L'Inghilterra è del Man Utd
Ecco i re della Premiership

Per il terzo anno consecutivo, i Red Devils hanno vinto il campionato. E con questo successo, diventano la squadra inglese più "scudettata": 18 titoli come il Liverpool. Andiamo a conoscere i protagonisti di questo ennesimo trionfo dell'era Ferguson

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MILANO, 25 maggio 2009 - Ancora loro. Ancora i Diavoli Rossi. Per il terzo anno consecutivo, la Premier League finisce nelle mani del Manchester Utd: nonostante una partenza lenta, i campioni in carica hanno dimostrato che, sulla lunga distanza, in Inghilterra non c'è avversario che possa tenere il loro passo. In realtà, ci ha provato davvero soltanto il Liverpool: i Reds di Benitez hanno tentato in tutti modi di impedire l'aggancio degli odiati rivali, ma non c'è stato verso: ora lo United ha 18 campionati inglesi in bacheca, esattamente come il club di Anfield. In attesa di giocare la finale di Champions League, dunque, Ferguson porta a casa il suo trofeo numero 33 da quando è alla guida del Man Utd: lo farà, probabilmente, senza chiudere questa Premiership con il miglior attacco (ce l'ha il Liverpool) né con la miglior difesa (finora è del Chelsea), ma i numeri non spiegano tutto. Conta di più avere in rosa un mix di fuoriclasse, veterani, "gregari" e giovani di talento: come quelli del Manchester Utd.

Cristiano Ronaldo, 18 gol in questa Premiership. Ap

LE STELLE — Quattro attaccanti di lusso e due centrali di difesa che non hanno nulla da invidiare a nessuno.
C. Ronaldo:
a lungo fermo per l'operazione a una caviglia, il Pallone d'oro è tornato alla grande, fresco e pronto per un super finale di stagione. Immarcabile.
Rooney: gol, assist, giocate di classe, pressing e ripiegamenti difensivi lunghi anche cinquanta metri. Cosa chiedere di più a un attaccante? Immenso.
Berbatov: spesso indolente, ma il talento non si discute. Il bulgaro è il perno centrale che fa girare l'attacco, distribuendo palloni con tocchi di prima. Assistman.
Tevez:pare che sia destinato a cambiare aria a fine stagione, ma i tifosi dell'Old Trafford lo rimpiangono già. Altro che quarta punta: Carlitos è sempre decisivo. Indemoniato.
Ferdinand: qualche acciacco non ha inciso più di tanto sul rendimento di Rio, signore della difesa. E' uno dei migliori centrali al mondo e continua a dimostrarlo. Colonna.
Vidic: implacabile sui palloni alti, preciso in difesa e pericoloso in attacco, il serbo ha risolto tante situazioni intricate ed è una certezza per Ferguson. Gigante.

Ryan Giggs, leggenda gallese dello United. Ap

I VETERANI — Eterni e indispensabili. Tre prodotti dell'Academy dei Red Devils e un portiere che all'Old Trafford è tornato grande.
Giggs:più passano gli anni, più il rendimento del mago gallese diventa incredibile. Si gestisce tanto bene da essere votato "Player of the Year" in questo campionato. E' più un premio alla carriera, ma come lui non c'è davvero nessuno. Benjamin Button.
Scholes: lo sprint non è più quello dei bei tempi, ma il "rosso" a centrocampo si fa sentire e resta un tiratore clamoroso. Avvertiteci il giorno che perderà un contrasto. Roccia.
G. Neville: negli ultimi tempi non è stato tra i protagonisti, ma rivederlo in campo in questa stagione è stato già un successo, dopo due anni di guai fisici. Quando sta bene, dice ancora la sua. Ritrovato.
Van der Sar: onore all'olandese, che dopo la dura esperienza con la Juve sembrava un portiere finito. Eroe della scorsa Champions, in questa stagione ha stabilito il nuovo record di imbattibilità della Premier League. Brutto anatroccolo.

Darren Fletcher festeggia con John O'Shea. Afp

il "supporting cast" — Importanti quanto i fuoriclasse: allo United anche i "gregari" sono di lusso.
Fletcher: salterà la finale di Champions per un dubbio fischio di Rosetti, ma lo scozzese può consolarsi sapendo di aver disputato un'annata straordinaria. Corsa, piedi buoni e intelligenza tattica: su di lui si può contare sempre. Sicurezza.
Park: mai tra i titolari nelle ipotetiche formazioni di inizio anno, ma state sicuri che quando conta lui c'è. Pedina tatticamente fondamentale nelle partite importanti. Bombola d'ossigeno.
Carrick: dopo aver dimostrato, nelle ultime due stagioni, di valere tutti i milioni che sono serviti per strapparlo al Tottenham, ha confermato le sue qualità: senso tattico, gran tiro e capacità di inserirsi senza palla. Se solo fosse più rapido, sarebbe straordinario. Uomo d'ordine.
O'Shea: alla domanda "John, dove vuoi giocare?", l'irlandese potrebbe rispondere con un fantozziano "Facci lei, mister". Dove c'è bisogno, lui va. Copre mille ruoli, soprattutto in difesa. La tecnica è quella che è, ma fisico e affidabilità non gli fanno difetto. Jolly.
Evra: il prossimo anno, se continua a migliorare in questo modo, il francesino potremmo ritrovarlo nella categoria "stelle". E' velocissimo e tecnico, difende bene e attacca meglio. Serve altro? Fulmine.

Federico Macheda, rivelazione della stagione. Afp

I GIOVANI — L'esperienza conta, ma non è tutto. Ogni tanto, un po' di freschezza e incoscienza non guastano, soprattutto se si può disporre di ragazzi di qualità.
Evans:ha fatto il grande salto ed è atterrato bene. I guai di Brown l'hanno fatto diventare il primo cambio dei due centrali difensivi. Ogni volta, ha sostituito Vidic o Ferdinand con insospettabile personalità. Consacrato.
Rafael:buttato nella mischia anche in gare importanti, ha mostrato tecnica da brasiliano e personalità da vendere. Potrebbe essere il titolare del futuro, in quel ruolo. Coraggioso.
Anderson:altra annata positiva per il brasiliano con le trecce, ma l'impressione è che non arrivi mai il momento del definitivo salto di qualità. Non è un caso che il gol in Premiership, per lui, sia ancora uno sconosciuto. Enigma.
Nani: passo indietro nell'evoluzione del portoghese, molto tecnico ma altrettanto discontuo nelle prestazioni. Quest'anno non ha avuto molto spazio e la sua crescita sembra un po' in stand-by. Interrotto.
Macheda:due gol pesantissimi per il 17enne romano, mandato in campo da Ferguson in momenti molto delicati della stagione. Un debutto in Premier League da sogno, speriamo sia solo l'inizio. Predestinato.
Welbeck:splendido tiratore e grande atleta, ha sfruttato molto bene i minuti che il tecnico gli ha concesso. Giocasse in un altro club, sarebbe titolare fisso. Pantera.

Molto più limitato, per via degli infortuni o semplicemente per le scelte dell'allenatore, è stato il contributo di titolari come Hargreaves e Brown, dei giovani Fabio, Tosic, Martin, Possebon e Gibson, nonché dei due portieri di riserva Foster e Kuszczak. Ma anche loro fanno parte di questa squadra dei sogni, che a Roma proverà a conquistare il quarto titolo (più il Community Shield) di questa entusiasmante stagione.