Nba, Kawhi 45 punti: Toronto trionfa, Nuggets e Bucks no stop

Anno nuovo, vecchie abitudini per Kawhi Leonard, che continua la sua incredibile stagione trascinando i Raptors al successo sui Jazz con un nuovo career high da 45 punti. I Bucks rispondono all’avanzata dei canadesi passeggiando sul parquet di casa contro i Pistons grazie alle 7 triple infilate da Brook Lopez e al solito Giannis Antetokounmpo. I Nuggets non si fermano: settimo successo in 9 partite arrivato contro i Knicks, con la tripla doppia di Nikola Jokic (19 punti, 15 assist e 14 rimbalzi) a fare da ciliegina sulla torta. Vittoria thriller dei Blazers, che mandano al tappeto al supplementare i Kings.

Toronto Raptors-Urah Jazz 122-116

? un inizio di 2019 da ricordare in casa Raptors (28-11). I canadesi, infatti, passano sul campo di casa contro i Jazz (18-20) per mettere in cassaforte il secondo successo consecutivo, il quinto nelle ultime 7 uscite, grazie a una prova mostruosa di Kawhi Leonard. La stella di coach Nurse passeggia sulla difesa degli avversari chiudendo con un nuovo career high da 45 punti (16/22 dal campo). Ma guai a pensare che la gara di Toronto sia stata un assolo di Kawhi: assieme alla sua super prestazione, infatti, arriva anche il massimo in carriera di Pascal Siakam, che mette la firma su 28 punti e 10 rimbalzi. I 2 protagonisti del match accendono il turbo nella terza frazione per trasformare il -2 toccato alla sirena dell’intervallo (53-51) nel +12 (73-61) al giro di boa. Le triple di Siakam (3/3 nella frazione) e l’apporto all-around di Leonard (19 col 7/7 al tiro) mettono la ciliegina su un periodo da 44 punti totali che condanna Utah alla doppia cifra di svantaggio. Nei 12’ conclusivi il tentativo di rimonta di Utah, propiziato da Jae Crowder (altro career high di nottata, con 30 punti) viene cancellato dal solito Kawhi, che sale in cattedra con un mini break personale di 8 punti in 60” per il 118-109 a 2’ dalla sirena finale, quando la squadra di Snyder rimane al palo.
Toronto: Leonard 45 (16/19, 0/3 da 3, 13/17 tl), Siakam 28, Powell 14. Rimbalzi: Siakam 10. Assist: VanVleet 5
Utah: Crowder 30 (4/8, 5/7 da 3, 7/7 tl), Favors 21, Mitchell 19. Rimbalzi: Favors 9, Gobert 9. Assist: Rubio 8

Milwaukee Bucks-Detroit Pistons 121-98

I Bucks (26-10) vogliono continuare a fare sul serio e rispondono al successo di Toronto con una prova di forza che abbatte i Pistons (16-19) e permette di cementare, momentaneamente, la prima posizione nella Eastern Conference con il miglior record della Lega. A far sorridere Mike Budenholzer ci ha pensato un’ottima prova collettiva dei suoi titolari, tutti in doppia cifra e guidati dall’exploit di Brook Lopez. Il lungo di Milwaukee mette a tabellino 25 punti per la seconda partita consecutiva con almeno 7 triple a bersaglio (7/12), a fronte di 1 solo canestro dentro l’area. Serata di “relax” per Giannis Antetokounmpo, a cui non vengono richiesti particolari straordinari (15 punti, 8 rimbalzi e 7 assist) per mettere in ghiaccio il match. Inutili i 29 punti di Blake Griffin e i 19 di Reggie Jackson per i Pistons, mai realmente all’altezza della situazione. I padroni di casa hanno le mani bollenti sin dall’avvio. Nel 2¡ã periodo arriva il break di 16-5 che apre le dighe per il +21 (66-45) e accompagna i Bucks al 70% dal campo toccato all’intervallo (chiuderanno col 59.5% totale). Nella ripresa la reazione di Detroit ¨¨ troppo timida. La tripla di Khris Middleton (22) mette il punto esclamativo del 116-88 che fa calare definitivamente il sipario a 4’40” dalla sirena.
Milwaukee: Lopez 25 (1/1, 7/12 da 3, 4/5 tl), Middleton 22, Bledsoe 18. Rimbalzi: Antetokounmpo 8. Assist: Antetokounmpo 7
Detroit: Griffin 29 (5/11, 4/9 da 3, 7/7 tl), Jackson 19, Drummond 15. Rimbalzi: Griffin 9, Leuer 9. Assist: Griffin 4

Denver Nuggets-New York Knicks 115-108

Buoni propositi per l’anno nuovo: mantenere la vetta della Western Conference. I Nuggets (24-11) iniziano l’anno nuovo al meglio, vincendo sui Knicks (9-29) ed estendendo a 3 il numero di successi consecutivi. La squadra di coach Malone non ha nessuna intenzione di fermarsi, e tira fuori tutta la forza delle motivazioni in una gara, contro ogni pronostico, difficile. New York, infatti, trova una serata ispirata in fase offensiva, guidata dai 18 punti dell’ottimo rookie Kevin Knox, i 19 di Luke Kornet e dal solito apporto dalla panchina di Enes Kanter (17+12). Il tutto per rimanere in scia, combattiva, fino agli ultimi 3 minuti. Quando sale in cattedra Nikola Jokic. Il lungo di Denver mette il punto esclamativo sulla mostruosa tripla doppia da 19 punti, 15 assist e 14 rimbalzi con la tripla che spezza le ginocchia a N.Y. e vale il 109-102. ? sempre Jokic a regalare un passaggio no look per il lay up di Malik Beasley (23 punti, career high) che mette in ghiaccio col +8 a soli 37” dalla sirena. Buone prove anche per Paul Millsap (16+9 rimbalzi) e Gary Harris (6 punti in 20’), al rientro dopo 11 gare ai box a causa di un infortunio all’anca.
Denver: Beasley 23 (3/6, 5/9 da 3, 2/2 tl), Jokic 19, Millsap 16. Rimbalzi: Jokic 14. Assist: Jokic 15
New York: Kornet 19 (2/2, 4/7 da 3, 3/3 tl), Knox 18, Kanter 17. Rimbalzi: Vonleh 14. Assist: Mudiay 9

Sacramento Kings-Portland Trail Blazers 108-113 (d.t.s.)

Non bastano i 48 minuti regolamentari ai Blazers (22-16) per prendere il controllo in casa Kings (19-18) e centrare cos¨¬ il terzo successo nelle ultime 4 uscite. Le cose si stavano mettendo davvero male per Portland, che ha toccato il -9 a 3’ dalla fine, messa apparentemente in ginocchio dalle triple di Bogdan Bogdanovic (19) e Buddy Hield (27). Ma quando i giochi si fanno duri, i duri iniziano a giocare. A salire in cattedra, infatti, tocca a Damian Lillard (25): sua il colpo dall’arco per il -2, suoi anche i 2 lay up consecutivi che coronano il break di 11-2 e valgono il 103 pari a 16” dalla sirena che mandano tutti al supplementare. La luce di Sacramento si spegne proprio nel momento pi¨´ delicato. La squadra di coach Stotts si affida nuovamente a Lillard e CJ McCollum per il parziale di 9-0 decisivo, che mette a referto il 112-105 a 1’04” dalla fine. Ottima prestazione per Jusuf Nurkic, che domina in area con 24 punti, 23 rimbalzi, 7 assist, 5 palle rubate e 5 stoppate, il 2¡ã giocatore nella storia dei Blazers (dopo Nicolas Batum nel 2012) a mettere assieme almeno 5 e pi¨´ punti, rimbalzi, assist, stoppate e palloni rubati.
Sacramento: Hield 27 (6/15, 5/8 da 3), Bogdanovic 19, Bjelica 14. Rimbalzi: Bjelica 16. Assist: Bogdanovic 5
Portland: Lillard 25 (7/12, 1/9 da 3, 8/8 tl), Nurkic 24, Curry 18. Rimbalzi: Nurkic 23. Assist: Nurkic 7