Rugby, Challenge Cup: Zebre a valanga, i quarti più vicini

Nel 4° turno di Challenge Cup missione compiuta per le Zebre, che anche nel secondo scontro diretto, superano a Parma i russi dell’Enisei 58-14 (9 mete, record della franchigia), salendo a 14 punti e consolidando il secondo posto nel gruppo 4. Potranno così giocarsi un posto nei quarti di finale a gennaio nel doppio confronto con La Rochelle.

CHE PARTENZA — A differenza di quanto accaduto una settimana fa a Sochi, le Zebre hanno cercato di mettere subito al sicuro la partita andando sul 15-0 dopo un quarto d’ora. Ha aperto le marcature Edoardo Padovani dopo 2’ schiacciando in meta l’assist di De Battista dopo il buco trovato da Canna. La stessa apertura ha colpito il palo sulla trasformazione ma ha poi aggiunto 3 punti con una facile punizione. A completare l’ottimo avvio di gara è arrivata la prima meta in maglia Zebre di Josh Renton su un pallone recuperato in difesa da Fabiani e avanzato per quasi 50 metri da Boni. I russi hanno provato a rientrare in partita puntando sulla fisicità e mettendo così in crisi la difesa italiana, costretta ad una serie ripetuta di falli che ha portato al cartellino giallo ai danni di Sisi. In inferiorità numerica, le Zebre hanno subito la meta di Gerasimov, ma hanno anche saputo replicare con la terza meta, firmata da Canna dopo il calcetto di Padovani e l’assist di Renton.

PIOGGIA DI METE — Superata la sfuriata russa, in avvio di ripresa è arrivata anche la meta del bonus grazie all’affondo di potenza di David Sisi, anche se la meta su intercetto di Gerasimov ha rimesso in partita l’Enisei. A rimettere una distanza di sicurezza tra le due squadre è arrivata al 18’ la meta di Luhandre Luus, entrato in campo solo da pochi secondi. Il tallonatore ha preso il posto di Fabiani, ha lanciato una touche per l’inserimento di Meyer che ha poi trovato l’offload vincente per mandare in meta il compagno. Messo al sicuro il risultato, nell’ultimo quarto di gara sono arrivate anche le prime due mete stagionali anche per l’ala figiana Paula Balekana (touche ai 5 metri, palla aperta e bell’incrocio con Canna a liberare la strada verso i pali la prima, calcio all’ala di Canna e finta per battere il diretto avversario la seconda), la doppietta personale di Canna (punizione conquistata da Giammarioli con un contrattacco solitario da 22 a 22 e battuta velocemente dall’apertura) e l’ennesimo contrattacco d Giammarioli concluso oltre la linea da Tauyavuca dopo l’offload in sottomano di Ortis.

TREVISo K.O. — Niente da fare invece per Treviso: gli Harlequins, a Londra, si rifanno della sconfitta patita in Veneto otto giorni fa: il Benetton cede 20-9, senza portare a casa nemmeno un punto e viene così scavalcato in testa al girone 5 proprio dagli inglesi. I biancoverdi vanno a segno solo con tre calci di McKinley, mentre i Quins realizzano due mete. Poi con una punizione a fine primo tempo e un’altra nel secondo tengono i veneti sopra break.