Russell Westbrook, 24 anni, k.o. dal 24 aprile. Usa Today Sports

Il training camp è iniziato sabato, ma le brutte notizie per Oklahoma City sono già arrivate: i Thunder dovranno fare a meno di Russell Westbrook per le prime 4-6 settimane di regular season. Non si tratta di una ricaduta per l'infortunio al menisco del ginocchio destro che è costato al playmaker i playoff 2013, ma di un nuovo problema: un punto difettoso ha infatti causato un gonfiore sospetto all'articolazione e Wes è stato operato oggi in California. "Ovviamente è molto deluso - ha detto il g.m. di Okc Sam Presti -, perché si sentiva benissimo".

il g.m. — E' stato Presti a spiegare la genesi della decisione che ha portato all'operazione di Westbrook, che prima dell'infortunio al menisco patito il 24 aprile contro Houston non aveva mai saltato una partita nella sua carriera. "Russ è stato incredibile durante la riabilitazione - ha detto Presti -. Non aveva dolore e nei primi allenamenti si era comportato benissimo. Ma era emerso un gonfiore al suo ginocchio e, dopo attenti consulti medici, abbiamo deciso per l'operazione per ridurre il gonfiore convinti che questa sia la strada migliore per assicurare a Russell il recupero. L'operazione ha determinato che a causare il gonfiore è stato un punto difettoso. E ha confermato che il menisco era perfettamente guarito. Quando tornerà, Russ sarà più forte di prima e ci renderà immediatamente migliori".

il sostituto — Il rientro di Westbrook è previsto da fine novembre e inizio dicembre. Fino ad allora il suo posto in quintetto come play titolare verrà preso da Reggie Jackson. Il 23enne che comincia la terza stagione in Nba aveva già rimpiazzato Wes durante i playoff 2013, chiusi con 13,9 punti e 3,6 assist di media. "Dopo l'esperienza dello scorso anno, credo siamo più preparati a gestire la squadra senza Wes" ha detto fiducioso Presti. Le prime settimane di stagione diranno se ha ragione.