Rugby, All Blacks, Beauden Barrett: “Italia tappa per crescere ancora”

Il cielo oggi gli ha dato un po’ di tregua. E nel mercoledì più o meno libero gli All Blacks riusciranno a godersi qualche ora di sole e le bellezze di Roma, visto che da domenica, da quando sono arrivati, hanno visto praticamente quasi solo pioggia. Domani torneranno in campo per un allenamento al pomeriggio, dove, a quanto spiegato ieri da Beauden Barrett, si inizierà a studiare il modo in cui affrontare l’Italia, in vista del test di sabato all’Olimpico, l’ultimo del novembre internazionale. “Nei primi due giorni della settimana – diceva ieri l’apertura neozelandese – il focus è su di noi, sulle cose che dobbiamo fare, sulla nostra strategia, nei successivi due l’attenzione va sull’avversario. Un avversario di qualità”.

AVVERSARIO - Un avversario che sulla carta non dovrebbe impensierirli, ma nel rugby le cose poi si devono conquistare sul campo e nessuno, tanto meno gli All Blacks, si permette mai di sottovalutare un avversario. Specialmente poi se si arriva da una sconfitta, come quella in Irlanda. “Ovviamente – ammette Barrett - c’è frustrazione dopo la partita di Dublino, ma abbiamo dovuto subito voltare pagina. Sabato scorso siamo mancati in diversi aspetti, invece gli irlandesi hanno giocato meglio, soprattutto in difesa. E quel tifo è fantastico, è un ambiente magnifico, forse il più bel posto dove ho mai giocato: per noi è una splendida sfida affrontare quei palcoscenici”. La sfida con l’Italia non vive ovviamente delle premesse di quelle con Inghilterra e Irlanda: “A Twickenham e Dublino abbiamo assaporato le sensazioni di uno scontro a eliminazione diretta di Coppa del Mondo. Ma noi abbiamo un enorme rispetto per l’Italia, li affronteremo tenendo presente che sono una squadra di qualità, come si è visto con l’Australia. Hanno difeso mettendoli sotto pressione e abbiamo visto che gli piace giocare la palla, si sono espressi bene”. Rispetto al test di due anni fa, cambia il momento: allora fu nel mezzo del tour, ora è alla fine, chiaro che l’approccio può essere diverso”. Ma le vacanze possono aspettare, almeno fino a domenica: “Ci sono differenti sfide che stiamo affrontando, a livello individuale e come strutture di gioco, stiamo costruendo partita dopo partita. Per noi è importante provare nuove cose, sono sempre occasioni per crescere”.

RICORDO – Vicino a lui c’è il fratello Scott: entrambi ancora non sanno se sabato giocheranno. A dir la verità Scott un posto dovrebbe averlo assicurato (magari anche l’altro fratello Jordie, come estremo), visto che le seconde linee sono solo tre. Ovviamente tutti vorrebbero partire titolari, ma Beauden ricorda: “I miei primi test li ho fatti tutti partendo dalla panchina, perché potevo coprire più posizioni. Ovvio che il desiderio è sempre quello di stare nel XV, ma rientrare nei 23 ti offre comunque l’opportunità di giocare”. Proprio a Roma nel 2012 Beauden colse il suo quarto cap e il primo da titolare. Da quel 17 novembre, l’apertura di Taranaki ne ha fatta di strada: solo 8 da titolare nelle prime 38, poi il 25 giugno 2016 raccoglie definitivamente l’eredità della leggenda Dan Carter e indossa la maglia numero 10 per 34 partite di fila, fino a Dublino. Miglior giocatore dell’anno 2016 e 2017, è ancora il principale favorito per un’impresa mai vista: vincere 3 volte di fila, come non è riuscito nemmeno allo stesso Carter (2005, 2012 e 2015) e all’ex capitano Richie McCaw (2006, 2009, 2010). Roma e l’Italia, con quel primo cap di questo straordinario cammino, gli resteranno senza dubbio sempre nel cuore.