I primi del ranking sabato prossimo sfideranno la Nuova Zelanda. Inglesi di un soffio con Samoa
L¡¯Irlanda fa un sol boccone della Scozia, la batte 34-16 con 6 mete e vince il girone B: ai quarti, sabato prossimo, sar¨¤ grande sfida con gli All Blacks. Nulla da fare per gli scozzesi, usciti dalla partita dopo poco pi¨´ di mezz¡¯ora e mai realmente in grado di ritornare in gioco. Gli irlandesi chiudono a 19 punti, con il Sudafrica secondo a 15 che incontrer¨¤ la Francia padrona di casa. A Lille una brutta Inghilterra soffre per 70 minuti contro le Samoa, poi l¡¯indisciplina degli isolani ancora una volta condiziona la loro partita e la squadra di Borthwick la spunta 18-17. Nel pomeriggio il Galles tiene sempre a debita distanza una Georgia coraggiosa ma inconcludente, blindando il primo posto nel girone con un bel 43-19. Ora tocca alle Figi ipotecare il secondo: col Portogallo baster¨¤ un punto.
Irlanda-Scozia 36-14
¡ª ?I primi nel ranking partono in quarta e segnano dopo 2 minuti: Ringrose attacca la linea e trova sostegno di Hansen, che serve Lowe per la prima meta del match. La Scozia prova a rispondere, ma sbatte per i successivi 10 minuti contro una difesa irlandese aggressiva e compatta. La squadra di Townsend perde nel primo tempo Kinghorn (concussion) e Ritchie (colpo alle costole) e al 26¡¯ cede alla seconda fiammata avversaria: nasce tutto dal solito Sexton, Aki e Ringrose tagliano in due la difesa scozzese e Keenan finalizza alla bandierina: 12-0. L¡¯Irlanda continua a spingere e conquista il bonus offensivo prima dell¡¯intervallo: al 31¡¯ segna Henderson con una gran carica, poi Sexton con un altro passaggio capolavoro ispira la meta di Keenan, 26-0 all¡¯intervallo. Nella ripresa Sheenan e Ringrose allungano ulteriormente per il 36-0, poi l¡¯Irlanda si addormenta e concede due mete: segnano Ashman e Price, che rendono meno amaro il punteggio. Il 36-14 finale, per¨°, resta molto pesante: la Scozia torna a casa, l¡¯Irlanda sfider¨¤ gli All Blacks ai quarti.
Inghilterra-Samoa 18-17
¡ª ?Gli isolani entrano in campo agguerritissimi: Ah Wong risponde alla meta di Chessum e al calcio di Farrell, poi al 27¡¯ ¨¨ lo stesso centro samoano a raccogliere uno splendido calcio di Sopoaga e a schiacciare, rimanendo in campo con un movimento da equilibrista. Si va all¡¯intervallo sul 14-8. Nella ripresa sono ancora gli isolani a spingere: Ford fa un miracolo fermando Paia¡¯aua lanciato verso la meta, poi Sopoaga allunga con il calcio di punizione del 17-8, Farrell risponde per il 17-11. L¡¯Inghilterra non si scuote, e lo dimostra lo stesso Farrell che incredibilmente piazza dopo che il tempo a disposizione (60 secondi) ¨¨ scaduto e butta via altri 3 punti gi¨¤ fatti. Ma come accaduto in altre partite, sul pi¨´ bello arriva il regalo delle Samoa: Manu placca in aria Farrell e viene ammonito, e con l¡¯uomo in pi¨´ gli inglesi accelerano e risolvono la partita. Mischia avanzante, Care raccoglie il pallone e trova un buco clamoroso per marcare in mezzo ai pali: l¡¯Inghilterra vince 18-17, ma che fatica.
Galles-Georgia 43-19
¡ª ?I gallesi prendono il largo in 10 minuti: dal 16¡¯ al 26¡¯ vanno in meta Lake e Williams e Costelow allunga dalla piazzola per il 17-0, poi alla fine del primo tempo Sharikadze accorcia le distanze. A inizio ripresa l¡¯intercetto di Rees-Zammit sembra chiudere i conti, ma l¡¯uno-due georgiano riapre la partita: segnano Karkadze e poi Niniashvili con una magia. Al 67¡¯ per¨° il Galles chiude davvero la partita: Liam Williams inventa un calcetto perfetto per Rees-Zammit, che ha pi¨´ gambe di tutti e schiaccia. Nel finale segnano ancora Rees-Zammit (tripletta) e poi North per il 43-19 finale.
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