Nba Playoff, Houston-Utah 110-96 in gara-1

Tutto facile. Houston domina Utah in gara 1 del 2° turno di playoff, col minimo sforzo. Harden incanta, Paul fa il Robin di Batman, Capela stravince il duello con Gobert, i tiratori nel primo tempo mettono su uno show da 3 punti. Finisce 110-96. Houston è stata avanti anche di 27 punti. Confronto impari. I Jazz non hanno avuto il tempo di scrollarsi di dosso le fatiche fisiche e nervose dell’impresa con OKC o anche solo di leccarsi le ferite, reinventandosi per l’assenza di Rubio. A Houston, riposata, in casa, al completo dopo il recupero di Mbah a Moute che torna a parlare francese con Capela, è bastato un allenamento agonistico per salire 1-0 in una serie da cui ci si aspetta ben di più.

LA PARTITA — O’Neale in quintetto al posto dell’infortunato Rubio, con una prognosi non ufficiale di presunti circa 10 giorni d’assenza dopo l’infortunio al flessore sinistro patito in gara 6 contro OKC. Harden già con 10 punti nei primi 8’, mette subito le cose in chiaro. Si rivede Mbah a Moute, che aveva saltato per infortunio l’intera serie con Minnesota. 34-21 Houston dopo 12’. L’attacco di Houston è incontenibile, quello dei Jazz raccoglie pochissimo al ferro, nonostante il buon contributo dalla panca di Crowder. Houston tira col 59%. Texani addirittura sul +27 sul 64-37, grazie alle due triple di fila di Tucker. A Mitchell, costretto dalla contingenza a improvvisarsi point guad, mancano i rifornimenti di Rubio: Exum a volte va ancora più veloce della palla, quando sarebbe augurabile il contrario. E Capela (mal)tratta Gobert come fosse il Towns, della serie precedente. 64-39 all’intervallo. Harden con 20 punti, i Rockets tirano 10/16 da 3 punti. Gobert non ha preso un tiro uno in 24’. Partita già segnata. Il secondo tempo per i Rockets è una comoda discesa come neanche quelle sui tapis roulant della Galleria, il gigantesco Mall cittadino. La tripla di Paul allo scadere del 3° quarto vale l’86-68 dopo 36’. Quando con un parziale di 17-3 di parziale Utah torna sul -11, a inizio 4° quarto, trovando finalmente canestri in transizione, D’Antoni rimette dentro i titolari. Gobert segna il suo primo canestro con 8’ appena ancora da giocare sul cronometro, e Harden non permette rimonte. Continua a bersagliare la retina da ogni posizione. Mentre Mitchell si fa male alla caviglia destra, molestata da Gordon. Soltanto uno spavento. Ma Utah non torna comunque mai sotto la doppia cifra di svantaggio, mentre Harden s’issa sino a quota 41 punti e Houston vince in carrozza. Gara 2 mercoledì, ancora al Toyota Center.

HOUSTON: Harden 41 punti, Paul 17, Capela 16. Rimbalzi: Capela 12. Assist: Harden 7.
UTAH: Mitchell/Crowder 21 punti, Ingles 15. Rimbalzi: Gobert 9. Assist: Ingles/Mitchell 5.