Nba, Westbrook e Thunder prove di divorzio. Cosa succede a Gallinari?

Russell Westbrook e i Thunder hanno deciso: sar¨¤ divorzio. Consensuale, amichevole, con tanti rimpianti per entrambi, visto che Russ sognava di andare in pensione con la maglia numero zero dell’unica franchigia che abbia mai conosciuto cucita addosso come seconda pelle e Oklahoma City pianificava il futuro con la sua star almeno fino a met¨¤ della scorsa settimana. La richiesta di Paul George di finire ai Clippers, a cui il general manager Sam Presti ha detto si nonostante PG-13 avesse altri tre anni di contratto, ha cambiato tutto, dalla strategia della franchigia al destino del 30enne Westbrook. E ha cambiato anche il futuro di Danilo Gallinari, che i Thunder hanno ottenuto come contropartita da Los Angeles nell’affare George.

Westbrook

Oklahoma City ¨¨ passata in pochi giorni dal pensare al rilancio con la coppia Westbrook-George dopo due eliminazioni consecutive al primo turno dei playoff a gettare le basi per una ricostruzione. Alle 5 scelte al primo giro ottenute dai Clippers nell’affare George, assieme a Gallo e al talentuoso secondo anno canadese Shai Gilgeous-Alexander, i Thunder ne hanno aggiunta una sesta, quella di Denver 2020, ottenuta in cambio di Jerami Grant. Una mossa che abbassa di 39 milioni il conto stipendi e luxury tax di Okc e che indica la strada della ricostruzione. Un progetto per¨° che passa inevitabilmente dall’addio a Westbrook, che ha ancora quattro anni e 170 milioni di contratto. La star, il suo agente e Presti hanno deciso di procedere verso la separazione: i Thunder lo cederanno solo ad una squadra di suo gradimento, una che possa portarlo pi¨´ vicino alla lotta per il titolo, ma che possa portare a Okc pezzi importanti per il suo futuro. E qui cominciano i problemi. La pi¨´ interessata sarebbe Miami, che ha appena preso Jimmy Butler. Averlo fatto via sign-and-trade, per¨°, confina il monte salari Heat al limite invalicabile di 138.9 milioni di dollari per il 2019-20 a cui la franchigia di South Beach ¨¨ gi¨¤ vicinissima: significa che per prendere Westbrook deve spedire a Oklahoma City un mix di giocatori che eguagli esattamente i 38,5 milioni per cui Russ ¨¨ a libro paga nel 2019-20. In pi¨´, gli Heat non possono aggiungere scelte al primo giro del draft almeno fino al 2025, visto che quelle 2021 e 2023 sono gi¨¤ dei Thunder (arrivateci via Clippers nell’affare George). Miami non ¨¨ ovviamente l’unica pretendente a Westbrook: Detroit e Houston sarebbero state le prime a sondare il terreno con Oklahoma City, cercando di capire se ¨¨ possibile imbastire uno scambio complicato. Westbrook e i Thunder per¨° vogliono separarsi, convinti che sia meglio per entrambi.

Gallinari

Il cambio di strategia di Oklahoma City complica molto il futuro di Gallinari, di rientro in Italia da Taiwan dove era come ambassador Nba quando ha saputo della trade (che non ¨¨ ancora stata ufficializzata). Gallo ha il contratto in scadenza nel 2020: sarebbe stato perfetto secondo violino per Westbrook se i Thunder avessero deciso di continuare a inseguire i playoff anche dopo l’abbandono di George, ma col probabile addio di Russ l’azzurro per Okc diventa un asset da convertire almeno in un’ulteriore scelta al primo giro al draft entro inizio febbraio, quando chiuder¨¤ il mercato delle trade. A lui i Thunder non concederanno voce in capitolo: lo cederanno alla squadra che far¨¤ l’offerta migliore. Uno come Gallo farebbe comodo ad una contender come terza opzione offensiva, ma i tempi di un eventuale scambio sono tutti da chiarire. Prima della free agency almeno 7 squadre avevano chiesto ai Clippers notizie dell’azzurro, ma il mercato ha cambiato tutto. E Gallinari, reduce dalla sua miglior stagione Nba, ora si chiede in quale squadra giocher¨¤ un’annata importante, preceduta dal Mondiale con l’Italia, in cui guadagnarsi il suo nuovo contratto.