Nba, Kemba Walker: il pupillo di Michael Jordan ora è diventato letale

Kemba Walker è un giocatore di cui è facile innamorarsi. Il suo stile, il suo atteggiamento sempre impeccabile, sia in campo che fuori, la sua capacità di migliorarsi, ne fanno un giocatore da ammirare. “Lavora duro ogni giorno, ha grande passione e cura i minimi dettagli: è un modello da seguire” aveva detto Michael Jordan, proprietario degli Charlotte Hornets, che non ha mai nascosto il suo amore per lui. “Non si concede mai il lusso di rilassarsi ― gli ha fatto eco il nuovo allenatore, James Borrego ― è sempre al lavoro per migliorarsi”. Nonostante le presenze agli ultimi due All-Star Game, è quest’anno che il prodotto di UConn sembra aver compiuto il definitivo salto di qualità, emergendo come una delle point guard più forti in circolazione. E sta facendo di tutto per riportare ai playoff i suoi Hornets.

prendere il volo — Walker sta viaggiando a 27.9 punti, terzo miglior realizzatore Nba (solo Steph Curry e Joel Embiid fanno meglio) e suo massimo in carriera come i 6.3 assist e il 46% dal campo. La sua completezza tecnica gli permette di leggere perfettamente i tempi e gli spazi da attaccare e la sua capacità di giocare il pick-and-roll non è seconda a nessuno. Produce ben 11.2 punti a sera dal palleggio (davanti a James Harden) e, nonostante pecchi un po’ di esplosività che lo limita nei pressi del ferro, la sua intelligenza e le sue doti balistiche sono fondamentali per la squadra. “Contiamo molto sulla sua capacità di prendersi e segnare tante triple a partita ― spiegava Borrego qualche tempo fa ―: il modo in cui le prende, la confidenza, sono fondamentali per gli equilibri del nostro attacco”.

prendersi il merito — Walker ha convertito in triple gran parte del suo gioco dalla media e questo sembra piacergli: “Quando tiro ho sempre sensazioni positive - ha spiegato il 28enne -. Voglio continuare così, voglio aumentare, adattandomi ai canoni moderni del gioco”. In questo inizio di stagione Walker è il giocatore che si prende più triple dalla zona centrale del campo, più anche di Harden e Curry, convertendole con un solido 38%. La sua voglia di migliorarsi sempre lo accompagna fin dal suo ingresso nella Nba. “Spesso mi hanno criticato. Quando mi hanno scelto al draft dicevano che non potevo essere una guardia d’élite, poi dicevano che non valevo i soldi del rinnovo. Voglio solo lavorare sodo ogni giorno per zittire le critiche e provare a tutti di che pasta sono fatto”.

prendersi il futuro — Walker in estate sarà free agent e potrà decidere il suo destino. Per lui c’è già la fila: i Knicks lo hanno adocchiato da tempo e per un ragazzo nato nel Bronx la cosa non può che essere speciale. Kemba ha però da tempo detto di voler rimanere a lungo agli Hornets. Il suo attaccamento alla comunità locale è molto forte e lui si sente il volto della franchigia di cui è il miglior realizzatore di sempre. “La sua dedizione, la sua leadership, il suo attaccamento alla nostra squadra e alla città di Charlotte sono qualità straordinarie” ha dichiarato Jordan, che vorrebbe tenerselo stretto. Per la free agency c’è tempo: Walker per il momento ha in testa solo gli Hornets e il modo per riportargli ai playoff, palcoscenico che uno come lui meriterebbe di calcare ogni stagione.