Rugby, Pro 14: dalla prima linea segnali preziosi per O’Shea

Ci sarà spazio per novità in azzurro nell’anno che porta alla Coppa del Mondo? In questi anni il c.t. Conor O’Shea ed il suo staff hanno lavorato sì per allargare il gruppo ed avere maggiore possibilità di scelta, ma anche per creare una base che proprio in questa stagione deve arrivare alla completa maturazione. Con questa premessa sembra difficile pensare a volti nuovi tra i convocati per i Test Match di novembre.

che iella — La cattiva sorte sta però creando non pochi grattacapi al c.t. Le due vittorie della prima giornata sono infatti costate a Zebre e Treviso anche gli infortuni seri di Matteo Minozzi (ginocchio destro) e Federico Zani (tendine del bicipite del braccio destro), entrambi già finiti sotto i ferri e ora attesi da una lunga riabilitazione. Allora sì che potrebbero arrivare novità in azzurro, con chance importanti per chi, già in queste prime due partite di Pro 14, ha avuto spazio nel club. In particolare, sembra essere la prima linea il reparto con il maggiore fermento in questo inizio di stagione. E non solo per le 4 mischie consecutive vinte dal pacchetto di Treviso guidato da Traorè, Makelara e Ferrari per arrivare alla meta del sorpasso ai danni dei Cardiff Blues a tempo scaduto. A Newport a sostituire Zani è stato Derrick Appiah, nato a Modena nel 1994 e reduce da tre proficue stagioni in Gran Bretagna tra Worcester Warriors, Edimburgo e Richmond: per lui 13 placcaggi e 5 palloni avanzati in quella occasione.

talento in ghirada — Nel gruppo azzurro che ha preparato il tour estivo in Giappone ha ottenuto il suo primo cap anche Cherif Traorè, altro classe ’94, che ha fatto il suo esordio stagionale contro Cardiff dopo 23 presenze e 780’ tra Pro 14 e Champions Cup nell’ultima annata in cui si è fatto valere non solo per il lavoro in mischia ordinata (fondamentale sabato sera), ma anche come portatore di palla (fu decisivo, ad esempio, per ribaltare il derby giocato a Parma). Con Ferrari, Pasquali e Quaglio che rappresentano ormai delle certezze, Treviso e la Nazionale aspettano anche l’ex capitano dell’Under 20 Marco Riccioni, classe ’97, solo 4 partite e 135 minuti l’anno scorso causa infortunio, e Engjel Makelara, tallonatore del ’96, altro ex azzurrino Under 20 anche lui fermato da un infortunio all’inizio della passata stagione, ma già tornato a pieno regime come hanno dimostrato i 6 placcaggi e il turnover conquistato in poco più di 20’ in campo a Newport e il solido apporto contro i Blues. C’è del talento in Ghirada e Fabio Ongaro in questi anni lo sta plasmando al meglio.

le zebre — Nella scorsa stagione le Zebre si sono fatte notare soprattutto per i trequarti. Bisegni, Boni, Bellini, Castello hanno tutti aumentato il proprio bagaglio tecnico e tattico, e anche Di Giulio, superata una lunga serie di infortuni, ha chiuso l’annata in crescendo e con un buon bottino di mete. Ovviamente senza dimenticare lo stesso Minozzi o, in terza linea, Licata e Giammarioli. E’ sempre in prima linea, però, che le Zebre stanno mettendo in mostra i volti nuovi più interessanti in questi primi 160’ di Pro 14 con uno schieramento tutto nuovo formato da Giosuè Zilocchi, Massimo Ceciliani e Daniele Rimpelli, tutti e tre classe ‘97. I riflettori questa settimana erano tutti su Zilocchi dopo il buon impatto dalla panchina avuto contro i Kings. Ma di fronte ad un pilone navigato come Denis Buckley (111 gare in maglia verde) è andato subito in difficoltà prendendosi anche un giallo ad inizio secondo tempo per i ripetuti falli in mischia. Esperienza di cui fare immediatamente tesoro perché potrebbe tornare utile anche prima del previsto.