Baltimore all’ultimo respiro, Houston schiaccia i campioni

Baltimore vince all’ultimo secondo la partitissima con San Francisco. Tennessee, Pittsburgh e Houston ottengono successi cruciali. Le 12 partite domenicali della 13? giornata Nfl rendono pi¨´ nitido lo scenario playoff, comunque ancora tutto da definire. Il Monday Night ¨¨ un ghiotto Seattle-Minnesota.

Baltimore-San Francisco 20-17

Tucker pare una macchina. Freddo sotto pressione come pochi altri nel suo ruolo, nella storia. Il kicker dei Ravens (10-2) dalle 49 yds col tempo che scade, centra i pali nonostante la pioggia e il vento, e regala a Baltimore l’8¡ã successo consecutivo. Col suo 15¡ã calcio vincente allo scadere d’una partita Nfl. I 49ers (10-2) se la sono giocata sino alla fine: sono riusciti a correre, per 174 yds, con Mostert, hanno chiuso la gara con pi¨´ yds degli avversari, hanno ridotto Jackson a uno (straordinario, 101 yds macinate sul terreno) running back, facendolo lanciare per sole 105 yds mettendone a nudo i limiti d’accuratezza. Non ¨¨ bastato. Coach Harbaugh s’¨¨ preso tanti rischi, giocando sui 4 down spesso e volentieri, ha giocato col cronometro con l’ultimo possesso sino ad affidarsi al suo kicker. E Tucker gli ha vinto l’ennesima partita.

Pittsburgh-Cleveland 20-13

Solo football, stavolta. E tanta difesa. Dopo la rissa di 17 giorni fa le storiche rivali si sono affrontate in una sorta di spareggio playoff. Gli Steelers (7-5) hanno prevalso grazie all’intercetto dell’ex Haden, nel finale. Vince “Anatra” Hodges, a inizio stagione il 3¡ã quarterback, ora titolare. Vince Coach Tomlin che ha saputo reinventare la squadra via trade e valorizzando carneadi post infortuni, il pi¨´ illustre quello di Big Ben. Cleveland (5-7), reduce da tre vittorie, ha venduto cara la pelle, con Mayfield che ha chiuso la partita giocando infortunato alla mano destra: non abbastanza. Una stagione iniziata con aspettative ambiziose si chiuder¨¤ verosimilmente senza post season.

Indianapolis-Tennessee 17-31

Non potevano pensarci prima? I Titans (7-5) s’avvicinano ai playoff grazie alle prodezze di Tannehill, promosso titolare a stagione in corso al posto dello sciagurato Mariota e ora 5-1 di record da primo QB. La sua accuratezza, combinata con la potenza selvaggia di Henry, da 149 yds di corsa, hanno steso i Colts (6-6) ora disperati. Il monumento Vinatieri il Brutto Anatroccolo della serata: 3 calci sbagliati, di cui 2 bloccati, uno riportato in meta. L’ha persa soprattutto lui, e non ¨¨ la prima volta. Per una franchigia che punta sulle statistiche avanzate, era cos¨¬ difficile capire che il kicker ¨¨ bollito? Senza Mack e Hilton, Brissett ha provato a far pi¨´ del compitino: risultati rovinosi.

Houston-New England 28-22

I Texans (8-4) dominano i campioni in carica, irriconoscibili, strapazzati nel Sunday Night ben oltre il risultato finale. Watson lancia per 3 mete, e riceve per una, Roby esibisce intercetto e sack. L’attacco Pats (10-2) pare giocare per la prima volta assieme, con Brady senza uno straccio di ricevitore che non si chiami Edelman e una linea sospetta. E la difesa si liquefa a sorpresa, come contro i Ravens. Ah, l’ennesimo kicker, Forbath, pasticcia subito...

Le altre partite

Sotto una coreografica nevicata Green Bay (9-3) batte i NY Giants (2-10) a domicilio 31-13, con Rodgers ispirato. Philadelphia (5-7) la combina grossa a Miami (3-9) perdendo 37-31: secondaria imbarazzante, Parker strabilia con prese acrobatiche. Coach Flores si inventa un gioco trucco con lancio del punter in meta per il kicker. Cincinnati (1-11) vince per la prima volta in stagione col ritorno da titolare di Dalton, che affossa 22-6 i NY Jets (4- 8) e stabilisce il record di franchigia di TD lanciati. Washington (3-9) scrive la parola fine sulla stagione di Carolina (5-7) correndole in faccia per 248 yds nel 29-21 esterno, Tampa (5-7) vince a Jacksonville (4-8) 28-11: Foles panchinato per Minshew. Kansas City (8-4) banchetta su Oakland (6-6) 40-9, i LA Rams (7-5) sfogano le frustrazioni su Arizona (3-8-1) disintegrata 34-7. Infine Denver (4-8) piega 23-20 i LA Chargers (4-8): prima vincente da titolare per il QB matricola Lock. Sar¨¤ lui la risposta giusta per il dopo Manning?