Rugby. Caso ribaltato: punite Spagna, Romania e Belgio, al Mondiale la Russia!

Spagna, Romania e Belgio squalificate per aver schierato giocatori non eleggibili, Russia direttamente al Mondiale, Germania al playoff contro il Portogallo. Con questa clamorosa decisione, World Rugby mette un punto — almeno fino ai possibili appelli — alla vicenda aperta dal contestato Belgio-Spagna del 18 marzo a Bruxelles, vinta 18-10 dai padroni di casa e segnata dal disastroso arbitraggio del romeno Vlad Iordachescu, che a fine partita venne minacciosamente inseguito da alcuni giocatori spagnoli, cinque dei quali sono stati squalificati con stop tra le 14 e le 43 settimane.

IL CASO — Il risultato permise proprio alla Romania di vincere la corsa sulla Spagna verso la qualificazione a Giappone 2019. La Spagna, che già prima della partita aveva chiesto a Rugby Europe di sostituire l’arbitro, senza essere ascoltata, dopo la gara fece ricorso e chiese di poter rigiocare la partita, segnalando alcune evidenti anomalie nell’arbitraggio. Una richiesta in un primo momento accolta da World Rugby, ma non confermata dal panel indipendente costituito dalla stessa federazione mondiale, in quanto le decisioni dell’arbitro romeno non avrebbero pregiudicato in modo decisivo il risultato.

GLI OTTO INELEGGIBILI — Il panel ha invece totalmente spostato il focus del proprio lavoro. ? emerso infatti che nelle partite del Rugby Europe Championship 2017 e 2018 — il Sei Nazioni B gestito dalla ex Fira e inserito nel processo di qualificazione per il Mondiale —, Romania, Spagna e Belgio avevano violato in più occasioni le norme sull’eleggibilità degli atleti, schierando giocatori di altre nazionalità. In particolare, Sione Faka’osilea non era eleggibile per la Romania, Mathieu Belie e Bastien Fuster non lo erano per la Spagna e cinque giocatori non potevano essere schierati per il Belgio, perché avevano già giocato per le rappresentative “qualificanti” di altre nazionali o non avevano sufficienti vincoli per la nazionalità. Per ognuna di queste partite, sono stati imposti cinque punti di penalizzazione nella classifica dei tornei. Così Romania, Spagna e Belgio, rispettivamente prima, seconda e quarta nella speciale classifica, sono finite in fondo alla lista e sono state anche multate rispettivamente di 100.000, 50.000 e 125.000 sterline Prima diventa quindi la Russia, che va direttamente nella poule A del Mondiale come Europa 1, raggiungendo Irlanda, Scozia e Giappone; la Germania si giocherà invece il playoff col Portogallo il 9 giugno: la vincente sfiderà Samoa per un posto alla RWC 2019.