Nba, Jason Kidd simbolo dei Nets per “30 squadre, 30 campioni”

Quando i Nets entrarono in Nba dalla Aba nel 1977 sapevano di avere davanti un percorso difficile. Dovettero persino rinunciare al nome New York, con cui erano nati, perché in Nba era sinonimo di Knicks da sempre. Per più di vent’anni i risultati furono molto modesti, dentro e fuori dal campo, amplificati da occasioni perse come la maledetta morte di Drazen Petrovic e la pecca di essersi fatti soffiare Kobe Bryant da Jerry West. Nel 2001, dopo una stagione da 26 vittorie, i Nets decisero di dare una svolta puntando tutto su Jason Kidd, 28enne che era stato All Star prima con Dallas e poi con Phoenix. Quella mossa ha aperto l’era più vincente nella storia della franchigia e reso Kidd per sempre un simbolo.

l’inizio — Il restyling affidato a Rod Thorn, funzionò alla grande. Ai già presenti Kenyon Martin e Kerry Kittles venne aggiunto il talento esplosivo di Richard Jefferson, e la trade con i Suns per Kidd fu il fiore all’occhiello. Quando sbarca in New Jersey, Kidd è nel pieno della maturità cestistica. La sua fama lo aveva preceduto ancora prima del suo ingresso in Nba, con le sue partite a Berkeley e soprattutto al liceo di St. Joseph rimaste indelebili nella memoria. Il suo ritmo tribale di pallacanestro, la sua capacità di modellare l’andamento di una partita senza il bisogno di segnare tanto ne fanno un playmaker unico. La sua stazza fisica e la visione di gioco celestiale, capace di pescare i compagni da ogni zona del campo, lo rendono un giocatore irripetibile.

momento top — L’apice del suo gioco coincide col suo arrivo in maglia Nets. La squadra con lui al comando vince 26 partite in più rispetto alla stagione precedente, raggiungendo quota 52 vittorie (tutt’oggi record di franchigia) in regular season, e scala addirittura i playoff ad Est arrivando fino alle Finals. I Lakers di Kobe e Shaq sono un ostacolo eccessivo e arriva lo sweep per 4-0, ma i 14.7 punti e 9.9 assist di media a partita lo posizionano secondo nella classifica per l’mvp della regular season, alle spalle di Tim Duncan. L’anno successo si migliora, toccando quasi i 19 punti di media a gara (career-high) e riporta i suoi Nets ancora alle Finals: arriva un’altra sconfitta, 4-2 contro gli Spurs.

l’addio — Nell’estate successiva alla seconda sconfitta consecutiva alle Finals ci sono molti rumors attorno alla sua free agency, e tanti parlano di un suo approdo proprio a San Antonio. Kidd invece si lega ai Nets per altri sei anni, ma i picchi raggiunti nel primo biennio non verranno più toccati, complici anche alcuni seri infortuni. Personaggio anche controverso, con un carattere particolare. Introverso, ma col fuoco dentro. Un carisma silenzioso e al tempo stesso avvolgente. Lascia i Nets nel febbraio 2008, ceduto via trade ai Dallas Mavericks con cui nel 2011 coronerà l’inseguimento all’anello.

i numeri — Nelle 6 stagioni e mezzo con i Nets, Kidd ha totalizzato 8.681 punti (playoff compresi), catturato 4.304 rimbalzi e smistato 5.330 assist. ? stato uno dei migliori passatori della storia del gioco e con 12.091 assist è secondo nella classifica di tutti i tempi, dietro all’inarrivabile John Stockton. Kidd è anche terzo nella classifica delle triple doppie (107) ed è l’unico nella storia Nba con almeno 15.000 punti, 7.000 rimbalzi e 10.000 assist.

i trionfi — Nonostante le due Finals perse la sua carriera con i Nets resta stellare. Sei convocazioni per l’All-Star Game, per tre volte sia miglior assist-man della lega che primo quintetto All-NBA, e addirittura sempre inserito in un quintetto difensivo dal 2001 al 2007. Kidd inoltre può vantare un record anche con la maglia della nazionale, con la quale non ha mai perso una partita (su 46 disputate) e ha vinto due ori olimpici (2000, 2008).