Il centro dell¡¯Italia ottiene la nomination insieme all¡¯inglese Ben Earl, all¡¯irlandese Bundee Ake e al neozelandese Duhan van der Merwe: ora parola ai tifosi fino alla mezzanotte di domenica
Dall¡¯infortunio alla spalla che gli cost¨° il Mondiale, alla nomination per il miglior giocatore del Sei Nazioni: bizzarra davvero l¡¯altalena di emozioni per Tommaso Menoncello. Per il 21enne centro del Benetton Treviso, grazie a un Torneo giocato costantemente a livelli eccezionali, si tratta di una vera e propria consacrazione fra i grandi giocatori d¡¯Europa. Dopo il debutto con la Benetton nel 2020, era stato proprio il Sei Nazioni a farlo conoscere al grande pubblico, con la meta segnata nel giorno dell¡¯esordio alla Francia nel 2022 che ne fece, a soli 19 anni e 170 giorni, il pi¨´ giovane marcatore nella storia del Torneo.?
statistiche
¡ª ?Il suo impatto ¨¨ stato fortissimo da subito, il vecchio c.t. Kieran Crowley lo aveva messo in gruppo, seppur schierandolo inizialmente come ala. Ma con il suo talento ha impiegato veramente pochissimo tempo prima di convincere tutti a consegnargli il posto in campo che ha sempre occupato. Tanto che il grave infortunio in agosto nel test pre Mondiale con l¡¯Irlanda ha tolto all¡¯Italia una delle migliori armi in vista della rassegna iridata. La rivincita non si ¨¨ per¨° fatta attendere. Prima il ritorno in campo con Treviso, poi l¡¯azzurro, con il nuovo c.t. Gonzalo Quesada che senza indugio gli ha consegnato sin dalla prima partita con l¡¯Inghilterra la maglia numero 12, a completare con Nacho Brex una coppia davvero formidabile. Per comporre la quaterna di candidati, ci si ¨¨ rifatti essenzialmente alle statistiche, che nel rugby non mentono mai. Menoncello (che ¨¨ anche il pi¨´ giovane in lizza per il premio) comanda la voce dei placcaggi dominanti (8) ¨¨ il trequarti ad avere rubato pi¨´ palloni (4, come Brex) ed ¨¨ una presenza costante in molti aspetti del gioco, difensivi e offensivi: ¨¨ stato l¡¯azzurro ad aver ottenuto pi¨´ metri dopo il contatto di ogni altro compagno (79) e, insieme all¡¯ala Monty Ioane, uno dei due azzurri ad aver portato palla per oltre 300 metri totali (303), per un 42% di avanzamento dominante palla in mano e il 71% di successo nella conquista della linea del vantaggio insieme al compagno e terza linea Ross Vincent.?
rivali
¡ª ?Gli altri tre candidati all¡¯mpv del Sei Nazioni sono il 26enne flanker inglese Ben Earl, il 33enne centro irlandese Bundee Aki e la 28enne ala scozzese Duhan van der Merwe. Earl ¨¨ risultato il migliore nei metri fatti palla in mano (419), di cui 127 a contatto e per 24 difensori battuti, il migliore in assoluto tra gli avanti. Ake domina invece la statistica dei metri a contatto (144) ed ¨¨ il centro ad avere conquistato la linea del vantaggio pi¨´ di tutti (4). Van der Merwe ha invece segnato 5 mete (capocannoniere assieme al tallonatore irlandese Dan Sheehan), primo scozzese a timbrare una tripletta all¡¯Inghilterra in un match del Sei Nazioni. Visto che molto (troppo) spesso vengono sottolineati i numeri degli equiparati chiamati a giocare in azzurro, per una regola ben sfruttata da tutte le nazionali, giova far presente una piccola puntualizzazione: Ake ¨¨ neozelandese (naturalizzato nel 2017), van der Merwe ¨¨ sudafricano (naturalizzato nel 2020). Menconello ¨¨ italiano, ¨¨ nato a Treviso, ¨¨ cresciuto del Rugby Paese e si ¨¨ formato nel sistema delle Accademie italiano.?
il precedente
¡ª ?Per l¡¯Italia esiste solo un precedente, quando fu Andrea Masi nel 2011 a vincere il titolo di mvp del Torneo. ? finito invece in nomination per ben tre volte senza mai vincere il leggendario capitano Sergio Parisse (2008, 2012 e 2015). Masi che di ruolo era centro, come Menoncello, ma che in quel 2011 venne utilizzato dall¡¯allore c.t. Nick Mallett all¡¯ala per le prime tre partite e da estremo nelle ultime due, autore per altro nella meta determinante per il successo per 22-21 sulla Francia al Flaminio nella penultima giornata. Ora, stabilite le nomination, la parola spetta ai tifosi, che avranno tempo fino alla mezzanotte di domenica per votare sulla piattaforma ufficiale del Sei Nazioni?
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