70 anni di Novella Calligaris, la piccola stella azzurra che sconfisse le valchirie

Ha detenuto il primato nazionale in tutte le distanze dello stile libero, vinto tre medaglie olimpiche a Monaco 1972 tenendo testa alle tedesche dell'Est, fu la prima azzurra delle piscine a firmare un record mondiale. E soprattutto, fu la prima, vera diva dello sport italiano

Novella Calligaris - 70 anni oggi - ¨¨ stata la prima vera diva dello sport italiano. Lo ¨¨ stata giovanissima, in quella favolosa et¨¤ dove ogni giorno custodisce una rivelazione. Nonostante una sovrana indifferenza che usava come armatura, a mancarle - soprattutto a inizio carriera, lo ha raccontato lei stessa - era l¡¯autostima. E¡¯ stata una Federica Pellegrini prima della Pellegrini: ad unirle la terra di origine, il Veneto, Novella ¨¨ nata a Padova, Federica a Mirano, 30 km. di distanza. Aveva una facilit¨¤ del gesto, una naturalezza insita nei muscoli di una corporatura minuta (1,67 metri di altezza, 48 kg. di peso forma) che non ha riscontri. La leggerezza ¨¨ stata la sua cifra stilistica, una invincibile tenacia il propellente dei suoi successi. La giovane et¨¤, il viso radioso, una bellezza che fuggiva i canoni consueti: ci mise un attimo a diventare la beniamina degli italiani. Era un¡¯aliena in uno sport - il nuoto - che in Italia praticavano in pochi. Nel nostro Paese, all¡¯epoca, c¡¯erano 40 piscine coperte. Per dire: la sola Parigi ne aveva 15. E di queste 40 soltanto 5 erano a completa disposizione degli atleti, nelle altre 35 la preferenza veniva data ai bagnanti occasionali.?