Nba Finals: James alieno, Smith disastro. Le 5 sentenze di gara-1

Dovevano essere, sulla carta, delle Finals Nba squilibrate. Persino noiose, secondo qualcuno. Invece sono partite fortissimo, con una gara 1 clamorosa per pathos, colpi di scena. Golden State ha vinto da pronostico, ma solo dopo un tempo supplementare. E’ successo di tutto. Ve lo raccontiamo con le 5 sentenze della notte.

JAMES DA POEMA EPICO — I 51 punti sono il suo massimo in carriera alle Finals. Sesto giocatore (gli altri sono Baylor, Barry, Jordan, West e Pettit) capace di segnare almeno 50 punti nella serie che mette in palio l’anello. Se si aggiungono gli 8 assist (poi ci sono pure 8 rimbalzi) si arriva a 70 punti dei Cavs segnati o assistiti da James. Che agguanta Jordan a quota 109 partite di playoff con almeno 30 punti: è record ogni epoca. In questa post season le sue prestazioni da almeno 40 punti sono diventate 8, massimo eguagliato. Non succedeva dal 1965: quando fece lo stesso Jerry West. Ma più ancora di cifre fantascientifiche strabilia come a 33 anni, dopo una stagione regolare in cui ha giocato più minuti di tutti, e una post season in cui ha fatto il bis, portando un cast di supporto (molto) modesto alle Finals, possa dominare così in casa dei Warriors. Sul piano tattico nel finale dei regolamentari ha approfittato dei cambi sistematici difensivi attaccando Curry al ferro. Ma ha tirato 19/32, pur esausto e punto di riferimento offensivo scontato dei suoi: ha imperversato. E non è comunque bastato. La batosta psicologica non poteva essere più pesante. Saprà scordarsi gli errori imperdonabili dei compagni e ridare loro fiducia durante il resto della serie?

LA FACCIA CATTIVA DI STEPH — Come in gara 7 contro Houston, Curry è stato il migliore dei Warriors. Guerriero per davvero, al di là degli stereotipi. Del cervello fino, la faccia pulita e quel corpo “normale” che troppo spesso fanno ingiustamente mettere in dubbio il suo livello di testosterone. Che fosse in serata - da 29 punti, 9 assist e 6 rimbalzi - lo dimostra la tripla da casa sua con cui ha pareggiato i conti sulla sirena dell’intervallo. Ma il gioco da 3 punti, con canestro e fallo, con cui alla fine dei regolamentari ha tenuto i suoi in partita, è stato segnale di “attributi” ancora più importante. I Warriors restano la sua squadra.

LA TESTA DI SMITH — Questa verrà ricordata come la partita del misfatto di JR. Che ha scalpellato il capolavoro di James. Benedetto ragazzo: sull’errore dalla lunetta di Hill agguanta lodevolmente il rimbalzo d’attacco che un addormentato Durant lascia scorrere, ma poi, parole di Lue e immagini tv chiare, pensa che Cleveland sia avanti nel punteggio, e con 4 secondi e mezzo sul cronometro si “mangia” il pallone andando verso la propria metà campo. Lui come Webber che chiamò un time out che non aveva nella finalissima universitaria dei Fab Five di Michigan contro North Carolina, nel 1993. Un errore mentale inaccettabile. Non aiuta che arrivi in coda all’ennesima partitaccia. Non aiuta che guadagni quasi 15 milioni per la stagione. E che ai playoff lui e Hill, ancor più strapagato e in pratica scambiato per Irving, alla fine delle trade, specie in trasferta siano stati coppia di guardie semi-disastrose. Questo pasticcio ne è la fotografia più feroce e spietata.

I DUE VOLTI DI GREEN — Resta il cuore pulsante dei Warriors. 13 punti, 11 rimbalzi, 9 assist, 5 palle rubate. Difesa applicata con par condicio: contro chiunque. E poi per uno che nella serie con Houston aveva tirato 2/19 da 3 punti e aveva sbagliato le prime triple di serata, piazzarne due quando conta di più dimostra una ferocia agonistica ammirevole. Pure troppa, però. E’ sempre in bilico, sul filo del rasoio, come comportamenti. Una manata in un occhio a LeBron gli costa il 4° tecnico dei playoff. A sette scatta la sospensione. Poi a gara decisa, mentre James tira i liberi, lui deride platealmente la panchina avversaria, verosimilmente Thomson. A cui poi, espulso, saltano i nervi e, provocato da Dray una volta di più, prova a coinvolgerlo in una rissa e gli dà appuntamento in spogliatoio per un chiarimento fisico. Dr Jekyll e Mr Hyde…

IL GIALLO ARBITRALE — Con 36" da giocare sul cronometro dei tempi regolamentari, con i Cavs avanti di 2 punti, Durant e James vengono a contatto. Per gli arbitri è sfondamento di KD. Ma poi - spiegheranno post partita - vanno al monitor per verificare che il contatto sia avvenuto fuori dalla "restricted area" quella in cui non ci può essere sfondamento, anche se è palese. E lì, e da regolamento lo possono fare, durante la verifica al replay televisivo si accorgono di aver sbagliato la chiamata. LBJ si muove, non ha posizione consolidata: quindi cambio di chiamata. Fallo suo, e Durant va in lunetta: i due liberi pareggiano la partita. Scatenando le ire dei Cavs. Che si lamentano della chiamata nel merito, ma soprattutto nella forma/protocollo. Quello che vuoi assicurare in partite cosi è l’uniformità di giudizio, e valutare di nuovo questo genere di chiamata è caso quantomeno raro. Coach Lue va oltre e dice: "Non è mai stato fatto nella storia del gioco, non si sono precedenti. Siamo stati rapinati". Come se dopo una partita così non ci fosse già abbastanza di cui parlare….