Nba playoff, Boston-Cleveland 108-83: Celtics avanti 1-0 nella finale di Conference

Al TD Garden non si passa. Anche LeBron James è costretto alla resa con una strepitosa prova collettiva dei Celtics che strappano il successo in gara-1 di finali di Conference per 108-83 ed estendono la striscia positiva di vittorie casalinghe in questi playoff a 8. Quello di Boston è un dominio totale, che inizia dopo soli 2 minuti di gara. Le speranze dei Cavs vengono spente prestissimo, grazie a una difesa che sfiora la perfezione e a un break di 21-2 che ricaccia Cleveland sul -28, un baratro dal quale nemmeno LeBron (solo 15 punti col 5/16 dal campo) riesce a salvare i suoi. Horford (21) e Brown (23) fanno da trascinatori nei primi 24 minuti, prima di lasciare spazio a Rozier (8+8 assist) e Tatum (16), autori dei canestri che mandano definitivamente k.o. e vanificano la timida rimonta degli avversari. Menzione d’onore per Marcus Morris, che, promosso a titolare (coi C’s in versione small) al posto di Baynes e scelto come uomo a cui affidare la marcatura di LeBron, infila una delle migliori prove della sua postseason, firmando 21 punti e catturando 10 rimbalzi.

DOMINIO CELTICS — L’avvio è tutto per i Celtics, nonostante i primissimi minuti, nei quali i padroni di casa soffrono i continui pick and roll tra James e Love, che finisce contro Marcus Morris e fa valere il fisico in post e porta avanti i suoi (6-3). Il motore di Boston si accende dopo 2’ di partita. A girare la chiave ci pensa un gasatissimo Morris, al resto ci pensano una difesa che sfiora più volte la perfezione e i canestri di Brown e Horford (che combinano 19 punti con 8/10 dal campo nei primi 8’) a spianare la strada per un super break di 21-2, che costringe coach Lue (finalmente) a chiamare un time out per bloccare l’emorragia dei suoi Cavs, ricacciati sul -20 a 2’30” dalla fine del 1° quarto. Le cose, però, non migliorano: Cleveland è arrugginita e prevedibile in fase offensiva e troppo distratta in difesa. I Celtics, al contrario, volano sulle ali di un attacco da 60% al tiro. ? +18 alla prima sirena (mai in carriera in una finale di Conference LBJ aveva chiuso il 1° quarto con un deficit così pesante), vantaggio che si dilata fino al +28 a 2’30” dal riposo lungo, quando Horford, dall’arco, fa impazzire il TD Garden. I Cavs arrivano all’intervallo asfaltati (61-35) e costretti a fare i conti con un terribile 32% dal campo (0/12 da 3) e con la coppia LeBron-Love da -51 di +/- combinato.

2° TEMPO — Cleveland torna in campo cercando la reazione. Korver e Hill mettono fine alla carestia dall’arco con 2 triple consecutive che aprono il break di 12-6 che fa venire i brividi ai Celtics. I lay up di LeBron e Love, inoltre, mostrano uno straccio di ritmo offensivo anche in casa Cavaliers, capaci di risalire dal baratro del -28 del 2° periodo fino al -14 toccato grazie al jumper di Green sulla sirena della terza frazione (78-64). A limitare i danni di una terza frazione sottotono ci pensano i canestri di Morris, Smart e Tatum che, nelle prime battute degli ultimi 12 minuti, permettono a Boston di riprendere fiducia e aprire nuovamente le dighe. I colpi che spediscono definitivamente al tappeto LeBron e il resto della sua banda li firmano Tatum e Rozier, per il nuovo +28, toccato con ancora 7 minuti abbondanti sull’orologio del match. Il resto è garbage time…
Boston: Brown 23, Morris 21, Horford 20; rimbalzi: Morris 10; assist: Rozier 8.
Cleveland: Love 17, James 15, Hood 11.