Rugby, test match: Sudafrica bello e sprecone, l’Inghilterra cinica vince 12-11

Inizia bene per Inghilterra e Galles il novembre internazionale del rugby. A Twickenham il Sudafrica gioca uno splendido primo tempo, ma la squadra del c.t. Eddie Jones nella ripresa reagisce e vince in rimonta 12-11. A Cardiff, invece, la squadra del c.t. Warren Gatland piega per 21-10 la Scozia. Sabato prossimo il Galles ospiterà l’Australia, la Scozia riceverà la visita delle Figi, mentre a Twickenham arriveranno gli All Blacks. Per gli Springboks, infine, sfida a Parigi con la Francia.

londra — A Twickenham un paio di errori inglesi in serie (touche persa e fuorigioco) mandano alla piazzola Handre Pollard, che la sblocca al 7’. Al 16’ gli inglesi fermano irregolarmente a pochi passi dalla meta una pericolosissima azione degli Springboks: cartellino giallo per Maro Itoje e touche ai 5 metri, ma al secondo lancio (sul primo e la conseguente maul l’azione era stata di nuovo fermata irregolarmente) gli inglesi rubano e allontanano. Su un calcio alto di Ben Youngs, Aphiwe Dyantyi pasticcia in aria e causa un fuorigioco, che permette a Owen Farrell di andare alla piazzola per il pareggio. Intorno alla mezz’ora il Sudafrica torna a giocare una touche ai 5 metri, ma getta via l’occasione di nuovo con un lancio sballato. Possesso è territorio sono per gli ospiti, che però, anche in superiorità numerica per 10 minuti, graziano gli inglesi. Ma al 33’ il dominio degli Springboks viene finalmente premiato dalla meta: Damian de Allende apre la prima crepa con un gran break, poi i sudafricani esplorano al largo da sinistra a destra, fino a trovare dopo una serie di veloci passaggi l’ala Sibusiso Nkosi, che elude la chiusura di Ben Te’o e schiaccia. Al 38’ un altro piazzato di Farrell (ancora fuorigioco) permette ai padroni di casa di andare al riposo sul -2: una specie di miracolo, visti gli zero secondi passati nei 22 avversari. La ripresa si apre con due infortuni: gli Springboks perdono la seconda linea Eben Etzebeth, gli inglesi il flanker Tom Curry. Al 50’ la mischia inglese guadagna una punizione a metà campo e da 46 metri ci prova Elliot Daly, che centra i pali e regala il vantaggio all’Inghilterra. Che ha subito dopo una grande occasione con il break di Itoje che lancia i trequarti, ma il Sudafrica riesce a evitare danni grossi. Al 61’ altra infrazione in mischia sui 10 metri, stavolta va Farrell che però colpisce il palo. Al 68’ sono gli inglesi con un tenuto a concedere la punizione che permette a Pollard di riportare avanti il Sudafrica. Che al 72’ deve giocarsi una mischia sui propri 5 metri, sulla quale concede una punizione: Farrell stavolta non sbaglia (da posizione angolata sulla linea dei 22) per il 12-11. Il pack sudafricano si rifà subito, guadagnandosi una punizione a metà campo: Pollard ci prova da 48 metri e sbaglia (l’ovale accarezza il palo). Dopo il calcio di liberazione, il Sudafrica deve ripartire dalla sua metà campo, ma con un paio di splendide accelerazioni in 10 fasi piomba nei 22 avversari, ma poi dopo 21 fasi Farrell strappa l’ovale dalle mani di un avversario e Danny Care può liberare in touche. Sul lancio tempo scade, ma il Sudafrica ci prova ancora, fino al dubbio placcaggio di spalla proprio di Farrell su Andre Esterhuizen, che però il Tmo non considera irregolare e la vittoria inglese è salva.

cardiff — Al Principality Stadium, il Galles batte per 21-10 la Scozia. I padroni di casa vanno avanti con 3 piazzati di Leigh Halfpenny tra il 5’ e il 22’. Il match è equilibrato, ma tre piccoli errori di indisciplina costano agli scozzesi lo 0-9. Al 26’ è però la mischia chiusa a guadagnarsi la punizione che permette al 22enne Adam Hastings (al 4° cap di fila dopo il debutto nel tour di giugno) di firmare i primi punti per gli ospiti. Ma alla mezz’ora George North trova il bersaglio grosso (34 mete in 77 caps), inserendosi fra i centri in velocità e finalizzando di forza (ben 3 placcaggi rotti) una bella azione alla mano gallese. Al 35’ gli risponde Stuart McInally: touche ai 5 metri, la maul apre la strada, il tallonatore trova il varco (Hastings trasforma), per il 14-10 sul quale si va al riposo. Splendida meta gallese a inizio ripresa: prima fase da touche, Gareth Anscombe vede un intervallo e ci si infila, per poi liberare la corsa di Jonathan Davies verso i pali (Halfpenny trasforma). La Scozia si costruisce un paio di ottime occasioni con avanti e pick and go, sempre stoppate però a pochi centimetri dalla meta. Al 69’ l’infrazione sotto i pali di Elliott Dee costa al pilone gallese il cartellino giallo, la Scozia vince la mischia, George Horne alza un pallonetto per il tuffo di Peter Horne, che però non riesce a tenere l’ovale nel tentativo di schiacciarlo. L’inferiorità numerica non costa punti al Galles, che riesce a condurre la vittoria in porto respingendo anche gli ultimi tentativi scozzesi.