L'infortunio
Dopo aver avuto la buona notizia, la qualificazione al secondo turno playoff chiudendo sul 4-1 con Chicago, Milwaukee ne ha avuta anche una cattiva: in semifinale a Est contro Boston non avr¨¤ Khris Middleton, fermo per la distorsione al collaterale mediale del ginocchio sinistro rimediata in gara-2 nel primo turno con i Bulls.
Le indiscrezioni sulle condizioni dell’All Star di Milwaukee lanciate da The Athletic arrivano una settimana dopo la diagnosi ufficiale, che prevedeva per il 30enne che la scorsa estate ha vinto in meno di un mese titolo Nba e oro olimpico uno stop di 15 giorni prima di essere rivalutato. La distorsione per¨° sembra abbastanza seria non solo da impedire a Middleton un rientro per la serie contro Boston, che parte domenica alle 19 italiane e che ha l’eventuale gara-7 in calendario per il 15 maggio, ma anche da mettere in dubbio la sua presenza nell’eventuale finale di conference, ammesso che i Bucks campioni in carica ci arrivino.
Middleton stava ancora trovando il suo ritmo playoff, e in gara-2 con Chicago aveva prodotto 18 punti, 6 rimbalzi e 8 assist in 33’ prima di fermarsi. Milwaukee senza di lui ha dominato le tre partite successive, surclassando i Bulls nelle due nella Windy City e chiudendo poi facilmente i conti in gara-5, complici i troppi infortuni avversari. Contro Boston per¨° sar¨¤ completamente diverso, perch¨¦ Middleton avrebbe avuto il compito di provare a tenere a bada Jayson Tatum, lo scatenato mvp della serie dei Celtics contro i Nets capace di surclassare Kevin Durant. Coach Bud nelle tre partite senza Middleton ha inserito in quintetto Bobby Portis, affiancandolo a Giannis Antetokounmpo e Brook Lopez per un frontcourt di fisico e centimetri. Per quanto Portis abbia dimostrato di essere prezioso anche in questo ruolo, possibile che Bud scelga altre soluzioni per provare a limitare Tatum. Anche se Milwaukee ¨¨ pi¨´ profonda che in passato, l’assenza di Middleton ¨¨ comunque un brutto colpo: perch¨¦ Giannis perde quel partner che conosce a memoria, capace di alzare il livello negli scorsi playoff fino a non far sentire l’assenza del greco, e perch¨¦ Middleton per i Bucks fa tanto su entrambi i lati del campo, dal difensore al creatore di gioco alternativo al secondo realizzatore. Capire come rimpiazzarlo sar¨¤ la missione numero 1 per coach Bud da qui a domenica.
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