Nella supersfida di Pretoria la spuntano gli Springboks nonostante le tante occasioni sprecate (9 punti buttati da Pollard). A Sydney i Wallabies si ritrovano e battono un Galles che non vede pi¨´ via dĄŻuscita
I test match estivi entrano nel vivo. A Pretoria il Sudafrica batte lĄŻIrlanda 27-20 nella prima delle due sfide tra i campioni del mondo e i vincitori dellĄŻultimo Sei Nazioni: gli Springboks sprecano tantissimo in una partita dominata e nel finale rischiano la frittata, ma alla fine trovano il successo e concederanno la rivincita agli irlandesi fra una settimana a Durban. Intanto, per¨°, hanno dato il primo segnale: sono loro i migliori al mondo. A Sydney lĄŻAustralia batte il Galles nella tipica partita che ci si pu¨° aspettare da due squadre in crisi: tanta difesa, pochi rischi e molti falli. In questo modo i Wallabies superano lĄŻItalia nel ranking allĄŻ8Ąă posto dopo la sconfitta degli Azzurri con Samoa. Da registrare anche lĄŻesordio nellĄŻAustralia di Tom Lynagh, fratello dellĄŻala azzurra Louis e figlio di Michael, campione del mondo 1991. Sempre pi¨´ nera la crisi del Galles, allĄŻottava sconfitta consecutiva.?
sudafrica irlanda 27-20
ĄŞ ?LĄŻIrlanda si aspetta un Sudafrica in modalit¨¤ autoscontri, invece gli Springboks attaccano da lontano e aprono una difesa irlandese sorpresa e mal schierata: Kriel trova il primo buco e serve Kolisi, sullĄŻesterno arriva Arendse che batte in velocit¨¤ Nash e poi manda per le terre Osborne prima di schiacciare: dopo 3 minuti ¨¨ gi¨¤ 7-0. Pollard risponde a Crowley dalla piazzola mentre in mischia Malherbe tiene duro contro uno scatenato Porter. LĄŻintensit¨¤ in mezzo al campo ¨¨ degna di un Mondiale, cĄŻ¨¨ pochissimo gioco al piede, gli Springboks mettono una pressione furiosa su tutti i ¨C rari ¨C possessi irlandesi ma non sferrano il colpo del k.o. e sprecano troppo. Al 28ĄŻ Pollard mette a segno il calcio del 13-3 mentre poco dopo Crowley ne sbaglia uno facilissimo. Dopo mezzĄŻora di fuoco il Sudafrica cala un poĄŻ il ritmo, lĄŻIrlanda ne approfitta e si rimette partita: no-look di Sheehan per Lowe che nonostante il placcaggio di Kolbe tiene il pallone in campo e lo serve allĄŻaccorrente Osborne per il 13-8, con Crowley che manca la trasformazione. Nel finale anche Pollard sbaglia un calcio e i campioni del mondo vanno allĄŻintervallo con un +5 che sta loro molto stretto. Anche la ripresa comincia con gli Springboks a gas aperto ma tremendamente spreconi: Pollard sbaglia due calci facili e lascia per strada altri 6 punti, mentre lĄŻIrlanda si vede annullare una gran meta di Lowe per un fallo di Kelleher a met¨¤ campo. Per oltre 25 minuti il match non si sblocca, poi il Sudafrica nel finale cresce anche in mischia e al 65ĄŻ si sblocca: Pollard cerca la rimessa laterale ma non la trova perch¨Ś Lowe schiaffeggia fuori il pallone, ma in questo modo lo lascia alla merc¨Ś di Kolbe che se lo allunga col piede, batte tutti in velocit¨¤ e segna. Pollard ritrova la precisione e trasforma per il 20-8. LĄŻIrlanda si getta allĄŻassalto, il Sudafrica spende tanti falli e Arendse paga per tutti con un giallo: Kelleher sfrutta la superiorit¨¤ numerica, apre una voragine in mezzo al campo e serve a Murray il pallone del 20-15. Nel finale si vede tutto quello che non si ¨¨ visto prima: Lowe regala al Sudafrica una mischia ai 5 metri, i campioni del mondo ringraziano, smantellano il pacchetto avversario e conquistano la meta tecnica. Quando tutto sembra finito per¨° arriva ancora un regalo degli Springboks, con Doris che marca per il 27-20 e regala ai suoi unĄŻultima occasione per pareggiare: Kriel per¨° chiude la questione con un gran placcaggio su Murray: in avanti e partita finita. A Pretoria festeggia il Sudafrica.?
australia-galles 25-16
ĄŞ ?Dopo un primo botta e risposta al piede tra Ben Thomas e Lolesio i Wallabies, avanti 6-3, accelerano, dominano in mischia e al 22ĄŻ vanno a segno con i 135 chili di Tupou. Il Galles resta temporaneamente in 14 per un giallo a Thomas, ma ci mette il fisico e lĄŻorgoglio e accorcia le distanze con una maul devastante fatta crollare dagli australiani: ¨¨ meta tecnica e giallo a McReight. In 14 contro 14 il finale di primo tempo diventa una sagra degli errori e i Wallabies chiudono avanti 13-10. Nella ripresa il Galles pareggia con Thomas dalla piazzola ma al 51ĄŻ lĄŻAustralia ritorna davanti: Lolesio innesca la corsa in diagonale di Daugunu, che si porta dietro due avversari e schiaccia per il 18-13. Il Galles si affida ancora alla maul e riesce di nuovo a marcare, ma la meta viene annullata per unĄŻostruzione di Reffell. Al 66ĄŻ Thomas accorcia di nuovo dalla piazzola, ma due minuti dopo Tom Wright chiude definitivamente la questione: riparte da met¨¤ campo e brucia Tompkins in velocit¨¤, poi con un cambio di passo degno di un dribbling calcistico ubriaca Grady e segna per il 25-16 con trasformazione di Lynagh. Finisce cos¨Ź, con lĄŻAustralia che comincia alla grande il nuovo ciclo con Joe Schmidt in panchina. Per il Galles ottava sconfitta di fila.
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