Solo Villa stana l'Iraq
La Spagna fa fatica

Catenaccio della squadra di Milutinovic, che resiste sullo 0-0 fino al 55' e poi limita i danni. La squadra di Del Bosque è poco spettacolare, ma infila la 14esima vittoria di fila ed è qualificata in semifinale

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BLOEMFONTEIN, 17 giugno 2009 - Dimenticate lo show contro la Nuova Zelanda, ma dimenticate anche la difesa allegra degli oceanici. E' un'altra Spagna, un po' più brutta, più lenta e impacciata, quella che batte 1-0 l'Iraq. Ma le strisce rimangono aperte e si spalanca anche la porta delle semifinali della Confederations.

RINCORSA AI RECORD — La testata di Villa vale il 34° risultato utile consecutivo (a -1 dal record del Brasile del '94) e la 14ª vittoria di fila (record mondiale uguagliato, si aggiunge a Brasile, Francia e Australia): la Spagna non perde dal novembre 2006, ed a occhio non perderà nemmeno contro il Sud Africa. Se ne riparla in semifinale, con la speranza che sia il Brasile, e non noi, a dover cercare di interrompere il libro dei record.

David Villa esulta dopo aver sbloccato il risultato con l'Iraq. Afp

resistenza irachena — Bora Milutinovic non è uno sprovveduto: con la squadra a disposizione, e pensando a chi ha di fronte, organizza una doppia linea difensiva, di 4 e 5 uomini, davanti alla propria area, rinunciando completamente ad attaccare, se non nei minuti finali con qualche sortita. La cosa certamente non favorisce lo spettacolo e il divertimento del pubblico (poco, a giudicare dai settori vuoti dello stadio), ma tiene in bilico la gara fino al 90'. Dietro si mettono in mostra alcune buone individualità, come il centrale Shaker (dominatore di testa) e il terzino sinistro Abbas (che limita Cazorla). Quando nel finale entra Mahmoud, eroe della coppa d'Asia vinta, lui e Akram dimostrano che volendo sanno anche costruire qualcosa nella metà campo avversaria. Squadra modesta, ma molto disciplinata tatticamente: ora battendo la Nuova Zelanda può persino aspirare alle semifinali, grazie a una buona differenza reti. Sarebbe una vera impresa, per una nazionale che non ha vinto una sola gara delle ultime 11 giocate (5 sconfitte e 6 pari) e per un allenatore che all'ultima panchina, con la Giamaica, aveva messo insieme 6 k.o. su 6.

La festa della Spagna. Reuters

spagna macchinosa — Fernando Torres è spento, e in ritardo sulle uniche due palle indirizzabili verso la porta, David Villa è capace di mangiarsi due volte (di piede e di testa) l'1-0 sulle uniche occasioni create dalla Roja. Non pare serata per la Spagna, che nel primo tempo non sa trovare spazi e non sa cambiar ritmo. Nella ripresa Del Bosque è bravo a cambiare modulo e assetto, spostando i terzini a fare le ali e accentrando Mata e Cazorla. Capdevila si conferma un fattore, piazzando il cross vincente, Xavi continua a non perdere un solo pallone, Piqué è sicuro e preciso tutte le volte (poche) che si presentano dalle sue parti. Insomma, le qualità restano. L'Iraq ha dimostrato però che esistono anche contromisure: il pericolo è che l'unico modo per fermare questa nazionale sia rinunciare a giocare. E' successo lo stesso in stagione con il Barcellona: l'Iraq di Milutinovic è una versione povera ma orgogliosa del Chelsea di Hiddink visto in semifinale contro la squadra di Guardiola. Con mezzi diversi, ma risultati simili.