Dentro l'Aprilia: cos¨¬ la RS-GP 2024 insegue la Ducati

Viaggio nel reparto corse di Noale. Il d.t. Albesiano: "Basta una piuma e cambia il feeling dei piloti. E guadagnare qualche millimetro per l¡¯abbassatore ci ha fatto stravolgere la moto"

L a prima ¨¨ andata bene ma non benissimo, un¡¯eccellente Sprint, con Aleix Espargar¨° 3¡ã di rimonta dietro Jorge Martin e Brad Binder, e un GP di sofferenza, con Aleix ancora il migliore, 8¡ã, condizionato da un via orrendo e un rendimento della gomma non ottimale, mentre Maverick Vi?ales non ¨¨ andato oltre un 9¡ã e 10¡ã posto. Il Qatar ha lasciato l¡¯amaro in bocca agli uomini dell¡¯Aprilia, che dopo un inverno da protagonisti erano, e sono, convinti di poter dare filo da torcere alla dominatrice Ducati, come ci hanno raccontato i vertici tecnici in una visita al reparto corse di Noale. Intorno a un tavolo, il d.t. Romano Albesiano, il responsabile veicolo, Marco De Luca, quello motore, Walter Scattolin, elettronica, Stefano Romeo e il team manager Paolo Bonora parlano del lavoro fatto e delle aspettative. "Noi anti Ducati? La sensazione nei test era quella, e comunque la prima gara non ¨¨ indicativa ¨C spiega Albesiano ¨C. I segnali sono buoni, i dati dicono che ci siamo avvicinati. Poi, penso che anche nel 2023 fossimo la seconda forza, anche se veniamo percepiti in maniera diversa".?

Un tema critico, nel disegnare la RS-GP 2024 ¨¨ stato quello dello smaltimento del calore. Per De Luca, "le moto sono sempre pi¨´ piene di contenuti, tra aerodinamica ed evoluzioni. Il calore non si genera solo per il motore, oggi c¡¯¨¨ l¡¯esigenza di raffreddare cose alle quali prima non pensavi. E poi c¡¯¨¨ il pilota, che subisce indirettamente queste evoluzioni: non puoi pi¨´ prescindere dal suo comfort. Condiziona lo sviluppo? S¨¬, perch¨¦ fa parte della prestazione. ? diventato un parametro imprescindibile e complesso". Il team aerodinamica ¨¨ centrale: troppa, per alcuni piloti. "Ma ¨¨ come per l¡¯arrivo dell¡¯ibrido in F.1 ¨C interviene Romeo ¨C, i piloti facevano 40 switch a gara, si sono lamentati, poi abituati". Se a Ducati va dato atto di avere aperto la strada, Aprilia le ¨¨ andata dietro. "Ci sono almeno cinque concetti che sono stati ripresi da altri ¨C ¨¨ l¡¯analisi di De Luca ¨C: le appendici inferiori attaccate al parafango, che nel 2023 ha copiato Honda e ora Yamaha, l¡¯aletta sul codone, introdotta al Mugello e che oggi ogni Casa interpreta a modo suo, la carrozzeria a effetto suolo, le ali montate su forcella e forcellone, e l¡¯S-duct, il condotto con la presa d¡¯aria sotto il cupolino e sfoghi laterali, che nessuno ha ancora copiato. Che poi non basta copiare: con la sofisticazione attuale, prendere un concetto e metterlo sulla moto non funziona".?

Dopo anni nei quali le moto erano sempre uguali, oggi ¨¨ cambiato tutto. "L¡¯aerodinamica ¨¨ un campo quasi inesplorato ¨C interviene Albesiano ¨C, siamo a un 30% di sfruttamento: una volta portavi la moto in galleria del vento (Aprilia usa quella di Toyota Gazoo a Colonia; ndr), la mettevi dritta, misuravi la resistenza, un po¡¯ la portanza e la deportanza, ma erano davvero quattro cose. Oggi, invece, si fa uno studio in tutte le posizioni di marcia e, particolarmente, in curva". Interviene De Luca: "Ultimamente ¨¨ una corsa ad aggiungere contenuti. Ma tra calcoli e studi in galleria, arriveremo a capire che certe cose magari converr¨¤ toglierle, o limitarle". Anche perch¨¦, riecco Albesiano, "qualsiasi piuma metti sulla moto ti cambia il feeling del pilota. Magari potenzialmente ¨¨ migliorativa, ma se cambia la sensazione in sella, far¨¤ molto peggio del vantaggio teorico". "E comunque ¨C riprende De Luca ¨C i contenuti che non si vedono su telaio, forcellone, sospensioni sono anche pi¨´ importanti". ? un concetto che Albesiano sottolinea: "Nessuno ne parla, ma gi¨¤ avere abbassato la corsa dell¡¯abbassatore posteriore, avere guadagnato qualche millimetro a vantaggio della fase di partenza e riaccelerazione, ha portato a stravolgere la moto. Forse ¨¨ la cosa pi¨´ impegnativa fatta quest¡¯anno, ha avuto un impatto enorme su tutto il lavoro". Altro tema fondamentale, il motore. "I motori oggi sono arrivati a un livello di esasperazione molto alto ¨C spiega Scattolin ¨C: cambi qualcosa, vedi che in sala prove va meglio, ma poi ti devi confrontare con l¡¯handling, col commento del pilota. Serve la prova in pista. Gli aspirati avrebbero bisogno di girare sempre pi¨´ in alto, ma per le caratteristiche di questi motori siamo gi¨¤ parecchio alti, vicino a 19 mila giri. Ci avviciniamo a regimi che una F.1 toccava con rapporti alesaggio/corsa completamente diversi. Col motore punzonato, non puoi modificare camera di combustione, pistoni, condotti, trombette, albero a camme, ma puoi intervenire sui componenti accessori, come gruppo di alimentazione, corpi farfallati, cambio e frizione¡­ Oltre allo studio di riduzione degli attriti interni. Abbiamo una sala prove ad hoc per sviluppare carburanti e lubrificanti in collaborazione con BP e Castrol".?

Capitolo elettronica e gestione delle strategie: "Dal punto di vista tecnico, le strategie sono parte di un software unico relativamente stabile da qualche anno ¨C spiega Romeo ¨C, cos¨¬ che molto della loro attivit¨¤ di sviluppo ha a che fare con le ¡°tarature¡± sul pilota stesso, perch¨¦ ognuno ha specificit¨¤ peculiari. Arrivando dalla F.1, all¡¯inizio ero quasi infastidito dalla parola feeling, l¨¬ non ¨¨ qualcosa con cui si fa troppo conto. Ma ho dovuto ricredermi. Mi impressiona come, a parit¨¤ di moto, Vi?ales, per esempio, senta cose che gli altri non avvertono. Anche in F.1 ci sono piloti che, per esempio, odiano il sottosterzo, Leclerc ¨¨ uno, ma vedere un pilota quasi incapace di guidare una moto continua a sorprendermi".?Le gare oggi si vincono qualificandosi davanti e partendo bene: un tema sensibile in Aprilia. "Il tipo di frizione che abbiamo porta benefici a livello di packaging e prestazione, ma non ¨¨ proprio la pi¨´ semplice da utilizzare" ammette Scattolin. "Con Walter abbiamo fatto sviluppi importanti sul sistema di partenza, sia a livello di frizione sia del veicolo ¨C continua Romeo ¨C. L¡¯esempio ¨¨ Maverick: a inizio 2023 era in grandissima difficolt¨¤, ma dopo un anno di sviluppo a tutto campo, era quello che partiva meglio. Ha sviluppato una tecnica che stiamo cercando di estendere agli altri, anche se non ¨¨ facilmente replicabile, comportando il coordinamento di varie parti del corpo".?

E poi c¡¯¨¨ la gestione degli uomini, il lavoro nel box e il coordinamento con Noale. "Stiamo cercando di comunicare sempre meglio ¨C spiega Bonera ¨C. Siamo stati i primi a introdurre l¡¯Intercom, ora cerchiamo di estenderlo a chi ¨¨ in ufficio a Noale o al banco prova, per partecipare in tempo reale anche nei turni in pista. Il remote garage ¨¨ composto da quattro persone che vedono dati e commenti, e che a volte non guardano volutamente questi ultimi per un¡¯analisi acritica". Insomma, un lavoro di studio e affinamento continuo, tanto che paragonando il volante di una F.1 e il manubrio di una MotoGP, ormai sempre pi¨´ sofisticato, Albesiano vede aprirsi una nuova strada: "In F.1 si allenano tanto al simulatore, dovremo iniziare a pensare anche noi a qualcosa, perch¨¦ la gestione sta diventando complicata. E comunque, ripensandoci, da noi il concetto di curva per curva ¨¨ gi¨¤ entrato con l¡¯abbassatore".