Nba, LeBron e i Lakers affondati da Gallinari e i Clippers

I Lakers sono quasi affogati. In un mare di incomprensioni, di scelte sbagliate, di infortuni. In un clamoroso fiasco che sta per trasformarsi nel sesto anno consecutivo senza playoff. Nonostante LeBron James, il fenomeno che doveva salvare i gialloviola e riportarli tra le grandi Nba e che invece a Los Angeles vivrà il fallimento più clamoroso della sua carriera proprio mentre sta per aggiungere un’altro capitolo alla sua leggenda, il sorpasso a Michael Jordan nella classifica dei migliori realizzatori di sempre (i 32.292 punti di MJ sono a 13 di distanza dopo i 27 messi a referto contro i Clippers). I playoff, nell’anno I del regno di King James a Hollywood, per i Lakers erano obiettivo minimo, dato praticamente per scontato: dopo il 113-105 incassato dai Clippers, in una partita che sapeva tanto di ultima spiaggia, sembrano praticamente irraggiungibili. I Lakers sono decimi a Ovest con 30 vinte e 34 perse, l’ottavo posto occupato al momento dagli Spurs (36-29) lontano 5,5 gare. La rimonta che sa di miracolo di una squadra che ha perso le ultime 3 partite, 5 delle ultime 6 e 9 delle ultime 12 dipende, oltre che da un improvviso cambio di rotta pur avendo un calendario difficile, dal crollo delle due squadre che stanno davanti. Troppo per sognare, anche se in squadra hai il più forte di tutti.

l’altra faccia di l.a. — Se i Lakers affondano, i Clippers sorprendono. Dovevano crollare dopo essere stati smantellati un mese fa, alla chiusura del mercato, con l’idea di puntare tutto sulla free agency. Hanno vinto le ultime 3 gare, 6 delle ultime 9, e sono settimi con 37 vinte e 29 perse: più che alle spalle, guardano avanti e all’idea di togliere a Utah (36-27) il sesto posto. La vittoria con i Lakers ha messo in mostra i gioielli della corona di Doc Rivers. L’immenso Danilo Gallinari, diventato leader e unica certezza del quintetto, lottatore e determinante molto più di quanto dicano i suoi 23 punti a referto (“Sapevamo che loro sarebbero stati più disperati di noi, ma che se avessimo giocato con la nostra solita energia avremmo vinto” ha detto l’azzurro). Il talento di Lou Williams, 21 punti per confermarsi la miglior riserva in circolazione. L’energia praticamente inesauribile di Montrez Harrell (14 punti e 11 rimbalzi), altra perla della miglior panchina Nba. I Clippers sono soprattutto quello che i Lakers non sono: una squadra. Unita, che ha voglia di lottare, che difende (Lakers tenuti al 41,8% al tiro) che crede nei giovani (Shai Gilgeous-Alexander, ottimo con 14 punti, e Landry Shamet, 12, sono l’unica coppia di rookie titolari in Nba) e che cerca sempre la soluzione più efficace per vincere.

fischi — I fischi dello Staples Center gialloviola sono l’ultima tappa di un calvario proseguito senza Brandon Ingram (dolore alla spalla destra) e chiuso con Kyle Kuzma in anticipo negli spogliatoi con una distorsione alla caviglia destra. LeBron, nonostante i 27 punti, non è riuscito a fare la differenza. Il migliore dei Lakers è stato ancora Rajon Rondo, per la prima volta in tripla doppia da quando veste il gialloviola (24 punti, 10 rimbalzi, 12 assist). Non è bastato, perché i Clippers sono stati più squadra. Bravi a reagire quando a 42” dalla prima sirena i Lakers hanno toccato il 34-24, ribaltato da un parziale di 23-7 prologo al 61-57 Clippers dell’intervallo con Gallinari che firma 12 punti nel secondo periodo. La L.A. dell’azzurro scappa una prima volta a cavallo di terzo e quarto periodo con un 20-5 chiuso da Williams sul 99-87 a 10’23” dalla fine. Rondo prova a rilanciare i Lakers, ma una tripla di Gallinari chiude il 7-0 gialloviola e lancia la fuga buona dei Clippers. Quando Shamet, con 4’05” da giocare, mette da fuori il 107-94, il match è virtualmente finito. Come le chance dei Lakers di giocare i playoff.

LA Lakers: James 27 (8/12 da due, 1/6 da tre, 8/12 tiri liberi), Rondo 24, Hart 17. Rimbalzi: Rondo 10. Assist: Rondo 12.
LA Clippers: GALLINARI 23 (6/10, 3/5, 2/3 tl), 6 rimbalzi, 1 assist, 1 stoppata, 1 palla persa e 2 falli in 28’28”. Williams 21 (8/11, 0/4, 5/5 tl), Harrell 14, Gilgeous-Alexander 14. Rimbalzi: Harrell 11. Assist: Williams 5, Harrell 5.