Nella notte tra marted¨¬ e mercoled¨¬ cominciano gli spareggi per gli ultimi quattro posti nel tabellone della post-season Nba: gli scenari dopo l'ultimo turno di regular season
Quadro di post season Nba definito, incroci play-off e play-in delineati. Dunque ¨¨ gi¨¤ tempo di dare uno sguardo alle sfide imminenti. Da marted¨¬ vanno in scena quelle di play-in, playoff invece al via dal 20 aprile.
play-in western conference
¡ª ?New Orleans Pelicans (7)-Los Angeles Lakers (8): i Lakers (47-35) hanno battuto New Orleans a domicilio nell'ultima uscita di stagione regolare. LeBron ha imperversato, in tripla doppia, Los Angeles ha fatto pesare l'abitudine alle grandi partite dei veterani. La coppia James-Davis in gara secca ¨¨ difficile da battere. I Pels (49-33) hanno perso l'opportunit¨¤ di qualificarsi direttamente ai playoff in extremis, beffati, con lo stesso record, dalla rimonta di Phoenix. Quantomeno hanno ritrovato l'acciaccato Ingram, ma non sar¨¤ facile scrollarsi di dosso il ricordo della batosta recente. I Lakers li avevano gi¨¤ surclassati 133-89 in semifinale all'In Season Tournament. Dall'1.30 della notte italiana a cavallo tra marted¨¬ e mercoled¨¬, si affideranno a Williamson, il cui fisico questa stagione ha "tenuto". Chi vince si qualifica da testa di serie numero 7 e sfida Denver, chi perde affronta la vincente di Kings-Dubs per aggrapparsi alla 8 e incrociare Oklahoma City. Sacramento Kings (9)-Golden State Warriors (10): la rivincita del 1¡ã turno playoff della passata stagione, quando Curry segn¨° 50 punti in gara 7 al Golden 1 Center chiudendo la serie a favore della franchigia di San Francisco. Anche stavolta il fattore campo nella partita dentro/fuori (dalle 4 della notte italiana tra marted¨¬ e mercoled¨¬) sar¨¤ favorevole ai Kings (46-36) che meditano la rivincita. I Kings non eccellono in difesa, ma hanno Sabonis, 26 triple doppie in stagione, pi¨´ di tutti, e Fox: combinazione offensiva micidiale. Mancher¨¤ Mailk Monk, super realizzatore dalla panchina, infortunato. I Dubs (46-36) stanno giocando la loro miglior pallacanestro stagionale, hanno il dna della dinastia e record migliore in trasferta che in casa, ma hanno pasticciato troppo nei finali punto a punto, recidivi in questo senso.
play-in east conference
¡ª ?Philadelphia 76ers (7)-Miami Heat (8): nessuno le immaginava di scena, contro, dall'1 della notte italiana tra mercoled¨¬ e gioved¨¬. A inizio stagione erano considerate da corsa in ottica Finals. Philly (47-35) ha la giustificazione dell'infortunio di Embiid, ora recuperato. Fuori causa per due mesi, dal suo rientro non ha mai perso, ¨¨ reduce da 8 vittorie di fila, mina vagante. Miami (46-36) sinora ha zoppicato, ma resta pericolosa, lo scorso anno capace d'arrivare alle Finals partendo dal play-in: Butler e Spoelstra si esaltano ai playoff. Da seguire il duello tra lunghi Embiid-Adebayo: grande attaccante contro gran difensore. Chi vince ottiene la settima testa di serie e si guadagna New York, chi perde avr¨¤ la ciambella di salvataggio della sfida con la vincente di Chicago-Atlanta con in palio l'ottava testa di serie e Boston sullo sfondo. Chicago Bulls (9)-Atlanta Hawks (10): sfida incerta di scena dalle 3.30 della notte tra mercoled¨¬ e gioved¨¬ per l'orario italiano. I Bulls vantano record migliore (39-43) rispetto a quello degli Hawks (36-46) e il vantaggio campo, che in gara dentro/fuori conta. Sono squadra forse meno brillante, ma pi¨´ quadrata. Con limiti chiari, ma con un'identit¨¤: DeRozan terminale offensivo, White e Vucevic spalle d'attacco, Caruso difensore "specializzato" sul perimetro. Chicago sar¨¤ senza il lungodegente LaVine, ma ha giocato meglio senza di lui, Atlanta ha recuperato Young per¨° dovr¨¤ fare a meno di Johnson e impostare una partita ad alto ritmo e alto punteggio, specialit¨¤ della casa con realizzatori come Young, Murray e Bogdanovic.
playoff western conference
¡ª ?Minnesota Timberwolves (3)-Phoenix Suns (6): Phoenix si ¨¨ qualificata direttamente per i playoff proprio sbancando "di tacco" il Target Center di Minneapolis all'ultima giornata di stagione regolare. Il vantaggio campo della serie ce l'hanno i Wolves (56-26), quello psicologico per¨° appunto i Suns (49-33). Difendere Durant, Booker e Beal contemporaneamente non ¨¨ facile per nessuno, neppure per la miglior difesa della lega, quella dei Lupi, neppure per Gobert probabile difensore dell'anno. Minny in attacco si affider¨¤ alle qualit¨¤ da fenomeno di Edwards per¨° unica certezza offensiva per i suoi che su quella met¨¤ campo ogni tanto si inceppano. Phoenix si ¨¨ aggiudicata tutte e tre le sfide dirette stagionali. Los Angeles Clippers (4)-Dallas Mavericks (5):?i Clippers (51-30) sono tra le squadre pi¨´ "lunghe" in circolazione con tanti big, da Leonard a George, da Harden a Westbrook, pi¨´ Powell possibile sesto uomo dell'anno. L'incognita riguarda le condizioni di Kawhi, che non gioca dal 31 marzo, fermato dall'infiammazione al ginocchio destro. Con lui al meglio i californiani sarebbero favoriti, ma lo sar¨¤? I Mavericks hanno finito forte la stagione. Doncic ha messo su numeri sfavillanti che gli varranno un posto sul podio nelle votazioni per l'Mvp e le aggiunte della finestra di mercato invernale, Gafford e Washington, che hanno dato maggiore logica ai texani. In gara secca Luka e Irving possono sparigliare le carte, ma in una serie al meglio delle 7 partite i Clippers dovrebbero far valere la cifra di squadra superiore.
playoff eastern conference
¡ª ?Milwaukee Bucks (3)-Indiana Pacers (6): i Bucks (49-33) sono 17 vinte e 19 perse da quando Rivers ¨¨ subentrato a Coach Griffin. Un disastro. La disponibilit¨¤ di Giannis Antetokounmpo ¨¨ un punto interrogativo: infortunatosi al polpaccio sinistro contro Boston, ha saltato le ultime 3 gare. Lillard dovr¨¤ prendersi sulle spalle la squadra: i Bucks hanno ritrovato la buona efficienza fisica di Middleton, ma la difesa ¨¨ sospetta, a maggior ragione in caso di prolungata assenza del greco. Hanno i nomi, l'esperienza e il pedigree e proveranno a giocare a difesa schierata. I Pacers (47-35) hanno vinto 4 dei 5 confronti diretti stagionali eliminando i Bucks dall'In Season Tournament. Andando "a tavoletta", aumentando il numero dei possessi offensivi. Indy segna 123,3 punti per gara: pi¨´ di tutti. Per Haliburton ¨¨ l'esame di maturit¨¤. Cleveland Cavaliers (4) -Orlando Magic (5): bisogna stare attenti a quel che si desidera, perch¨¦ si potrebbe ottenere e dover poi affrontare le conseguenze... I Cavs (48-34) hanno scelto ¨C perdendo in casa con Charlotte l'ultima gara ¨C di evitare avversari sulla carta pi¨´ scomodi dei Magic. Ora per¨° devono batterli per non finire vittime delle propria strategia. Squadre che difendono forte: Mitchell col suo talento offensivo pu¨° sparigliare le carte. Orlando (47-35) ha poco da perdere, non era attesa ai playoff. In attacco fatica nonostante i punti nelle mani di Banchero e Franz Wagner, senza un regista classico, ma in difesa pu¨° giocare le carte Isaac e Suggs.
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