Nba mercato, Kawhi Leonard incontra Gregg Popovich

Contatto. Kawhi Leonard e Gregg Popovich si sono incontrati martedì sera a San Diego, la città in cui quello che San Antonio considera ancora il suo uomo franchigia sta lavorando per tornare uno dei migliori 5 giocatori in circolazione. Secondo quanto riferito dai principali media Usa, questo incontro non è la conseguenza della richiesta di Kawhi, resa pubblica venerdì dal suo clan, di lasciare gli Spurs, ma la fine di un lungo inseguimento tra la franchigia da anni sinonimo di eccellenza in Nba e la star scontenta pronta a fare i bagagli.

la situazione — Dopo la richiesta di divorzio arrivata venerdì, San Antonio non è andata nel panico. RC Buford ha risposto alle telefonate delle squadre interessate prendendo tempo, mentre Popovich lavorava col clan del giocatore per arrivare all’incontro. Il meeting è stato “cordiale e professionale”, scrivono in Usa, ma non è emerso se si sia trattato del primo passo verso la riconciliazione o il secondo verso il divorzio. Probabile ce ne siano altri, forse già nella giornata di oggi, visto che gli Spurs come tutte le squadre Nba devono programmare il draft e sono loro a decidere la prossima mossa.

doppio tavolo — San Antonio preferisce giocare su un doppio tavolo. Pop sta lavorando sul giocatore: la frattura è profonda, dopo una stagione complicata in cui Kawhi ha giocato solo 9 partite per un infortunio al quadricipite destro risolto da tempo per gli Spurs, mai completamente riassorbito per lo staff del giocatore, infuriato anche per i messaggi più o meno cifrati arrivati da Pop e giocatori di San Antonio durante la lunga separazione. Gli Spurs sperano ancora di ricomporre, forti anche del maxi rinnovo da 219 milioni di dollari che possono mettere sul piatto già dal primo luglio. Pop e Buford però lavorano anche sull’alternativa: Cedere subito Leonard per non perderlo la prossima estate senza nulla in cambio. Kawhi avrebbe espresso il desiderio di tornare a Los Angeles, meglio ai Lakers (dove Magic Johnson sogna di fargli fare coppia con LeBron James, il free agent più ambito dell’estate) che ai Clippers, e sembrerebbe intenzionato a legarsi a lungo termine solo ad una delle due squadre di LA. Ma sono gli Spurs a dover decidere con chi trattare: Boston e Philadelphia sono le squadre con gli asset migliori (giovani talenti e scelte al draft) per convincere San Antonio a dare il via libera al divorzio. Ma non sono le sole: nella saga Kawhi tutte le ipotesi sono ancora sul tavolo.