Nba, Golden State Warriors preview: sono ancora i favoriti

Che il countdown abbia inizio. Lunedì 24 settembre il media day aprirà ufficialmente la stagione 2018-19 di 28 franchigie Nba (Philadelphia e Dallas, impegnate in una doppia sfida di preseason in Cina, si ritroveranno il 21). Gazzetta.it vi propone un viaggio alla scoperta della nuova stagione in 30 tappe, analizzando aspettative, punti forti e debolezze di ogni squadra. Cominciamo dai Golden State Warriors bicampioni in carica.

I più forti sono sempre loro. I Warriors saranno i favoriti per il titolo quando la regular season 2018-19 prenderà il via il prossimo 16 ottobre, e non solo perché quella sera il commissioner Adam Silver consegnerà a Golden State gli anelli di campioni in carica per la terza volta negli ultimi quattro anni. La squadra di Steve Kerr riparte dal gruppo di fenomeni che ha vinto gli ultimi due titoli: Kevin Durant, l’mvp delle ultime due Finals, gli Splash Brothers Steph Curry e Klay Thompson (entrambi nelle ultime settimane hanno ripetuto di voler essere Warrior per la vita), Draymond Green. E l’estate ha portato in dono DeMarcus Cousins, infortunato gravemente, vero, ma quando sano probabilmente il centro più forte della Nba. Il divario con le rivali è aumentato anche per questo, e i Warriors dovranno giocare per l’ennesima volta con un bersaglio sulla schiena. Ma ormai ci sono abituati, e la loro fame di vittorie non si è mai placata.

probabile quintetto — Curry, Thompson, Durant, Green, Cousins.

riserve chiave — Iguodala, Livingston, Bell, Jerebko, Looney.

coach — Steve Kerr.

cosa è cambiato — Cousins a prezzo di saldo (un anno a 5,3 milioni) è il colpaccio che ha fatto gridare allo scandalo, aggiungendo benzina sul fuoco del “i Warriors stanno rovinando l’Nba”. Boogie è l’anello mancante nel gioco di Golden State e il suo innesto promette di migliorali ancora, una volta rientrato dalla rottura del tendine d’Achille che ha chiuso la sua avventura a New Orleans. Scontata la conferma di Durant, i Warriors hanno rinforzato il reparto lunghi con Jonas Jerebko e il ritorno di Kevon Looney, positivo nella prima parte di playoff 2018. Manca un po’ di profondità tra le guardie (anche se i titolari sono tra i migliori in circolazione), ma il ritorno di Pat McCaw non è ancora tramontato.

obiettivo — Il terzo titolo consecutivo.

perché crederci — Perché i Warriors con Cousins sembrano addirittura più forti dello scorso anno, quando asfaltarono Cleveland nelle Finals. Boogie rientrerà con calma, ma avrà tutto il tempo per rimettersi in forma ed integrarsi nel collaudatissimo sistema di gioco dei campioni in tempo per i playoff, quando conta di più. E Boogie, a cui è sempre mancata solo la testa per essere considerato il miglior centro Nba, è il tipo di giocatore che è sempre mancato a Golden State: un centro dinamico, che sa far male da fuori e creare il gioco. I playoff a Ovest saranno il solito inferno, ma con Boogie in più e il solito enorme talento, i campioni fanno davvero paura. Anche perché la squadra è profonda come sempre.

perché dubitare — Lo spogliatoio di Golden State è andato vicinissimo ad esplodere lo scorso anno: lo hanno fatto capire gli stessi giocatori, senza scendere troppo nei dettagli, dopo la vittoria nelle Finals. La tenuta di squadra è l’unico motivo per dubitare che i Warriors siano la squadra più forte in circolazione, e un altro anno insieme con lo stesso gruppo, a cui si aggiunge il potenzialmente esplosivo Cousins, potrebbe essere la goccia che fa traboccare il vaso. E l’unica speranza per le rivali.