancano ancora due partite…I ricevitori che passeggiano in end zone sono Henry e Johnson, con Allen, acciaccato, che tocca quota 100 prese stagionali. 17-10 Chargers all’intervallo, con i Raiders a segno sull’asse Mariota-Waller, il tight end sar¨¤ immarcabile per tutta la serata. Carr ¨¨ uscito infortunato: adduttore sinistro. Poi 24 pari con 6’ da giocare, dopo le mete di Jacobs, Ballage e Mariota, tutte su corsa. ? suggestiva la battaglia tra i due quarterback ex Oregon University: Duck contro Duck. Mariota e i Raiders sembrano poter avere l’ultima parola, ma Harris intercetta il QB in nero sulle sue 16 yds riportando l’ovale per 53. Badgley va in piazzola, ma sbaglia il field goal della vittoria dalle 51 yds. Nono errore per lui in stagione. Ed ennesimo disastro tattico e strategico in volata dei Chargers. Supplementare sul 24 pari. I Raiders vanno avanti di 3 punti grazie al calcio dalle 23 yds di Carlson. Ma Herbert non trema. Fa a fette la secondaria dei Raiders lanciando lungo e poi vince la gara allungandosi per tutti i suoi 198 centimetri. I Chargers festeggiano il baby fenomeno, i Raiders si domandano come abbiano potuto buttare una stagione iniziata con le migliori premesse possibili e ora ridotta a un cumulo di rimpianti.