Nba playoff, Boston-Cleveland 96-83: Tatum 24 punti. Ora è 3-2 Celtics

I Celtics dominano i Cavs in gara-5 per 96-83 e strappano il 3-2 nella serie che li porta a un passo dalle Finals NBA. La squadra di coach Stevens fa valere nuovamente la legge del TD Garden, portando a 10 il numero di vittorie consecutive sul parquet di casa in questi playoff. Un LeBron James sottotono si fa strappare la corona, almeno per questa notte, da Jayson Tatum, il trascinatore della sua Boston, che dimostra ancora una volta di essere la squadra migliore in campo in queste Finali di Conference. Gara-6 sarà il momento della verità: si va in scena nella notte di venerdì alle 2.30 italiane.

LE CHIAVI — La principale ragione del successo di Boston ha il numero 0 sulla canotta e si chiama Jayson Tatum. Il gioiellino di casa Stevens prende il palcoscenico di gara-5 per farne il suo personalissimo show: 24 punti (che gli permettono di scavalcare Magic Johnson e Wilt Chamberlain diventando il 4° di sempre per punti nei playoff durante l’anno da rookie con 312) impreziositi da 7 rimbalzi e 4 assist. Una prova da incorniciare per l’ex Duke, che ha suonato la sveglia dell’attacco di Boston dopo i passaggi a vuoto di gara-3 e 4, mettendo in scena tutto il meglio del repertorio (7/15 dal campo), compresa quella maturità e confidenza che della matricola hanno ben poco. Al resto ci ha pensato il solito Al Horford, salito in cattedra da vero leader nel 4° periodo spezzando le gambe alla rimonta dei Cavs, oltre ai panchinari d’élite Marcus Morris e Marcus Smart e l’impressionante intensità difensiva che non ha lasciato scampo alla fase offensiva degli avversari (15 palle perse, 6 del solo LBJ). Brutti passi indietro in casa Cavs. LeBron James, nonostante i 26 punti e 10 rimbalzi a tabellino, ha mostrato il volto umano: con le gambe che hanno ceduto alla stanchezza (come ha affermato Tyronn Lue nel post partita), il Re non è riuscito ad incidere come al suo solito. Quel che più è mancato, però, è stato l’aiuto da parte del suo supporting cast. Kevin Love è l’unico assieme a LeBron a chiudere in doppia cifra (14+7 rimbalzi), ma è troppo poco per salvare i Cavs, affondati dai terribili George Hill, JR Smith e Tristan Thompson, che chiudono la loro partita combinando solamente 10 punti col 2/14 al tiro. Boston può volare a Cleveland per gara-6 portando con sé l’istantanea di questa vittoria per tenere alto il livello di fiducia che è mancato, fin qui, lontano dal TD Garden. Le Finals sono a un passo...

LA PARTITA — C’è Aron Baynes al posto di Marcus Morris nel quintetto dei Celtics, che partono subito fortissimo. Tatum e Rozier, i più attesi, infilano i canestri del primo sorpasso. Cleveland però sembra non voler perdere la presa sul match, reagendo grazie ai punti dei soliti Love e James. Ma è tutto un’illusione: le viti della difesa dei padroni di casa si stringono mentre dall’altra parte Tatum, in cooperazione con Morris, colpiscono dall’arco dei 3 punti (6/13 da 3 ni primi 12’). ? +13 alla prima sirena, vantaggio che dura fino al +9 al riposo lungo, quando LBJ e Love sono i soli due Cavs ad aver segnato dal campo. Un segnale terribile per le speranze di Cleveland, che barcolla e arriva vicinissima al k.o. già nella terza frazione. A far male tocca ancora alla coppia Tatum-Morris, autori del +16 col quale si arriva all’ultima frazione. L’ultimo sussulto della squadra di coach Lue arriva nella prima parte del periodo: un break di 11-2 vale il nuovo -12 che fa tremare il TD Garden. Ad alzare nuovamente la temperatura di pensano la stoppata di Tatum sul tentativo di tripla di Korver e la schiacciata di Horford, che mette fine alla carestia offensiva (durata più di 4’ senza punti) dei Celtics per il +17 a 3’53” dalla fine, pochi secondi prima del ritorno in panchina di LeBron. Il momento in cui i Cavs alzano definitivamente bandiera bianca…
Boston:Tatum 24, Brown 17, Horford 15; rimbalzi: Horford 12; assist: Rozier 6
Cleveland: James 26, Love 14, Green, Clarkson 8; rimbalzi: James 10; assist: James 5