Nba playoff, Oladipo 32 e Indiana sbanca Cleveland. Oklahoma City stende Utah

Cleveland-Indiana 80-98 (Simone Sandri)
Indiana fa subito capire che questa volta il primo turno non sarà per nulla una passeggiata per Cleveland. I Pacers si affidano alle giocate di un super Victor Oladipo e dominano i Cavaliers, infliggendo così a LeBron James la sua prima sconfitta in carriera in gara-1 di un primo round di playoff. "King" James, inoltre interrompe la sua incredibile serie di 21 successi consecutivi al primo turno. L’ultima sconfitta, infatti, risale al lontano 9 maggio del 2012, quando i Knicks superarono in gara-4 (per poi perdere la serie 4-1) la Miami dei "Big Three". Difesa aggressiva e disciplinata, attacco che passa per Oladipo e una buone dose di autolesionismo dei Cavs, la ricetta del successo di Indiana che prende subito il largo, tocca il +23 nel terzo quarto e dopo il ritorno di LeBron e compagni ha la forza e la personalità di riprendere in mano le redini del match nella frazione finale. Non basta ai Cavs la 20esima tripla doppia nella postseason di James, troppo poco incisivi i compagni, a partire da un disastroso Green (0/7 dal campo), fino ad arrivare a un altalenante Love (nove punti). Cleveland sbatte contro l’attentissima difesa di Indiana e ci mette del suo fallendo anche troppi comodi tiri dal perimetro, chiudendo così la gara con un brutto 8/34 dalla lunga distanza.

Oladipo show — Partenza shock per la squadra di casa che non riesce a trovare il minimo ritmo dal campo. Indiana difende con grandissima intensità, in attacco poi i Pacers trovano eccellenti tiri in serie. Oladipo fa quello che vuole, Bogdanovic firma canestri pesanti e gli ospiti prendono il largo. Si fa sentire nel finale della frazione anche Stephenson, alla fine del primo quarto così Cleveland ha più turnover a referto (sei) di canestri dal campo (cinque) ed e’ in ritardo di 19 lunghezze. LeBron decide di accelerare nel secondo periodo ma Indiana resta sul pezzo e continua a far lavorare i Cavaliers in attacco ad ogni possesso. I 12 punti di James nella frazione aiutano, Cleveland comunque resta lontana e va al riposo sotto 55-38. I Pacers partono bene anche a inizio ripresa e toccano il +23 che mette paura al pubblico di Cleveland. A cambiare l’inerzia del match però ci pensa JR Smith con un paio di triple delle sue, i Cavs finalmente prendono coraggio e si mettono a difendere con aggressività. La seconda parte della frazione è tutta di marca Cavaliers, LeBron distribuisce assist al bacio e la squadra di casa si mette a fare male alla difesa di Indiana, tornando al -7 nei secondi finali del terzo periodo. Ma proprio quando la rimonta di Cleveland sembra la conclusione inevitabile dell’ennesimo match cominciato male e rimesso in piedi dalle giocate di LeBron, Indiana tira fuori la personalità e torna a giocare la sua pallacanestro in attacco. Oladipo nella quarta frazione ritrova ritmo al tiro, Cleveland diventa confusionaria in attacco e i Pacers riprendono i mano le redini del match. Bogdanovic a 7’28’’ dalla sirena dalla lunga distanza riporta gli ospiti al +17, i Cavs non riescono più a tornare in scia e alzano bandiera bianca.
Cleveland: James 24 (7/13, 0/4), Smith 15. Rimbalzi: Love 17, James 10. Assist: James 12.
Indiana: Oladipo 32 (5/10, 6/9), Turner 16, Bogdanovic 15. Rimbalzi: Turner 8. Assist: Collison 6.

Oklahoma City Thunder-Utah Jazz 116-108 (Niccolò Scarpelli)
"One of those nights" dicono dall’altra parte dell’oceano. Una di quelle notti. Per Paul George, mostruoso con i suoi 36 punti con otto triple e il 65% dal campo, ma anche per Russell Westbrook (29-13-8 assist) e tutti gli Oklahoma City Thunder, che vincono nettamente la prima partita della serie contro Utah, mandando un messaggio chiaro a tutta la Western Conference: ci siamo anche noi. Ai Jazz va il merito di averci provato fino alla fine. Donovan Mitchell, alla sua prima partita di playoff, finisce con 27 punti e 10 rimbalzi. LA PARTITA — I Jazz partono a razzo: 9 punti di Mitchell e 16-4 dopo una schiacciata di Rudy Gobert. I Thunder però non si spaventano e trascinati da Carmelo Anthony (che segna 9 dei suoi 15 punti nel primo quarto) tornano a contatto. Un gioco da tre punti di Derrick Favours chiude la prima frazione sul 25-25. Il secondo quarto è territorio di Paul George, con 14 punti di classe e padronanza tecnica che portano i padroni di casa a dettare il ritmo della partita. Ricky Rubio, una tripla di Jae Crowder e tanta difesa però impediscono ai Jazz di staccarsi troppo, chiudendo il primo sotto solo 54-48. Nella ripresa i ritmi calano ancora, si gioca a metà campo: tanti fischi, partita molto spezzata. I Jazz provano a metterla sulle loro armi ma, escluso Mitchell, durano davvero molta fatica a segnare. Ne approfittano i Thunder che con la coppia Westbrook-George prova la fuga sul finire del terzo quarto, con l’ex Indiana infallibile da oltre l’arco con tanto di buzzer beater a fine quarto (82-72). Dante Exum ha un buon impatto dalla panchina per gli ospiti, ma la squadra di coach Snyder non trova mai il canestro da oltre l’arco. I Thunder invece scappano con tre triple (due di Abrines) e George sempre solito protagonista (92-80); i padroni di casa sentono l’odore del sangue e spaccano la partita con un’altra tripla, stavolta di Anthony (107-91). Nel finale la panchina degli ospiti ci mette orgoglio e dedizione, tornando fino al -6 con Alec Burks, autore di 10 punti in 2 minuti di gioco; ma è troppo tardi per pensare ad una rimonta. Il primo round se lo aggiudicano i Thunder. Oklahoma City: George 36 punti (13/20 dal campo, 8/11 da tre, 2/2 tl), Westbrook 29, Anthony 15; Rimbalzi: Westbrook 13; Assist: Westbrook 8
Utah:Mitchell 27 punti (11/22, 3/7, 2/2 tl), Gobert 14, Ingles/Rubio/Crowder 13; Rimbalzi: Mitchell 10; Assist: Rubio 5