Stati Uniti, impresa e finale
Spagna k.o. dopo 35 partite

Nella prima semifinale di Confederations Cup, Altidore e Dempsey fermano le furie rosse dopo 15 vittorie e 35 risultati utili consecutivi. A Bloemfontein, la nazionale di Bradley si impone 2-0 e va in finale a sorpresa. Domani Brasile-Sud Africa

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Casillas vede il pallone entrare nella sua porta: è lo 0-1. Reuters

BLOEMFONTEIN (Sud Africa), 24 giugno 2009 - Gli Usa sono in finale di Confederations Cup. Alzi la mano chi l’aveva immaginato dopo le sconfitte nelle prime due uscite contro Italia e Brasile, concluse con sei reti al passivo. E invece gli States stendono la Spagna dei record come in uno dei più classici sceneggiati da Sogno Americano. Vedremo se domenica sera a Johannesburg, in finale, arriverà un ulteriore lieto fine, sarebbe l’ennesimo capolavoro. Ma il capitolo di stasera, intanto, è già di quelli da raccontare ai nipotini. Avvincente come i racconti di Tolkien, l’autore del Signore degli anelli, nato proprio qui a Bloemfontein. E la fontana che dà il nome alla città più che dei fiori diventa dei miracoli, perché la Spagna non perdeva da 35 partite, e aveva vinto le ultime 15, due proprio qui al Free State Stadium. E invece va k.o. per 2-0 nella serata più inaspettata, per colpa dei gol di Altidore e Demsey. Niente finale Spagna-Brasile.

partenza sprint — Quella degli Usa: coraggiosi come atteggiamento tattico e mentale. Giocano con due attaccanti più Donovan - ancora superlativo - largo a sinistra, e soprattutto impostano la gara ad un ritmo alto, quasi forsennato. Il frugolino Davies è pericoloso tre volte nel primo quarto d’ora, la Spagna è sorpresa. La tecnica resta da professori del gioco, ma le furie rosse hanno pochi spazi a disposizione e partono sempre da fermi, non in velocità, permettendo i continui raddoppi di marcatura sul portatore di palla. La gara è divertente, con continui rovesciamenti di fronte.

altigol — Gli Usa trovano il meritato vantaggio quando il gigante Altidore si libera fisicamente di Capdevila - spazzato via con una sportellata - e trafigge un Casillas colpevolmente sorpreso da un destro potente, ma centrale. E’ il primo gol incassato dalla Spagna in Confederations Cup.

furia rossa — La Spagna vede rosso, come la sua maglia, neanche avesse davanti il drappo del torero. Furiosa dell’affronto dell’impertinente squadra americana riversa nella metà campo avversaria. Le mischie in area statunitense si susseguono. Howard salva su Fernando Torres, che si era "mangiato" sullo scatto Bocanegra. Ma gli Usa all’intervallo sono ancora avanti, e anzi, Donovan si vede fermare solo davanti a Casillas da un fuorigioco dubbio. 1-0 America, dunque. Stupore generale. Di un pubblico poco nutrito, ma divertente e divertito, come sempre qui in Sud Africa. Chissà se potrà durare, o se agli Usa finirà la benzina.

howard c'E' — La Spagna riparte con il piede sull’acceleratore. Villa è subito pericoloso, ma Howard si fa trovare pronto in tuffo. Poi Donovan atterra Xavi in area con un intervento scomposto: sembra rigore, ma non per l’arbitro Larrionda. Però gli Usa sono alle corde: la Spagna attacca in massa, cercando ora di sfruttare di più le corsie laterali, dimenticate nei primi 45’. Spinge soprattutto Ramos. E arrivano angoli in serie. E mischie. Ma non basta.

raddoppio usa — Dopo 25’ di forcing iberico gli States sono ancora in vantaggio. E così l’invincibile armata spagnola comincia a palesare un po’ di paura. Qualche errore in palleggio, qualche scatto di nervi. E gli Usa, al primo contropiede ben congegnato, passano ancora, appena prima della mezzora. Cross di Donovan dalla destra, deviato, Sergio Ramos si addormenta, e Dempsey lo anticipa a un metro dalla porta vuota e mette dentro il 2-0. La Spagna va all’arrembaggio, le prova tutte, ma proprio non è serata. Non le basta neanche l’espulsione di Bradley nel finale. Non si passa. Vincono gli Stati Uniti 2-0. Da non crederci, ma è tutto vero.