Il tour "armato" del 1973, la sfida alla haka, l’esplosione di Lomu: Irlanda-All Blacks mai banale

Il momento in cui la storia è cambiata ha una data precisa: 19 novembre 2016. In uno stadio che curiosamente con il rugby aveva poco, anzi, niente a che fare, il Soldier Field di Chicago. La casa dei Chicago Bears di football americano, che in passato aveva ospitato eventi come i Mondiali di calcio o, per uscire dallo sport, discorsi di Martin Luther King e Amelia Erhart, o i concerti dei Pink Floyd e Rolling Stones, il 19 novembre del 2016 è stato il teatro della prima, storica vittoria dell’Irlanda sugli All Blacks. Dalla prima sfida del 1905 a quella, le due squadre si erano affrontate 28 volte, con 27 vittorie neozelandesi e un pareggio. Da Chicago in poi, nelle successive 9 sfide, l’Irlanda ne ha vinte ben 4, di cui 2 addirittura in Nuova Zelanda.