Rugby, Pro14: torna a sorridere il Benetton, crisi nera per le Zebre

La sesta giornata di Pro14 ha salutato il ritorno alla vittoria del Benetton e ha confermato il momento non facile delle Zebre, al terzo k.o. consecutivo nonostante un buon primo tempo a Glasgow. Ora arrivano due settimane di stop per il torneo celtico per lasciare spazio alle coppe europee, per la prima volta in 24 anni senza italiane in Champions Cup. Treviso e Zebre saranno infatti impegnate in Challenge Cup, con la franchigia di Parma attesa dal doppio confronto con Bristol (andata sabato in Inghilterra, ritorno in Emilia sabato 20) e i Leoni che faranno il loro esordio sabato a Monigo con Grenoble e poi andranno venerdì 19 ad Agen. Tempo, dunque, di tracciare un primo bilancio stagionale per le due franchigie italiane.

zebre — Squadra: Sono 35 i giocatori finora utilizzati da coach Bradley, 6 dei quali (Ortis, Raffaele, Azzolini, Ah-Nau, Bello, Balekana) hanno fatto il loro esordio solo venerdì sera a Glasgow. Nove sono invece i giocatori sempre presenti, con Meyer che – eccezion fatta per i 10’ del cartellino giallo subito venerdì – è sempre stato in campo nei primi 480’ di questa stagione. Sono invece 422 i minuti collezionati da Edoardo Padovani, 392 per Jimmy Tuivaiti, 342 per Marcello Violi, 337 per Oliviero Fabiani, 217 per Tauyavuca, 195 per Zilocchi, 153 Ceciliani e 135 Rimpelli. Cosa va: L’esordio in scioltezza contro i Southern Kings faceva presagire grandi cose, confermate però solo nel secondo tempo che ha portato alla grande rimonta vincente contro Cardiff. Tra i nuovi, i tre ragazzi del ’97 in prima linea (Zilocchi, Ceciliani e Rimpelli) stanno dimostrando qualità su cui costruire per il futuro, mentre tra gli stranieri solo Tauyavuca ha avuto finora un vero impatto positivo sulla squadra. Cosa non va: In trasferta la squadra non trova ancora la sua dimensione. Inoltre nelle ultime 3 partite l’attacco ha segnato solo 21 punti (5 a Newport, 8 con Ospreys in casa e Warriors fuori) ed è ora il peggiore dell’intero torneo: manca la fluidità offensiva dello scorso anno (con le avversarie che ora si aspettano il gioco alla mano delle Zebre), mancano l’imprevedibilità di Minozzi e le cariche di Licata (out 6 settimane per la frattura ad un piede) e Giammarioli, manca sicurezza nella conquista in rimessa laterale.

treviso — Squadra: Coach Crowley ha utilizzato finora 40 giocatori, con il solo Simone Ferrari sempre presente. Il pilone azzurro ha giocato solo due volte da titolare, subentrando nelle altre 4 occasioni per un totale di 256’. Sono 10, invece, i giocatori che hanno già 5 presenze stagionali, con Monty Ioane che ha raggiunto i 400’ di gioco, mentre Steyn è a 392’. In chiave azzurra sono 376 i minuti disputati da Tommaso Allan (solo 3 in meno di quanto fatto da Canna con le Zebre), 357 da Negri e 302 da Luca Morisi, importante ritorno anche per Conor O’Shea. La profondità e la qualità degli uomini a disposizione sta anche consentendo una gestione ottimale degli uomini di prima linea. In negativo spicca l’unico minuto giocato da Giorgio Bronzini, che due anni fa faceva il suo esordio in Nazionale giocando da titolare contro gli All Blacks ed ora è la quarta scelta nel club dietro a Duvenage (Man of the match contro i Kings), Tebaldi (titolare nelle prime due partite poi non più convocato) e Gori (45’ in tutto dalla panchina nelle ultime 3 uscite). Cosa va: Sulla solidità dimostrata lo scorso anno, il Benetton sta continuando a costruire un gioco offensivo sempre più convincente. L’anno scorso dopo 6 turni di Pro14, i Leoni avevano lo stesso record attuale (3 vinte e 3 perse) con 105 punti segnati contro i 145 attuali frutto di 20 mete (quinta miglior squadra del torneo). Da rivedere, invece, la fase difensiva perché dai 118 punti subiti un anno fa si è già passati a 143. Cosa non va: All’appello mancano di fatto i 3 punti lasciati ad Edimburgo la scorsa settimana, in una sconfitta 31-30 maturata anche per gli errori dalla piazzola. Il Benetton e gli scozzesi sono al momento appaiati al terzo posto della Conference B, ma quella vittoria avrebbe proiettato Sgarbi e compagni addirittura in seconda posizione assieme agli Scarlets.

la situazione — In testa alle due Conference ci sono i Glasgow Warriors (in pratica dalla prima giornata dello scorso campionato) e il Leinster, con la squadra di Dublino che ha battuto i “cugini” di Munster 30-22 davanti agli oltre 40mila spettatori dell’Aviva Stadium. La Red Army, nonostante le 28 mete segnate, è così scivolata al quarto posto del gruppo A, scavalcata da Ospreys e Cardiff e agganciata dal Connacht. Le Zebre inseguono a 5 punti mentre a chiudere il gruppo sono i Cheetahs, unica squadra ancora senza vittorie. Leinster in fuga e Scarlets all’inseguimento nella Conference B, con Benetton, Edimburgo ed Ulster a tallonare i gallesi a 3 punti di distanza con Dragons e Southern Kings già distanziati.