Capolavoro Galles, l’Inghilterra s’inchina. E la Francia rinasce

Il Galles ha sconfitto per 21-13 l’Inghilterra a Cardiff nel match che ha completato la prima parte del programma della terza giornata del Sei Nazioni. Terza vittoria nel Torneo che permette alla squadra del c.t. Warren Gatland di portarsi al primo posto in classifica con 12 punti, a + 2 su quella del c.t. Eddie Jones, invece alla prima sconfitta. Il pomeriggio si era aperto con la vittoria della Francia, che a Parigi ha sconfitto per 27-10 la Scozia, conquistando il primo successo nel Torneo: la squadra del c.t. Jacques Brunel conquista anche il punto di bonus e sale al terzo posto in classifica con 6 punti, scavalcando proprio gli scozzesi (5).

A CARDIFF — Avvio di partita intenso e dominato dalle difese fra Galles e Inghilterra, che nel primo quarto d’ora non creano azioni pericolose. A sbloccare è un piazzato di Owen Farrell al 18’, su mischia dentro ai 22 che i gallesi fanno crollare. Al 24’ un lungo attacco gallese nei 22 viene fermato irregolarmente (placcaggio mancato e scomposto di Kyle Sinckler) e dalla piazzola Gareth Anscombe pareggia. Al 27’ il Galles perde ingenuamente il pallone mentre avanza in maul nella sua metà campo e gli inglesi sulla palla recuperata entrano nei 22 e poi su una ruck a 5 metri, Tom Curry raccoglie, approfitta della dormita delle guardie e si allunga a schiacciare da corta distanza (Farrell trasforma). Il Galles prova ad attaccare, mantiene il possesso, ma tra errori suoi e la feroce e perfetta difesa inglese impediscono di creare pericoli e al riposo si va sul 3-10. Il Galles ricomincia dominando possesso e territorio: un tenuto di Johnny May (52’) e un fallo in breakdown di Sinckler permettono ad Anscombe di infilare due volte i pali per il 9-10. Un tenuto di Hadleigh Parkes permette però a Farrell di riportare i suoi a +4. Al 68’ dopo uno straordinario possesso gallese nei 22 avversari lungo 35 fasi (ma con una altrettanta straordinaria difesa degli inglesi), a sfondare da corta distanza, con due avversari aggrappati alla schiena, è la seconda linea Cory Hill, poi Dan Biggar (subentrato ad Anscombe) trasforma e il Galles va avanti 16-13. E al 78’ il Galles la chiude: ruck nei 22, palla fuori per Biggar che con un cross-kick manda l’ovale verso la bandierina di destra, dove Josh Adams batte in elevazione Elliot Daly e schiaccia (Biggar non trasforma).

parigi — A Parigi parte fortissimo la Francia, che va in meta al 7’ con Damian Penaud alla bandierina di destra, ma il Tmo annulla dopo avere ravvisato un gesto maldestro in ruck di Antoine Dupont, che si lascia scivolare il pallone in avanti nel controllo prima di passarlo all’ala. Il primo quarto d’ora le squadre lo passano quasi totalmente nei 22 metri scozzesi, costretti a difendersi, ma i padroni di casa pasticciano troppo e agevolano il lavoro degli avversari. Ma al 13’ da una ripartenza nei propri 22, la Francia va a segno: Thomas Ramos raccoglie e riparte, semina avversari e supera i 10 metri, poi serve sull’out di destra Penaud, l’ala a sua volta serve all’interno Antoine Dupont che arriva fin dentro i 22 prima di essere placcato, quindi sulla ruck arriva per primo ancora Ramos che apre corto alla sua sinistra dove c’è Romain Ntamack, che deve fare pochi passi prima di schiacciare. Lo stesso Ramos trasforma e poi al 18’ infila un facile piazzato, concesso per fermare Yoann Huget sotto i pali. Greig Laidlaw sbaglia un piazzato al 23’ (palo), poi realizza al 26’ dopo un fallo in breakdown. E un nuovo fallo al restart costa il cartellino giallo a Huget. Ma proprio in inferiorità i bleus vanno ancora in meta: schiaccia Gael Fickou su calcetto alle spalle della difesa di Ntamack, ma ancora una volta il Tmo annulla per un precedente in avanti Wenceslas Lauret.

Al 32’ altra occasione su piazzato, ma Ramos sbaglia da posizione non impossibile. Si va al riposo con la Francia in vantaggio, ma con moltissimi rimpianti: non avere scavato un break maggiore può costar caro. La Francia riparte però fortissimo e dopo nemmeno un minuto è meta: ripartenza dai 22 difensivi con una serie di placcaggi e pick and go, poi sui 10 metri offensivi calcetto alle spalle e presa di Mathieu Bastareaud, poi break di Fickou, placcato dentro i 22, palla raccolta da Dupont che allarga per la finalizzazione di Huget (Ramos però sbaglia la trasformazione). I francesi riescono a mantenere la partita sul loro ritmo e non soffrono più di tanto. Anche se al 68’ si addormentano sulla serpentina di Adam Hastings, che dai suoi 22 si fa più di mezzo campo, ma poi sulla ruck Huget strappa il pallone dalle mani di Nick Grigg e l’attacco scozzese sfuma. E al 76’ la Francia la chiude: mischia dentro i 22 travolgente, con Gregory Aldritt che schiaccia quando ormai gli scozzesi sono travolti (Baptiste Serin non trasforma). Arriva troppo tardi la meta di Ali Price, che vola sotto i pali servito da Peter Horne (Hastings trasforma). A tempo scaduto la Francia attacca ancora a inseguire la meta del bonus, che arriva all’8’ di recupero ancora con Aldritt, che sugli sviluppi di un’altra mischia dominata si allunga a schiacciare da corta distanza (Serin trasforma ancora).