Nba, Cleveland, il dopo LeBron inizia tra ambizioni e dubbi

L’addio di LeBron ha ovviamente alterato le gerarchie della Eastern Conference e di conseguenza le ambizioni dei Cavaliers. Ci si aspettava un approccio diverso dalla dirigenza dei Cavs post divorzio con il “prescelto”, una ricostruzione totale condita da un tanking scontato. Invece Dan Gilbert ha scelto, per ora (non è detto che le cose non possano cambiare prima della trade deadline di febbraio) un’altra via, quella decisamente ambiziosa di una ripartenza mantenendo una certa competitività. Obbiettivo non facile nella Nba moderna. Kevin Love, fresco di rinnovo diventerà l’opzione offensiva numero uno di una squadra che in linea teorica nella mediocrità della Eastern Conference alla postseason può realisticamente puntare a patto che l’interessante rookie Collin Sexton mantenga le promesse. A livello offensivo, in attesa di capire quello che succederà con il “restricted free agent” Rodney Hood, la squadra può dire la sua a Est (sempre in chiave settimo-ottavo posto), i problemi arrivano dalle grandi lacune difensive del roster. PROBABILE QUINTETTO: Hill, Smith, Korver, Love, Thompson RISERVE CHIAVE: Sexton, Clarkson, Nance Jr., Osman, Dekker, Frye. COACH: Tyronn Lue.

cosa e’ cambiato — Non c’è più LeBron, quindi è cambiato praticamente tutto. Ora Cleveland sarà la squadra di Kevin Love il quale tornerà ad essere il punto focale dell’attacco, in pratica quello che accadeva ai Timberwolves. Sono rimasti (anche per via dei loro contratti davvero complicati) veterani come JR Smith, Tristan Thompson e Kyle Korver ma senza LeBron la loro presenza diventa non facile da gestire, da un punto di vista tecnico, per Tyronn Lue. Ci sarà spazio per i giocatori più giovani a cominciare dal turco Cedi Osman fino, ovviamente, al rookie delle meraviglie Collin Sexton.

OBIETTIVO Ricostruire restando competitivi.

perche’ crederci — L’attuale roster dei Cavs in linea teorica può farsi rispettare nella mediocrità di una Eastern Conference che, tolte le tre regine e altre due o tre compagini meglio attrezzate, sembra proporre un certo equilibrio. Se Love tornerà a dominare come prima opzione e il rookie Sexton riuscirà ad avere un impatto importante, la squadra può competere per un biglietto per i playoff. A patto di trovare una minima quadratura a livello difensivo. Larry Nance Jr., Jordan Clarkson e Rodney Hood (se dovesse, come sembra, rinnovare con i Cavs) dopo gli up and down della loro corta parentesi a Cleveland nella passata stagione potrebbero fare un salto di qualità che sarebbe una manna per Lue e per le ambizioni dei Cavaliers perche’ dubitare — I motivi sono molteplici. In primo luogo non e’ ancora chiara la strategia della dirigenza di Cleveland. Si comincerà così ma nessuno è sicuro che le prospettive rimarranno le stesse a febbraio. In molti, infatti, pensano che l’idea di una ricostruire restando competitivi non sia attuabile per i Cavs, quindi prima della deadline Love potrebbe essere ceduto, in cambio di asset per il futuro, cosi come Korver e magari Thompson (sempre che ci sia qualche GM disposto a sobbarcarsi il suo oneroso contratto). Se anche il roster restasse questo non mancano i punti interrogativi. Love tornerà a dominare come prima opzione offensiva? La transizione al basket Nba di Sexton sarà davvero cosi indolore? Arriverà l’atteso salto di qualità di Hood (sempre che rifirmi), Nance Jr., Clarkson e Osman? E soprattutto a livello difensivo Lue riuscirà a trovare una minima quadratura per una squadra che anche nella passata stagione ha fatto decisamente fatica sotto questo punto di vista? Domande legittime che giustificano i dubbi degli scettici sulle reali potenzialità dei Cavaliers.