Brees, saluta un mito. L'annuncio dei figli: "Pap¨¤ si ritira. Trascorrer¨¤ pi¨´ tempo con noi"

Dopo 15 anni con i Saints e 20 nella lega, il quarterback che ha lanciato per pi¨´ yards nella storia smette di giocare. Ecco il ritratto della star della porta accanto

Lo ha fatto annunciare dai suoi 4 figli, tre maschi e una femmina, con un video, sui social network. "Dopo 15 anni con i Saints, e 20 in Nfl, nostro pap¨¤ si ritira. Cos¨¬ potr¨¤ trascorrere pi¨´ tempo con noi". Drew Brees a 42 anni lascia il football. Lo fa da quarterback che ha lanciato per pi¨´ yards nella storia del gioco, 80.358, secondo soltanto a Tom Brady per touchdown lanciati, 571.

Lascia la palla ovale con un’eredit¨¤ da icona a New Orleans, grazie al Super Bowl conquistato nel 2010 coi Saints e al ruolo avuto per rilanciare la citt¨¤ dopo i disastri provocati dall’uragano Katrina. Atteggiamento da personaggio "della porta accanto", alla mano, sempre gentile e disponibile, Brees ¨¨ stato una stella solo per rendimento. Per il resto, incluso un fisico da comune mortale, ¨¨ stato "uno di noi che ce l’ha fatta" nell’immaginario collettivo, per tanti tifosi Nfl. Eppure lui, piccolino per la posizione e certo non grosso, ¨¨ stato un gigante. Mancher¨¤, e non soltanto nella Big Easy.

SAN DIEGO

Scelta di secondo giro dei Chargers al Draft 2001, proveniente da Purdue University, ateneo pi¨´ noto come pallacanestro che come football, lui da texano di Dallas era dovuto “espatriare” per ottenere fiducia, in California ha giocato sino al 2006, addirittura spettacolare nel 2004, quando trascin¨° San Diego al record di 12 vinte e 4 perse. Poi un infortunio convinse i Chargers a voltare pagina, ad affidarsi a Phil Rivers, e lui fece le valigie per la Louisiana.

NEW ORLEANS

Nella Big Easy ha giocato per 15 indimenticabili stagioni diventando un riferimento ineguagliabile per efficienza e accuratezza: il 67.7% di passaggi completati come fotografia pi¨´ fedele. I Saints ai playoff hanno subito innumerevoli beffe, dal Minneapolis Miracle alla topica arbitrale che li ha privati del viaggio al Super Bowl 2019. Ma Brees si ¨¨ comunque tolto una soddisfazione incommensurabile vincendo a Miami al culmine della stagione 2009, battendo gli Indianapolis Colts di Peyton Manning, quarterback a cui far¨¤ presto compagnia nella Hall of Fame.

LE PAROLE

"Dopo 20 anni da giocatore, 15 da Saint, ¨¨ arrivato il tempo di ritirarmi. Ogni giorno ho messo corpo e anima nell’essere il vostro quarterback. Sino alla fine ho dato tutto quel che avevo per questa organizzazione, per la mia squadra, per la citt¨¤ di New Orleans. Abbiamo condiviso momenti incredibili, che ci resteranno nella testa e nel cuore per sempre. Mi avete dato forza, ispirato, fornito memorie per la vita…Mi ritiro dal football, ma non da New Orleans. Questo non ¨¨ un arrivederci, ma un nuovo inizio". Queste, condensate, le parole di addio di Brees. Toccanti.

NESSUNA SORPRESA

La mossa era attesa da tempo. L’ultima partita giocata da Brees ¨¨ stata quella di 2¡ã turno playoff, contro la Tampa di Tom Brady poi campione NFL 2021. Sconfitta patita nella sfida tra fenomeni che a livello statistico hanno riscritto tanti record NFL. Si ¨¨ preso il suo tempo, Brees, ma le indiscrezioni trapelate allora si sono rivelate corrette. New Orleans ora dovr¨¤ decidere se dare fiducia a Jameis Winston o Taysom Hill, le sue riserve. Oppure se cambiare radicalmente nomi e scenari. L’unica certezza ¨¨ che trovare un nuovo Brees sar¨¤ impossibile. Come il piccolo grande uomo texano ne nasce (forse) uno ogni 20 anni.