Brandon Jennings, 23 anni. Ap

La già dinamica offseason dei Detroit Pistons è stata ulteriormente movimentata dall’acquisto di Brandon Jennings, nel disperato tentativo di mettere fine all’esclusione dai playoff per quattro anni consecutivi. Detroit si è aggiudicata il playmaker dei Milwaukee Bucks in cambio dell’omologo Brandon Knight e di due giovani, secondo le dichiarazioni fatte martedì a The Associated Press da una persona informata dei fatti che ha chiesto di rimanere anonima, visto che lo scambio non è stato ancora ufficializzato. Jennings avrebbe accettato un triennale di 24 milioni di dollari con i Pistons. Stando a questa fonte, l’affare prevede anche la cessione da parte di Detroit del centro ucraino Viacheslav Kravtsov, scarsamente impiegato, e dell’ala Khris Middleton. Jennings a Detroit ritrova Gigi Datome, con cui ha già giocato a Roma quattro anni fa.

detroit attiva — In questa offseason Detroit si è data molto da fare, mettendo sotto contratto i free agent Josh Smith, Chauncey Billups e Luigi Datome, e facendo tornare Will Bynum. I Pistons hanno ingaggiato Billups in parte perchè facesse da mentore a Knight, ma hanno poi deciso di sostituirlo con Jennings. La loro attitudine è di chi vuole vincere subito e devono supporre che nella prossima stagione Jennings offra maggiori garanzie di successo di Knight, che, dal canto suo, non ha dimostrato di essere un playmaker affidabile. Nel 2009 Jennings approdò a Milwaukee da Oak Hill Academy, decima scelta assoluta, tenendo una media di 17 punti, 5.7 assist e 2.4 palle rubate nelle quattro stagioni con i Bucks, che in questa offseason avrebbe potuto pareggiare ogni offerta rivolta al restricted free agent. La scorsa stagione questi ha tenuto una media da career-high di 6.5 assist e 17.5 punti, un anno dopo aver messo a referto una media di 19.1 punti a partita, suo career-best.

Datome, a destra, e Jennings, ai tempi di Roma.

rosa ampia — Anziché tenersi un giocatore che forse non sarebbe voluto restare, i Bucks stanno ampliando la rosa con un altro giovane playmaker, più due giocatori. Nel 2011 Detroit scelse Knight, ottava chiamata assoluta, da Kentucky, che ha fatto registrare una media di 13.1 punti, 3.9 assists e 2.7 palle rubate. La scorsa stagione, da rookie, Kravtsov ha avuto una media di 3.1 punti e 1.8 rimbalzi in 25 partite. Quella di Middleton, che l’anno scorso è stato chiamato al secondo turno in uscita da T&MU, è stata di 6.1 punti in 27 partite.

neal — Usciti ai playoff per la prima volta in tre anni, i Bucks stavano perfezionando anche un biennale per poco meno di 6 milioni di dollari con il free agent combo guard Gary Neal. Dopo aver esordito in Italia, Spagna e Grecia, Neal ha trascorso le sue prime tre stagioni nella Nba con i San Antonio Spurs. Qui si è guadagnato un posto in squadra grazie a una performance straordinaria nella summer league, quindi si è imposto in sordina come un formidabile realizzatore partendo dalla panchina di una delle migliori squadre del West. Neal ha messo a referto una media di 9.7 punti e ha tirato con un 38.9 per cento da tre nelle tre stagioni a San Antonio. I suoi 24 punti hanno aiutato gli Spurs a sopravanzare Miami in gara 3 di 36 punti. Improvvisamente, dopo aver raggiunto un accordo con la guardia tiratrice Marco Bellinelli, gli Spurs hanno ritirato a Neal una qualifying offer. Questi, divenuto free agent da un giorno all’altro, ha dichiarato di non vedere l’ora di unirsi ai Bucks, dove coach Larry Drew gli ha detto che c’è l’opportunità di ricoprire un ruolo di maggior protagonismo. "Da San Antonio ogni anno ci si aspettava di entrare nei playoff o qualificarsi per le finali della Western Conference - ha detto Neal in un’intervista telefonica -. Anche se da Milwaukee non ci si aspetta altrettanto a livello nazionale, ho l’opportunità di avere un ruolo e una parte più importanti. È quello che un giocatore cerca. È la prima volta che ricopro questo ruolo nella Nba". Neal aggiungerà potenza di fuoco a una squadra che lontano da canestro recentemente ha perso Monta Ellis e J.J. Redick. "Per lo più è qualcosa che mi rende entusiasta e contento - ha detto Neal -. In particolare, sono entusiasta di poter parlare con coach Drew e la proprietà. Se possibile, vorrei iniziare domani".