Nfl, Carolina perde con Tampa Bay e i play-off sono gi¨¤ lontani

Tampa Bay vince 20-14 a Charlotte contro Carolina nel Thursday Night che apre la seconda giornata NFL. La partita va raccontata cominciando dalla fine, dal gioco che la decide, un 4¡ã&1 per i Panthers con 1’28” sul cronometro a 3 yds dalla meta avversaria. Tutti si aspettano la QB sneak di Cam Newton, la specialit¨¤ della casa del quarterback ex Auburn University, e invece Coach Rivera decide per una corsa, neanche tra i tackle, ma esterna, di McCaffrey, che riceve lo snap diretto, ma viene placcato da Hargreaves senza aver chiuso il down. Gara finita, perch¨¦ Carolina ha esaurito i time out, dopo averne pure sprecato uno per un challenge perso da Rivera, che reclamava una presunta interferenza difensiva. Tampa fa scorrere il cronometro e vince in trasferta. Winston non lo faceva fuori casa da titolare dal 2016, interrompe una serie di 12 k.o. consecutivi prendendosi cura dell’ovale, senza commettere peccati mortali in chiave palle perse. I Bucs, trascinati dalla difesa del coordinatore Todd Bowles, regalano la prima vittoria da capo allenatore dei Bucs a Bruce Arians.

INTERROGATIVO CAM – In quell’ultimo drive offensivo di Carolina ¨¨ successo di tutto, compresa la penalit¨¤ inflitta a Tampa per aver chiamato due time out di fila. 4¡ã down Panthers dimezzato. Non ¨¨ bastato. La decisione di Coach Rivera, controversa e cervellotica, pu¨° essere paragonata a quella di Carroll, che fregandosene di buon senso e percentuali, nel Super Bowl 49 da Coach di Seattle, con la gara in bilico, vicino all’end zone avversaria ignor¨° il RB di potenza, Lynch per far lanciare Wilson, poi intercettato da Butler, che regal¨° il successo ai Pats. C’¨¨ un per¨°, comunque. Le condizioni di Newton, infortunatosi al piede sinistro in prestagione. Nelle prime due gare ha corso per la bellezza di…-2 yards, sinora. Non ¨¨ lui, abitualmente running back aggiunto. Rivera ha smentito ogni speculazione, affermando che il piede di Superman non c’entra nulla col gioco scelto nel momento decisivo della gara. Ma il dubbio resta.

LA PARTITA – Il 1¡ã quarto si chiude sul 3-3 con i calci tra i pali di Gay (Tampa) e Slye (Carolina). Non ¨¨ che l’attacco dei Bucs parta proprio forte: 4 punt e un field goal nei primi 5 possessi. Il primo touchdown della gara, l’unico su passaggio, arriva sulla combinazione da 20 yds Winston-Godwin: vale il 10-6 Bucanieri. Godwin chiuder¨¤ con 8 prese e 121 yds, record personali. All’intervallo Tampa avanti 10-9. Il 3¡ã quarto s’apre con un guadagno lungo di Greg Olsen che tocca quota 7.946 yds ricevute, 6¡ã ogni epoca tra i tight end, superando Jackie Smith. Le 110 yds di serata il suo massimo dal 2017. I Panthers sorpassano sul 12-10, ma Barber replica col touchdown su corsa. Poi per¨° si fa placcare in end zone dal solito spietato Kuechly: safety. 20-14 Tampa quando Newton ha il possesso per cambiare destino alla partita. Rimpingua le statistiche, 324 yds lanciate (un fumble), ma non i punti dei suoi. Braccato da Shaq Barrett (3 sacks), non trova la meta del successo. Ignorato sul gioco cruciale. Carolina ¨¨ nei guai, non solo perch¨¦ perde la sfida divisionale con Tampa (1-1): appena il 12% delle squadre partite 0-2, e i Panthers avevano gi¨¤ perso coi Rams, hanno poi giocato i playoff.