Un primo tempo così così e un 3° quarto da Mago: nel complesso il debutto di Andrea Bargnani con la maglia dei Knicks, nella vittoria 103-102 sui Boston Celtics arrivata grazie a un canestro del rookie Tim Hardaway jr. a 8” dalla fine, può definirsi positivo. 215 giorni dopo l'ultima partita ufficiale in maglia Raptors, i problemi al gomito e la polmonite, Bargnani si è ripresentato a Providence con 12 punti in 19 minuti, rivelandosi da subito una pedina efficace nello scacchiere offensivo di New York. Sulla scia delle belle parole spese l'uno nei confronti dell'altro in settimana, nella ventina di minuti che Woodson ha concesso ai propri titolari il Mago e Carmelo Anthony si sono cercati, hanno duettato e, quando hanno giocato sullo stesso lato, hanno saputo crearsi a vicenda situazioni di vantaggio. L'azzurro dei Knicks ha litigato un po' col tiro da fuori (0/3 da 3), prima di prendere fiducia attaccando con successo in uno contro uno e guadagnarsi sei tiri liberi, tutti convertiti. Ed ora si prepara al ritorno a Toronto, venerdì.

Andrea Bargnani sovrasta Phil Pressey guardia di Boston. Ap

mago diesel — Partito nella frontline con Anthony e Chandler, Bargnani ha sempre giocato da 4, lavorando dal post alto: nel primo quarto ha servito proprio a 'Melo l'assist per il 6° punto del capocannoniere Nba in carica (poi defilatosi dal match), che ha ricambiato il favore liberando il Mago per l'arresto e tiro dell'11-7, suo primo canestro in maglia Knicks. Cambiato dopo 5' con World Peace, Bargnani è rientrato nel 2° quarto, ma senza ritmo: ne offensivo, con tre errori dal campo, ne difensivo, soffrendo sulle rotazioni e contro un buon Faverani (11 punti e 6 rimbalzi). E' dopo l'intervallo che Bargnani ha riabilitato la sua prestazione: prima con 4 punti su azione (arresto e tiro dal gomito e schiacciata sull'assist di Anthony dopo un pick and roll sulla linea di fondo), poi con altri quattro dalla lunetta, aiutando i Knicks a dare il via ad un allungo che con le triple di World Peace, Hardaway jr. e Shumpert (7/12 in tre) ha raggiunto il +23 a 8 minuti dalla fine, dopo un 3° quarto da 34 punti col 59% dal campo. Shumpert, escluso dal quintetto in favore di Prigioni, è stato il migliore dei Knicks con 18 punti senza errori al tiro, mettendo a Woodson qualche dubbio in più sulla scelta futura tra lui e JR Smith come guardia titolare.

Da destra Carmelo Anthony e Gerald Wallace. Ap

esperimenti — A Brad Stevens la prima vittoria sulla panchina dei Celtics è sfuggita però solo nel finale: nel 4° periodo, con le panchine svuotate, le seconde e terze linee hanno firmato un'incredibile rimonta, con un parziale di 20-2 Boston negli ultimi 4' condotto dai rookie Babb (4 triple in 8') e Pressey (13 punti e 7 assist, meglio lui di Bradley in regia) a dare il 102-101 Celtics a 22” dalla fine, prima del canestro decisivo di Hardaway jr. (16 punti) sotto gli occhi del padre Tim. In attesa di rompere il ghiaccio, l'ex coach di Butler continua i propri esperimenti, certifica il miglioramento a rimbalzo dopo Toronto (36-34 per i Celtics) e si gode la scoperta di Faverani, ma soprattutto gli attestati di stima di Rajon Rondo, che alla vigilia del match con i Knicks ha dichiarato di non pensare all'eventualità di lasciare i Celtics, ma di voler essere al centro della ricostruzione con Stevens stesso, ipotizzando come dicembre il mese del suo rientro.