Nba, Embiid e Butler asfaltano Indiana, Denver e Toronto ripartono

Joel Embiid e Jimmy Butler guidano i Sixers in una impressionante prova di forza sul parquet dei Pacers. I Nuggets archiviano la sconfitta subita da Golden State con la passeggiata casalinga contro i Bulls. Anche i Raptors ripartono, pur con qualche brivido di troppo. A salvare i canadesi, privi di Kawhi Leonard, dallo scivolone contro i Suns ci pensa il canestro sulla sirena di Pascal Siakam. Bene gli Hornets.

Indiana Pacers-Philadelphia 76ers 96-120

I Sixers (30-16) dominano nello scontro ai vertici della Eastern Conference contro i Pacers (29-15), centrando così la terza vittoria consecutiva, la settima nelle ultime 9 uscite. A guidare la squadra di coach Brown nella passeggiata a Indianapolis ci ha pensato la super coppia formata da Joel Embiid e Jimmy Butler. Big Jo Jo flirta con la tripla doppia, chiudendo con 22 punti, 13 rimbalzi e 8 assist, mentre Jimmy Buckets scrive a tabellino 27 punti e 8 assist. I due leader di Phila mettono il punto esclamativo a una serata offensiva da sogno: 53% dal campo, compreso il 53% dall’arco dei 3 punti, il tutto impreziosito dai 38 assist. Indiana non può che inchinarsi. Victor Oladipo e Darren Collison, braccati dalla difesa dei Sixers, terminano la loro serata da incubo con soli 21 punti combinati, col 9/30 dal campo mentre sono inutili i 27 punti di Thaddeus Young, il migliore dei ragazzi di McMillan. La gara dei padroni di casa dura solamente 24 minuti. Dopo un 1° tempo passato sui binari dell’equilibrio, Philadelphia schiaccia il piede sull’acceleratore nella ripresa: un break di 8-0 inaugura la terza frazione e abbatte il muro della doppia cifra di vantaggio (66-55), le triple di JJ Redick (20) e i canestri di Embiid aprono le dighe nella quarta frazione, spingendo i compagni fino al 91-73. I Pacers provano a rispondere con un parziale di 10-0, spento dai colpi dall’arco del solito Embiid e di Mike Muscala che scrivono 100-85 a tabellone e chiudono i conti con 6’ rimasti sul cronometro.

Indiana: Young 27 (8/14, 3/3 da 3, 2/2 tl), Oladipo 15, Evans 13. Rimbalzi: Turner 12. Assist: Oladipo 7

Philadelphia: Butler 27 (9/15, 1/2 da 3, 6/6 tl), Embiid 22, Redick 20. Rimbalzi: Embiid 13. Assist: Embiid 8, Simmons 8, Butler 8

Denver Nuggets-Chicago Bulls 135-105

Archiviata la batosta subita da Golden State, i Nuggets (30-14) tornano a correre. Vittoria fondamentale quella arrivata contro i Bulls (10-35) sia per non perdere il treno per la vetta della Western Conference, sia per il morale, ridimensionato dopo lo scontro coi Warriors. A maltrattare Chicago ci ha pensato la qualità e profondità del collettivo di coach Malone: 7 giocatori in doppia cifra, gruppone guidato da Jamal Murray (25) e da Nikola Jokic (tripla doppia sfiorata con 18 punti, 11 assist e 8 rimbalzi), 52.1% totale dal campo, 50% da 3 e 34 assist a oliare un attacco particolarmente ispirato. Chicago non ha le armi giuste per rispondere. La prima spallata arriva già nel 2° periodo, quando Jokic sale in cattedra per regalare ai suoi il 61-47 all’intervallo. Nella ripresa arrivano i colpi del ko: Murray infila 22 punti nella terza frazione propiziando un super parziale di 22-5 che regala l’83-55 e chiude i conti con largo anticipo. Chicago cade nel baratro del massimo -30, incapace di reagire nonostante l’ottimo contributo di Lauri Markkanen (27), il migliore di casa Boylen.

Denver: Murray 25 (1/5, 7/11 da 3, 2/2 tl), Jokic 18, Millsap 14, Harris 14. Rimbalzi: Beasley 9. Assist: Jokic 11

Chicago: Markkanen 27 (5/8, 5/10 da 3, 2/3 tl), Lopez 17, Parker 15. Rimbalzi: Portis 13. Assist: LaVine 6

Toronto Raptors-Phoenix Suns 111-109

I Raptors (34-13) ripartono. Dopo il k.o. subito al TD Garden dai Celtics 24 ore prima, i canadesi non brillano contro i Suns (11-35) ma strappano sulla sirena il sesto successo nelle ultime 7 gare. A regalare il sorriso ci ha pensato Pascal Siakam, autore del lay up che ha regalato il soprasso decisivo. Toronto, priva di Kawhi Leonard tenuto ai box per un po’ di riposo, inizia nel migliore dei modi: i canestri di CJ Miles (13) valgono il 31-19 che sembra lanciare un chiaro segnale al match. Ma Phoenix non resta a guardare e, affidandosi a un super Devin Booker (30), tiene la presa sul match. Il gioiellino di coach Kokoskov sale in cattedra nella terza frazione, riportando i suoi in perfetta scia. I Suns ci credono e mettono la freccia del sorpasso in avvio di 4° periodo. Si arriva agli ultimi 60” in perfetto equilibrio: Serge Ibaka firma il 109-107 Raptors, subito vanificato dal 2/2 ai liberi di Mikal Bridges che impatta a 13” dalla fine, prima del colpo di Siakam che condanna Phoenix alla terza sconfitta in 4 uscite.

Phoenix: Booker 30 (6/12, 4/9 da 3, 6/9 tl), Oubre Jr 18, Ayton 15, Bridges 15. Rimbalzi: Ayton 17. Assist: Booker 8

Toronto: Ibaka 22 (11/18, 0/1 da 3, 0/2 tl), Lowry 16, VanVleet 15. Rimbalzi: Siakam 12. Assist: Lowry 8

Charlotte Hornets-Sacramento Kings 114-95

Dopo un durissimo road trip a Ovest, gli Hornets (21-23) tornano a casa per strappare il secondo successo consecutivo con una buona prestazione ai danni dei Kings (23-22). L’energia difensiva e il gioco collettivo, con 7 giocatori in doppia cifra, sono i segreti di coach Borrego, che ha visto i suoi iniziare il match nel peggiore dei modi. Sacramento prende presto la testa del match fino al massimo +13, prima di venire asfaltata dalla seconda frazione di Charlotte: i canestri di Kemba Walker (23 punti, superati gli 11,000 in carriera) propiziano il break di 18-5 che regala il +13 (63-50) alla sirena dell’intervallo. Charlotte dilaga nella ripresa, fino al +20 toccato in avvio di 4° periodo che mette in ghiaccio il risultato e costringe i Kings a chiudere la striscia positiva di 3 partite.

Charlotte: Walker 23 (6/11, 3/10 da 3, 2/2 tl), Bridges 15, Kidd-Gilchrist 15. Rimbalzi: Hernangomez 16. Assist: Parker 6

Sacramento: Hield 24 (3/7, 6/11 da 3), Bogdanovic 17, Bagley 15. Rimbalzi: Cauley-Stein 11. Assist: Fox 8