Nba risultati: Toronto batte Washington, New Orleans sorprende Portland

Toronto ha ancora la sua miniera d’oro. E’ la panchina, arma segreta della miglior stagione nella storia dei Raptors, a firmare la vittoria in gara-1 su Washington con 42 punti complessivi di cui 22 nel decisivo quarto periodo.

Toronto Raptors-Washington Wizards 114-106

Coach Dwane Casey ha passato tutta la seconda parte di stagione a preparare la sua second unit (a cui mancava il pezzo pregiato Fred VanVleet, fermo per una contusione alla spalla destra) al cambio di marcia obbligatorio per fare la differenza anche nei playoff: il primo atto della serie dice che ci è riuscito. Perché Delon Wright con i suoi 18 punti è stato più decisivo di DeMar DeRozan (17, con 12 nel 3° quarto per riscattare il preoccupante primo tempo da 5 punti e 1/5 al tiro). Perché CJ Miles col suo 4/7 da tre ha fatto più male di Kyle Lowry (11 punti e 9 assist). Perché Lucas Nogueira con la sua difesa è stato fondamentale quanto Serge Ibaka (23 punti e 12 rimbalzi) per ammutolire nel quarto periodo Washington e il pericolo pubblico numero 1 John Wall (23 punti e 15 assist, ma appena 5 punti e 1/5 al tiro nei 12’ finali) e scavare il solco decisivo. "Nel quarto periodo li abbiamo aggrediti in difesa con l’aiuto di tutti: è stato un lavoro di squadra" racconta DeRozan.

I Wizards hanno accarezzato a lungo il sogno di strappare gara-1 a Toronto, ma si sono spenti assieme a Wall nel quarto periodo, permettendo ai Raptors con un parziale di 14-1 di scappare sul 109-97 con la tripla infilata da Wright a 3’31” dalla fine. Tolto Wall, il più continuo è stato Markieff Morris (18 punti e 11 rimbalzi), uscito però con la caviglia sinistra malconcia. Bradley Beal è sparito più di Wall nel 4° periodo (solo 2 dei suoi 19 punti nei 12’ conclusivi), Otto Porter ha praticamente fatto scena muta (9 punti in 32’).

la partita — Toronto prova la fuga immediata con un grande avvio di Anunoby (8 punti nel primo periodo), ma Washington regge con Wall e chiude il primo tempo avanti 59-55, con gli All Star dei Raptors che balbettano con 7 punti e 1/8 al tiro in coppia. DeRozan cambia marcia nel 3° quarto ma a Toronto non basta per strappare, perché Wall trova costante aiuto da Beal (8 punti nel periodo). L’ultimo quarto comincia con i canadesi che, partiti da 86-85, provano la fuga con le triple di Miles ma vengono sorpassato da Gortat, firma sul 96-95 Wizards con 8’38” da giocare. E’ a questo punto che i Raptors cambiano marcia: alzano un muro sotto canestro con Nogueira e Ibaka, affiancando le geometrie e i canestri di Wright a DeRozan e Lowry. Quando Washington ritrova il canestro dal campo dopo 5’ di digiuno è troppo tardi: Toronto vince una gara-1 del primo turno per la prima volta nella sua storia. (Davide Chinellato)

Toronto: Ibaka 23 (5/7 da due, 3/4 da tre, 4/4 tiri liberi), Wright 18, DeRozan 17. Rimbalzi: Ibaka 12. Assist: Lowry 9.
Washington: Wall 23 (3/15, 3/5, 8/10 tl), Morris 22, Beal 19. Rimbalzi: Morris 11. Assist: Wall 15.

Portland Trail Blazers-New Orleans Pelicans 95-97
Super Anthony Davis (35-14 rimbalzi) trascina alla vittoria i suoi Pelicans. A Lillard e McCollum (37 punti combinati) non riesce la rimonta. Decisivi Mirotic, Rondo e la difesa di Jrue Holiday. Non poteva esserci ritorno alla post-season più dolce, per New Orleans. I Pelicans strappano subito il fattore campo grazie allo straordinario Anthony Davis, condottiero di una squadra che ha saputo affrontare le avversità durante la stagione regolare e adesso sogna in grande. I suoi 35 punti, conditi da 14 rimbalzi, sono una delizia. Così come i 21 di Jrue Holiday, i 16 di Nikola Mirotic o i 17 assist di Rajon Rondo. Brutto esordio invece per i Blazers, che giocano male per tre quarti e con Damian Lillard (18 punti) e CJ McCollum (19) che si scaldano solo nel finale. L’essere riusciti comunque ad avere la palla per vincere la partita nel finale è un buon segno, e certifica la forza della squadra, ma già da gara-2 servirà un altro atteggiamento.

la partita — Nel primo quarto le due squadre tirano male dal campo e lo spettacolo ne risente. I Blazers partono meglio con Evan Turner (8-2), autore di 9 punti nella prima frazione. Il piano partita degli ospiti è molto semplice: non facciamoci battere da Lillard. Costanti raddoppi lo costringono a scaricare la palla, con i compagni incapaci di punire la difesa avversaria in situazioni di quattro contro tre. Ne approfittano allora i Pelicans, che a metà secondo quarto danno uno strappo alla partita con un parziale di 14-0 firmato Mirotic, Holiday e Davis (43-32). Lillard e McCollum chiudono il primo tempo con 3 punti combinati (1/15 al tiro) e Jusuf Nurkic, l’ancora della difesa di coach Stotts, è in netta difficoltà contro i continui movimenti ad aprirsi di Mirotic e Davis. Nella ripresa i Pelicans provano la fuga, ancora grazie alle triple di Mirotic e allo strapotere di Davis (67-50) ma i padroni di casa hanno una reazione d’orgoglio e tornano fino al -7 dopo una tripla dall’angolo di McCollum (77-70), finalmente in partita assieme a Lillard. Gli ospiti riscappano con Rondo e il solito Davis (86-72), ma i Blazers hanno trovato un assetto migliore, con Ed Davis e Zach Collins da 4 e 5, e iniziano a rimontare, chiudendo meglio l’area e scatenando le transizioni offensive di Lillard e McCollum, col secondo che piazza la tripla del -1 (93-92) ad un minuto dalla fine. Dopo l’errore di Davis, Lillard avrebbe la palla del sorpasso ma la sbaglia. Davis allora è chirurgico dalla lunetta nel finale (4/4) e anche grazie a un’importante stoppata di Holiday su Pat Connaughton, i Pelicans si portano in vantaggio nella serie. (Niccolò Scarpelli)
Portland: McCollum 19 punti (7/18 dal campo, 4/10 da tre, 1/1 tl), Lillard 18, Turner 13; Rimbalzi: Davis 13; Assist: Lillard 7
New Orleans: Davis 35 punti (14/26, 0/2, 7/9 tl), Holiday 21, Mirotic 16; Rimbalzi: Davis 14; Assist: Rondo 17