Rugby, Italia-Georgia, Ghiraldini: “Ritmo e intensità: imporremo il nostro gioco”

C’è un unico obiettivo: la vittoria. Domani tutto il resto, a un’Italia alla disperata ricerca di risultati, andrà stretto. Soprattutto contro la Georgia, al Franchi di Firenze ostica avversaria degli azzurri nel secondo dei quattro test-match di novembre. I caucasici precedono la squadra di Conor O’Shea nel ranking internazionale (13° e 14° posto) e, da tempo, spingono per un ingresso nel Sei Nazioni, rimpiazzando proprio il XV tricolore. La sostituzione non avverrà, almeno in tempi brevi (ci sono contratti in essere fino al 2024), ma i significati del match, anche simbolici, saranno comunque enormi.

LE ASSENZE — Entrambe le formazioni si presentano con tante, importanti assenze. L’Italia, a quelle note dei vari Gega, Licata, Mbandà, Minozzi, Padovani, Violi e Zani, negli ultimi giorni ha dovuto aggiungere quelle, pesantissime, di capitan Parisse e di Hayward. E se il primo verrà rimpiazzato da Steyn, così che la terza linea, con Polledri e Negri flanker, sarà la stessa che in giugno, a Kobe, era nella squadra che ha battuto il Giappone, per il secondo, a estremo, con appunto anche Minozzi e Padovani al palo, non esiste una reale alternativa, se non Sperandio che già ha giocato nel ruolo nella disfatto di sabato scorso a Chicago contro l’Irlanda. I gradi di capitano, invece, proprio come nel corso della tour nipponico, torneranno a Ghiraldini, pronto a celebrare il 97° cap della carriera.

IL CAPITANO — “Naturalmente siamo molto dispiaciuti per l’infortunio di Sergio – ammette Leo dopo l’ultima seduta di rifinitura, sopra un prato preparato a puntino e sotto un cielo meraviglioso – per me rimpiazzarlo come capitano è una responsabilità e un privilegio. Abbiamo le qualità per imporre il nostro gioco e questa partita rappresenta una bella opportunità. La chiave, rispetto alle più recenti prestazioni, sarà la continuità per tutti gli 80 minuti. Siamo pronti, anche se la settimana di avvicinamento è stata un po’ particolare, tra chi è arrivato da Chicago e chi dal proprio club”. La maggioranza dei giocatori georgiani milita nel Top 14 francese, proprio come Ghiraldini, tallonatore del Tolosa. “Mi capita spesso di affrontarli nelle sfide in prima linea – dice – e con alcuni ho anche giocato: per esempio con Kubriashvili, in questa occasione pilone destro titolare, nei Barbarians, oppure con Gogichashvili, pilone sinistro ora al Racing Parigi, proprio nel Tolosa. Fanno dell’approccio fisico e del gioco diretto il loro punto di forza, noi dovremo contrapporre ritmo e intensità”.

IL PUBBLICO — Al Franchi (ore 15, diretta DMax dalle 14.15) sono attesi circa 20.000 spettatori. “Sappiamo che nelle ultime stagioni non sempre abbiamo dato grandi gioie ai nostri tifosi – sostiene Ghiraldini – ma da loro, che ci sono sempre vicini, ci aspettiamo la carica in più. Abbiamo una voglia matta di giocare e di dimostrare che non abbiamo affatto motivazioni inferiori a quelle dei georgiani. Il discorso relativo alla presenza nel Sei Nazioni lo lascio fare a chi di dovere. Noi, piuttosto, dobbiamo sfruttare tutte le occasioni, cominciando dalle partite che ci vedono opposte a squadre del nostro livello. Nell’ultimo anno abbiano superato Figi e Giappone, ora tocca alla Georgia”. Arbitrerà il neozelandese Jackson.