Stoudemire, rientro vicino
Ma NY ha spazio per lui?

Amar'e Stoudemire, 30 anni, terza stagione a New York. Ap

Sembra proprio che, dopo 23 partite, Mike Woodson sia il favorito per il premio per il Coach dell'Anno di questa stagione. Ma adesso è arrivato il momento in cui dovrà davvero guadagnarselo, visto che Amar'e Stoudemire ha ripreso ad allenarsi per la prima volta dall'intervento chirurgico al ginocchio dello scorso 31 ottobre. Stat è stato assegnato agli Erie BayHawks, l'affiliata in D-League dei Knicks, che ha in programma due allenamenti a pieno ritmo prima della partita di venerdì, utili per migliorare la condizione del numero 1 di New York che quest'anno non ha ancora giocato. "Ha ricevuto l'ok dei medici e lo faremo allenare con una squadra di D-League - dice Woodson -. Poi valuteremo le sue condizioni e le sue sensazioni". Se Stoudemire non dovesse avere alcun problema in allenamento potrebbe esserci una piccola probabilità di vederlo in campo venerdì contro Chicago o domenica contro Minnesota. "Gli allenamenti dovranno servire a lui per ritornare in forma - dice Woodson -, non voglio che venga da me dopo l'allenamento e mi dica coach, non mi sento tanto bene. Dovremo valutare la situazione giorno per giorno, non voglio prendere decisioni affrettate. Dovrà dimostrarsi pronto e dovrà essere lui a dirmelo".

senza stat — I Knicks hanno giocato molto bene durante l'assenza di Stoudemire. Con 18 vinte e 6 perse hanno il miglior record della Eastern Conference e hanno già battuto due volte Miami, campione in carica. Ma New York deve migliorare in un aspetto cruciale: la difesa, attualmente la 20/a dell'Nba e gran tallone d'Achille di Stoudemire. Quello che ha portato in alto i Knicks è stato l'attacco, il quinto migliore dell'Nba. Visto che i Knicks stanno funzionando così bene, non è chiaro quale sarà il ruolo di Stat in questa squadra. Da quando è arrivato Carmelo Anthony, i Knicks hanno accumulato un record di 35-45 (tra cui un 1-7 ai playoff) nelle partite in cui Stoudemire è sceso in campo e un saldo negativo di 123 punti nei 1880 minuti in cui Anthony e Stoudemire hanno giocato insieme. Tuttavia, con la gestione Woodson la situazione è profondamente diversa rispetto a quando c'era D'Antoni in panchina. Con Woodson in panchina i Knicks viaggiano 36-12 .

affiatamento — Tocca a Woodson ora decidere cosa fare con Stat e come gestire la convivenza con Anthony. Se da una parte Melo ha un potenziale offensivo maggiore giocando da 4 negli schemi offensivi dei Knicks, il coach dovrà gestire al massimo il minutaggio delle due stelle della squadra. E sia che Stoudemire ritorni da subito o meno nel quintetto base ("Farò quello che serve per vincere, mi interessa solo quello" ha dichiarato il numero 1 dei Knicks su un suo possibile impiego da 6° uomo), Woodson avrà una bella gatta da pelare: integrare Stoudemire nelle rotazioni senza rovinare i meccanismi della squadra. Beh, nessuno ha mai detto che vincere il premio di Coach dell'anno. sarebbe stato facile.