Rugby, Sei Nazioni: Alle 17.45 Inghilterra-Italia. Budd: “Rispondere fuoco al fuoco”

Attenti a quei tre. Alle 17.45 si gioca Inghilterra-Italia, quarto turno del Sei Nazioni (diretta DMax) e tra le tante preoccupazioni per gli azzurri c’è una linea di trequarti inglese mai così potente. Eddie Jones, il c.t. della Rosa, sognava da tempo di poter schierare Ben Te’o come primo centro, Manu Tuilagi come secondo e Joe Cokanasiga come ala destra. Ufficialmente quello di Twickenham è un test per “avere una carta in più” in vista del Mondiale in Giappone, ma sotto traccia si legge un certo gusto a piazzare tre obici in mezzo al campo contro la squadra che due anni fa si permise di sbeffeggiare per un tempo gli inglesi con la “Fox”, una beffa che a Jones non è ancora andata giù.

ATTENTI AL CENTRO — I tre pesi massimi - il solo Cokanasiga raggiunge i 114 kg - saranno pericolosissimi nel gioco aperto. L’idea è di aprire varchi tra Allan, Morisi e Campagnaro, o almeno costringere la difesa azzurra a chiudersi, assorbendo uomini al centro del campo in modo da liberare gli spazi aperti, dove Daly e May possono mettere in difficoltà Esposito, Padovani e Hayward. Il gioco al piede di Farrell è stata la condanna della Francia nel secondo match del Torneo.

LE ARMI DELL’ITALIA — Cosa può fare l’Italia? Vincere gli impatti, o per lo meno non subirli, sarà il primo punto. “Rispondere fuoco al fuoco” sintetizzava alla vigilia Dean Budd, seconda linea, uno degli uomini chiave della mischia azzurra. Rallentare il gioco avversario e dare continuità al proprio possesso è la chiave per avere palloni di qualità in attacco, e con la palla in mano l’Italia contro l’Irlanda ha dimostrato di saper essere pericolosa: serve un Tebaldi formato Olimpico, serve un Padovani pungente come nei primi tre incontri del Torneo - tre mete - occorre la capacità di leggere l’attacco di Hayward e quella di Padovani. Occorrerà anche una maggiore precisione al piede di Allan, perché i punti sprecati dalla piazzola contro i Verdi alla fine sono stati decisivi nella conduzione del match.

OBIETTIVI — L’Inghilterra cerca vittoria, bonus e tanti punti per poter approfittare di un eventuale passo falso del Galles (oggi in Scozia, sabato prossimo con l’Irlanda) e tornare in corsa per il Torneo. L’Italia vorrebbe evitare la 25esima sconfitta in 25 scontri diretti, il 21esimo k.o. consecutivo nel Torneo e la solita litania sull’opportunità del suo posto nel Sei Nazioni, tema caldissimo alla vigilia delle discussioni di World Rugby sulla struttura della futura World League. Arbitra l’australiano Nic Berry, ex estremo ritiratosi dal rugby a 28 anni per una commozione cerebrale. Ha fama di essere fiscale. Altro aspetto chiave per l’Italia, troppo indisciplinata nel secondo tempo contro l’Irlanda. Sarà durissima, come sempre. Ma ci sono 80 minuti per scrivere una storia diversa. Inghilterra: Daly; Cokanasiga, Tuilagi, Te’o, May; Farrell, Youngs; B. Vunipola, Curry, Shields; Kruis, Launchbury; Sinckler, George, Genge. All. Jones. A disposizione: Cowan-Dickie, Moon, Cole, Hughes, Wilson, Robson, Ford, Slade. Italia: Hayward; Padovani, Campagnaro, Morisi, Esposito; Allan, Tebaldi; Parisse (c), Steyn, Negri; Budd, Ruzza; Ferrari, Bigi, Lovotti. All. O’Shea. A disposizione: Ghiraldini, Traorè, Pasquali, Sisi, Polledri, Palazzani, McKinley, Castello.